刘半农（1891-1934）早年积极投身五四运动，作为90后的刘半农，27岁时就参加《新青年》编辑工作，是新文化运动的主将之一。后来据说因受人讥其无学而发愤做“海龟”，1920年赴英国伦敦大学留学并致力于语言学研究，在此期间，他写下了这首诗。诗名开始时叫做《情歌》，后来改为《教我如何不想她》。
五四以前，汉字中的“他”本无男女之分，刘半农在《教我如何不想她》中首创了“她”取代女性，并得到社会的广泛认可。1926年赵元任将此诗谱曲，并广为流传。
《教我如何不想她》这首诗用了歌词的形式，融进了民歌风，同时又是不折不扣的现代白话诗，可谓三种风格、三种审美因素的完美统一。
刘半农为了要编一本“骂人专辑”，曾在北京某报纸上刊登启事，征求各地的“骂人语言”。语言学家赵元任见到启事后，立即赶往刘半农的宿舍，用湖南、四川、安徽等地的方言把刘半农“痛骂”了很长时间。随后周作人也赶来，用绍兴话再把刘半农“骂”了一顿。刘半农在大学里授课时，因向学生们征集“骂语”，又被宁波、广东的学生相继用方言“大骂”。此后，刘半农又去拜会章太炎。章太炎也听说了他正在收集“骂人语言”，就用汉代的骂人话“骂他”，还告诉他这句骂人话是谁说的、典出何处；接着用唐朝骂人的话“骂”他，再告诉他是谁骂的，典出何处。一直从上午说到中午。刘半农同来的人只得出来向章太炎作揖说：“我们麻烦老师很久，现在我们要告辞了。”
1931年11月10日，刘半农邀请好友数人到郑颖孙家，其中包括曾同在伦敦待过的徐志摩。高朋满座，谈笑风生之际，徐志摩接到电话，尔后笑意盈盈地说：“我明早六点南飞。明晚此时，当与小曼共饭也。”同座中，刘半农年龄最大，又喜开玩笑，听徐志摩说坐飞机，便打趣道：“飞空之戏，君自好之，我则不敢尝。”徐志摩回应到：“危险在所难免，我自甘之。我苟飞死，君当为我作挽联。”刘半农笑答诺。宴席散去，刘半农与徐志摩握手道别时，徐志摩还依然笑着叮嘱：“一事费神：我若死，毋忘作挽联。”19日，由南京到北平载着徐志摩的“济南号”，在济南党家庄遇大雾失事。刘半农挽联：一夕清谈成永诀，万山云雾葬诗魂。
1934年6月下旬，为了调查蒙古族牧区民俗，刘半农远足塞外，夜宿百灵庙一间乡村草房，其他人都睡在土炕上，而他自备一行军床，于房中支架独卧，故作僵硬状，开玩笑说：“我这是停柩中堂啊！”听者为之大笑，却不料一语成谶，在考察途中，刘半农为虱子叮咬，染回归热，回京后耽误治疗，于同年7月中旬离世。
余世存工作室 2017-01-02