何谓酷刑，本文定义为，为了口供或折磨，受害者身受肉体或精神上的刑罚。而谋害，无其它目的，只是为了取人的性命，当然也有可能受利益驱使。就此而言，隋炀帝叫部将猛击其父的胸脯，让他哀嚎不已七孔流血而死，这不是酷刑，而是谋害；把人饿死于寢宫或寺院，将大臣装竹笼沉于黄河，同样如此。石虎把谋反的儿子架在火堆上烧，再把孙子放在火堆上烧，也算不上酷刑，也是谋害。若是人烧得半焦，仍死去活来，就进入酷刑的范畴。同样，商纣王叫人在涂滿油的铜柱上行走，下面是熊熊烈火，若是不小心失足，掉进火堆烧死，则是谋害，若是像杂技演员那样安然走过，只能说帝王给予你一次表演平衡木技巧的机会。有一次商纣王与苏妲己在摘星楼上吃酒，酒酣耳热之际，看见楼外有一屁民赤着脚在冰上行走，不理解他生命力为何如此旺盛，于是派人砸开他的脚踝，量化他的骨髓，这只能算是好奇，算不上酷刑，也算不上谋害。同样围困长春，围而不攻，且不放饥民外逃，这也不是酷刑，也不是谋害，只是不择手段放弃人伦底线，目的逼迫对手吃勿消饥饿而投降；将滚烫的金汁朝人的喉咙里灌，人死了，当然算谋害。若不死，只能算是咽喉炎或口腔溃烂；在血肉模糊的地方贴麻布，待痊愈再撕掉；剜人的膝盖骨，或砍去人的双脚放在陶瓮里，这应该算酷刑；割鼻、割耳朵、挑脚筋、烧阴户、割乳房、阉割生殖系统、上电刑、拔手指甲，还有假枪毙，或枪毙了没死；活埋，但死里逃生；上老虎凳，但没当场死亡，以及用铁钉把人的手钉在桌上，这些也只能算是酷刑吧。
有些行为在酷刑与谋害之间摇摆，我指的不是斩首、绞刑、沉塘和剖腹剜心，而是指凌迟、腰斩、骑木驴与五马分尸，它们的特征都是先折磨，然后杀害。西门庆给武大郎下毒，武大郎死，叫谋害。润之兄给王明下毒，王明不死，姑且算为变相的酷刑。
以上均是一家之言，此所谓文无定论，刑无定法。很多刑罚还有谋害尽管有原创性，说实在的，但也体现了过度的野蛮，不能因为是老祖宗所干，而轻描淡写说成工作粗糙。有个显著例子，把人赤身露体紧裹于渔网里，一刀一刀，碎刀零割，直至一天一夜，一千几百刀，受害者垂死挣扎，哀号不止，这究竟是酷刑还是谋害？操刀手技术炉火纯青，还是受害者贪生怕死呢？
谋害与酷刑进入21世纪，总算升级换代，这是从野蛮进入文明的标志，腰斩、凌迟废止，也不剥人皮了。各种手段都显得文明，人性化，比如：设局诬陷嫖娼，只要承认，愿意接受电视批斗，便放你一码；上吊让你脚尖微微触地，只要同意没收财产，即停止操作；用电棍子刺生殖器；用刷子捅阴道，愿意改邪归正，马上和颜悦色；饿得要死时，只要爬在地上，喊某某某万岁，会给一个馒头；耳光一气呵成打一百记，而不是一天一夜；背铐半个月一个月，甚至半年，吃饭是用嘴啃着地上的窝窝头，最后总有人锯开锈住的手铐；口渴冒烟，濒于休克状态，会送上矿泉水，不认为你是骆驼；打脑壳用矿泉水瓶而不是用电棍子；用棍棒打屁股更文雅，不像明代廷杖，将屁股打得血肉横飞，现在先用软垫盖好你的下部；几天几夜不让睡，轮班伺候，将你锁在封锁的审讯椅上，只要愿意自我抹黑，仍放一条生路；过去打死了，用草席埋了，现在打死了，说畏罪自杀，死了，有的布置自杀的现场，有的伪造嫖娼的收据，有的还要送医院急救；扬言活埋，活埋两百个，说了几年还没使用这拿手本领，真搞不清究竟是怕清算报复，还是觉得土地宝贵，还是心生恻隐之心。
非法盗取人的肾脏和肝脏，连一文钱都不给，在我眼里，这不能算酷刑，因为打了麻醉，恐怕只能算为谋害，或者说谋利。若是两只肾脏一起摘除，包括一对眼角膜，这肯定是谋害了。
最大气的谋害，在我眼里，不是掏心挖肺，像梁山好汉那样摆人肉盛宴，而是一边翻着可杀可不杀的反革命名单，一边懒洋洋地打着官腔说：“这个还留着吗？杀了算了。”又翻一页，说：“这个呢，也杀了吧。”
江苏／陆文
2017、2、4
文章来源：博讯陆文文集