有天下午太阳刚西斜，老爷踱进素莲房间。正在刺绣，要紧站起来向他作揖请安，捻捻胡须笑了，似乎满意素莲的示好，摆了摆手，叫她继续女红。
这时小香进房烧炭火，并脱老爷狐皮袍。正在流清水鼻涕不让脱，小香偏要脱。脱的时候，可能有啥小动作，笑了，骂了声死丫头，没再坚持。生好炭炉，小香没说话，转身走了，没跟素莲打招呼。
提起小香，忘了说素莲不久便中了她的圈套，走了下坡路，事情出在洗衣上。在娘家她自己洗，到了夫家该丫头洗，自己洗则掉了身价，坏了夫家规矩。小香不主动洗，若是吩咐洗，那得意洋洋状，意思二娘有求于她，依然拖拖拉拉。素莲不能忍受跟老爷说了，希望老爷做主。倒爽快，说小香活儿多，那么你自己洗。这么一来，她的地位就处在主母跟婢女之间。要是她痴头痴脑再去帮大娘洗，就等于王家多了个丫头。大娘不一碗水端平，大概担心争宠，趁机压压她的风头，没有制止这次违规。细秀不敢说话看了难过。王嫂为二娘愤愤不平，说没天理，靠逼上天，狐狸精，藏不住，在我面前搭起三娘架子。
重新穿上狐皮袍子，在箱柜旁摸索。没在意，好一阵没声音斜眼看老爷。老爷坐在炭火旁嗅她的粉红内裤。蛮投入，不仅凝视，嗅，还把玩，就像按主旋律，精雕细琢写作什么征文，又像穷人馋涎欲滴，仍舍不得马上吃掉手中的烙饼。隔了一会，寻了条绿色内裤嗅，然后拿起床边闲置的绣花鞋打量，不知研究上面鸳鸯戏水的图案，还是对绣花鞋情有独钟。鞋底拱型，比较夸张，成亲穿了一天，脚面充血皮肤青紫，只得将此鞋当道具，就像我们参加庆典，没得法子只好穿西装戴领带一样。素莲没打扰老爷的嗜好，即便在床上叫她马爬，也不敢拒绝。老爷拿了鞭子，像赶马，又像随时惩罚她，只得含泪说，不敢叫大娘马爬，叫我爬。老爷答，爬怎么啦，我爬给你看，鞭子抽我屁股无二话。大娘年轻时也马爬，还学羊叫鸡叫，抽了一记鞭子爬得快。老爷的怪癖，不知算不算家暴，反正素莲没本事没理由制止，也许法律不禁止的，不管公民、庶民、屁民都有权实践，只要不妨碍他人自由。至于旁人的感受顾不得了。人都是老爷的，嗅了内裤，玩了弓鞋，叫马爬，怎么啦！
老爷不满足独个儿娱乐，拿了根鹅毛（可能鸭毛，陆文不懂动物学，对羽毛种类分不清楚），走到窗前搔素莲的脖颈。有一纸婚书在手，这谈不上性骚扰，况且搔的是脖颈耳垂，不是敏感部位。老爷持之以恒，沉下心来反复这些动作，弄得素莲心猿意马没法刺绣，想小解。素莲不知这尿意是骚扰引起的，还是中午大口喝了羊汤的缘故。
之后，老爷拿出一根银钗，指着素莲的蓝色褙子叫她脱了。遵命，又叫脱红比甲，脱上衣，脱……老爷不说，素莲涉世不深不知所以然，叙述者有新时代元素参照，明白老爷要叫她做裸体玉女，是驴是马牵出来溜一溜。素莲不干，大概不敢创新，以为前无古人后无来者，也可能担心伤风感冒，细秀走进房来有失体面。以为不明其意，示范脱了自己的黑棉裤。以为叫她侍寝，于是说，假如大娘白天脱衣陪睡，我见贤思齐。假如大娘白天不跟你睡，你逼迫小妾跟你睡，我要讨个说法。员外歇斯底里：给个银钗，脱衣露逼走几步都不肯，我宁可给翠花窑子里的！五钱碎银，吹萧马爬脱光给人看，哪个不愿意？素莲道，银钗当然要，但以窑姐的身份获得这份赏赐，恐怕大娘也不愿。三从四德，不是叫妻妾白日脱光了衣服给官人看，看的时辰不对，你又不是没看过，晚上给你看，仍像上次那样，拿蜡烛给你看，好了吧，何必只争朝夕？
出嫁时，娘对她说，得罪官人，则被冷落，衣服没得穿，钱没得花。官人喜欢，给他生孩子，终身才有依靠，否则娘帮不上你。而素莲对老爷无信心，无好感，跟他生孩子也没啥兴趣，有点得过且过的样子。她吃准即便放下尊严也没出路，纵然有些小磨擦，饭仍有得吃，顶多钱没得花，动家法打板子尚不至于。如果休了她，趁机逃之夭夭。她不指望员外给她什么赏赐，有刺绣手艺，生存没问题。目前她的私房有一副耳环、一只手镯、一只戒指，娘家还存有二两碎银。待回娘家，她想把碎银带回，以备急用。
新婚满月，素莲提出回娘家探亲，员外不好拒绝，又怕绑架，举棋不定，没立即作出答复。原因今年正月谈亲事之前，员外被绑票，受过惊吓，三天三夜捆在流动的船上，眼睛扎了黑布，一天吃两只烙饼一碗水，还被踢了两脚。听口音，员外吃准绑票者非闯贼一伙，可能山里的业余土匪，也可能黄河里的流贼。赎金不大，三百两银子，打蛇打在七寸上，仿佛了解员外的家底。谈判比较顺利，由王斯牵头，县周捕头经手，一手放人，一手拿钱。麦采肉疼银子，哭了两天，最后听儿子的规劝还是付了。释放后，员外为此给了周捕头十两银子，请王斯他们吃了一桌酒。尽管怀疑官匪一通，将有钱的乡绅当猪宰。当时兵荒马乱，人心浮动，但上面迟迟没有布置扫黑除恶，知县也没到王家祠堂作动员报告，没有监督电话、举报箱，员外无处伸冤，只好将这冤屈压在心底。跟素莲成亲，也是听了算命人的主意：冲喜消灾。最后决定，由儿子护送，细秀陪伴，王叔赶车，送素莲回娘家，务必当天返回。
江苏／陆文
2019、5、31
文章来源：陆文文集