崇祯十四年正月，生痢疾的15岁女儿巧巧死了，麦采悲伤至极，气喘病越发严重，王员外动了娶妾念头，征求麦采意见，说再生个孩子，老婆没二话。跟儿子说为了减轻你母亲的操劳，允雨说为儿孝顺父母，不敢违逆。
妾的身价不高，一百两纹银，说作算聘礼，说妞是黄花闺女，千金小姐，识文断句，吟诗作画，针指女红，侍父奉夫，样样精通，长得挺俊真带劲的。说媒的蔡婆保证，不见红，原银奉还，原轿抬回。其爹被诬陷，被抓捕入狱，急需银子打点才出此下策。祸从天降，来不及变卖田亩，女儿才愿意献身救父。你娶了人家，既及时行乐人丁兴旺，又行善积德，救人于水火。蔡婆只要二两赶脚费和三丈土布，还说买个婢女也要费15两银子。王员外望着气喘不止的夫人，捻捻稀疏的胡须笑了。晓得蔡婆嘴滑，似真似假，想克扣一两银子，担心四处乱说其吝啬，后来没作计较。亲事就这么定了，定在今年年初八。蔡婆临出门，王员外弓着腰附耳说了句，若是相貌丑陋，不见红，不是退婚，便是退一两赶脚费。蔡婆笑道，我亲见玉容，见了也心爱，昭君出塞，嫦娥奔月，谁见了不动心？
新娘住七里湾翁家庄，离十里铺王家村15华里，其中大部分山路，还要过两条木板桥，摆渡一条河，所以鸡叫时轿夫便到王家村，吃了烙饼喝了汤催着动身，王员外亦心急火燎，叫儿子允雨备了马，拿了马鞭，别了麦采，出门迎亲。
一路顺利，吹吹打打，轿子披红挂彩，新郎胸悬大红花，骑高头大马，引起路人村民驻足观看。唯白马乃儿子习武坐骑，不听使唤，没来由嘶鸣。抽了几鞭，吼得更欢了，还做前蹄腾空的杂技动作，惊得员外屁滚尿流，礼帽差一点掉落沟渠。覆水河摆渡亦有争执。摆渡的漫天要价，将摆渡费翻了三倍，为了给员外省银子，蔡婆撒泼，僵持不下，新郎担心冲了喜气，依了摆渡的。
岳父家座落于覆水河南岸，六间大瓦房，有良田百亩，商船一艘，原亦是殷实人家。比女婿小三岁，刚出狱，腿断了，鼻梁上贴着布头，躺在床上不能迎接，由儿子张罗，接轿，备座，端茶，送食。女婿进内室，坐架子床床沿，叫了声爹。断腿的一脸红晕，似饮了土酒，没说话，瘦手握住女婿的白手，泪水流下来了，隔了一会嗡声嗡气说，素莲交给你，望白头偕老，圆我一份心愿。多谢一份厚礼，救我苦海，来生犬马相报。不要叫爹，若不厌弃，两家多走动……我没窝赃，强盗屈打成招，受指使，诬我窝藏他们三百两纹银，祸到临头，才明白何谓瓜蔓抄。
眼看爹这副模样，王员外眼圈红了，想流泪，觉得大喜日子不吉利，于是收住泪水，强颜欢笑，亦不坐床沿了。此刻，一半老妇人素妆进房，晓得娘，也叫了声。妇人不好意思答应，连连作揖。
一直到新娘上桥，王员外未见她的粉脸，只见莲步轻摇，只听佩饰叮咚，红裙遮住她的足，红布盖没她的脸。迎亲仪式由蔡婆指挥，王员外乐得省心，听从摆布。
担心与罪家结亲，惹祸上身，王员外没敢穿绫罗绸缎，成亲仪式亦比较低调，迎亲未用八人大桥，由八个轿夫轮换抬杠。虽搭了喜棚，酒席也不过摆了10多桌。想不惊动知县，但弟弟——开封府周推事的管家王典也来了，不请知县，担心生疑，以为不愿为他铺路，只得送了请柬。周王亲家的送了二两银子，族长王斯送了一两，知县的硬是退了。听说新娘叫素莲，知县念了声唐诗：莲中花更好，云黑月常新。王秀才凑了句：素袜舞云中，回旋如月弓。
拜堂时，新娘亮了粉脸，引来一片喝彩。王员外见了，身子酥了半爿，连连向喝彩的作揖。允雨见了新妈容貌，扭过了脸，细秀也有点气馁，许久没回过神来。
允雨细秀夫妇拜见比他俩年轻的新娘，一个叫母亲，一个叫姨娘，20岁的素莲不知答应哪个为妥，红着脸，不说话，只是点头。待五岁的亲亲叫大母时，素莲笑笑，摸了他一下头。王员外说往后一家人，不必多礼。允儿，你夜读诗书，白日练武，是个明事理的，为父也不唠叨了。
王员外见老婆与素莲称姐道妹，还握住素莲的手，一块石头才落地。麦采并非醋坛子，只是守财奴，其夫时不时进开封寻欢作乐，心疼银两，一直心存怨言，她情愿他娶妾，一次性付费，也不愿让开封的妓院碎刀零割。
娶妾，王员外理由十足，说饥民四起，兵慌马乱之际，为免不测，要多生孩子，日后继承家业。这种说法就是未雨绸缪，当代所谓的备胎。允雨很不愉快。他认为自己年轻力壮，王家不需备胎，更不愿所谓的备胎分了他理应全盘继承的家产。其妻亦有同感，情愿公公嫖妓，也不愿家中多个姨娘。
江苏／陆文
2019、5、27
文章来源：陆文文集