素莲生性文静，不喜穿金戴银，对衣食住行、生存空间没啥要求，有一日三餐、一张床铺、一张画桌就行。平时沉浸于刺绣绘画中，入神时能在闺房待一天，娘叫她吃饭才回过神来。素莲不满足丹青，尽管在这方面有所造诣，尤其临摹宫廷画，虽不能说以假乱真，兄长拿出去换几钱银子还是可以的。兄长说题款差劲，书法稚嫩，印章不合规格，否则可以卖个好价钱。素莲精力主要放在刺绣上，有自己设计的图案，作为流水作业的模板，将牡丹的活力与富贵展现在绣布上。红花需绿叶扶，碧绿的叶儿亦亮晶晶，似乎沾着晨露。兄长说销路没有问题，尽管绣。
在南窗下刺绣，“审容膝之易安”，但没资格“倚南窗而寄傲”，只好低调做人，默默做活。有时走神，看见父亲的断腿，母亲的泪水，听见母亲嚷，宝贝啊，为了老爷，把女儿卖了，只怪官府收税重，田亩卖不出去没人要，总有一天送人没人要……泪水禁不住流下来了。她觉得孤单，但不是孤雁，娘家在翁家庄，中午动身，不消傍晚，便能钻入母亲的怀抱。那儿有她的闺房，她的闺蜜，还有朝夕相处的画桌，和园中的牡丹与秋千。有了娘家作靠山，便不会走投无路，也不怕王员外动啥念头。因为文书写得明明白白：不得买卖；出逃，赔付银两；休妻，不须赔付。素莲感觉，文书具有人口买卖与婚姻契约的双重性质。
眼睛累了，素莲伸伸腰望望楼下的芭蕉石榴树。老爷不在房，小香倒了马子，扫了地，不生炭火，也不给暖手炉，更不问素莲有啥衣裳要洗，而老爷的狐皮袍子，却要紧放在太阳底下晒。表面上对素莲毕恭毕敬，称二娘。眼睛却四处扫，像寻找她私藏的金银，与偷情的蛛丝马迹。素莲一无所有，除了头上一块红布、脚下三寸金莲，一切缴给了员外，没啥可失去的，因此任凭小香监.控。小香眼神犀利，手脚麻利，待人处事不失分寸，与人相处和颜悦色，让她畏惧。她不知小香出于忌妒，还是受上命差使，才有意给她无形的压力。头几天，不管吃中饭还是吃晚饭，她痴痴的等，以为小香会通知，后来才明白她只会去唤请允雨细秀，她知道他俩不仅是主子，也是未来王家的掌门人。奇怪的是，才几天，素莲就能分清上楼的脚步声。麦采跟老爷一样沉重，缓慢；细秀轻盈，灵动，像燕子，小香像猫似贼，悄没声息，冷不防走到房门前，不打招呼，盯着人看。允雨走路咚咚，楼板响动。
允雨平日在后花园练功。有时拍打胸部喊尔尔尔，声震云霄，惊动素莲，忍不住放下刺绣往北窗看。后花园右侧那儿有一大块空地，供允雨练功。练功项目五花八门。有时朝马革裹住的木桩没命的击打，左拳、右掌，或打桩的上部，左脚，右足，或踢桩的下档。神出鬼没，急风暴雨，带有随机性，且满怀激情，似乎与包着马革的木桩有血海深仇。木桩禁不住击打，有点摇晃；有时舞动钢鞭，速度之快，看不见人影；有时盘坐，盯着悬挂在墙角的一枚铜钱，看很长时间，突然站起身来朝它射箭。连续射箭，直至箭桶里的箭全部射光。有一次线断了，有三次射中了铜钱。允雨像小孩似的放声大笑。
隔了一星期，老爷打破素莲的宁静，手脚蛮快，也没什么温柔，当然算不上突然，一脸的笑容还是给了素莲思想准备。汁水淋漓，桃花朵朵染红了床单，老爷狗样的趴着凑近察看，像仓库质检员检查是否货真价实。素莲似喝了杯冰水，心里一阵寒冷。她愿把员外当作父亲的救命恩人，情感上却不接受父辈的男人爬在她身上，仍以不信任的神情检验她的处女红。该男人身上仿佛有洗不净的污垢，那腐朽，那衰老，还有那难闻的老人味，永远擦不净的清水鼻涕，藏于头发根、手指缝、口腔中、鼻孔里、裤裆间。尽管厌弃，素莲并不怨恨，为了父亲愿意作出牺牲。上轿前，娘关照不要见红昏厥，惊慌失措。这不是受伤，而是为人妻时的阵痛。
之后几天，素莲横下心准备接受老爷接连不断的攻击，没想到疲软，老爷力不从心，剑走偏锋，拧了她的大腿，还试图用舌头舔她的烙饼。让素莲感觉对方之前的插入，只是为了夺取她的女儿红。松了口气，故作同情员外尴尬的处境，说不急慢慢来，这跟刺绣一样，水到才能渠成。突然，面前的男人将她的头按向他的裤裆，说吹箫，吹吹会熟练的，会喜欢上的。素莲挣脱了，说：要是大娘吹过，我也吹，不能抢在大娘之前，用这种方式讨老爷欢心。嘴用来说话吃烙饼的，不能另作它用。你对天发誓，大娘有没有吹过，大娘大家闺秀，知书达理，不见得做这种龌龊事，我小家碧玉，尽管山穷水尽，寄人篱下，也不想以此博得老爷的宠爱，不满意休了我。员外涨红了脸，嚷大娘不是挡箭牌，骂了声贱人，气冲冲的穿衣走出了房间。
允雨细秀清早仍来请安，但不用右膝表示，更多的像问候，简单的拉家常。娘、姨娘也难得叫了，即便这样称呼，也是当着老爷大娘下人的面。有时候夫妇两人一起来，有时细秀独自来，直坐到吃早饭辰光。有一次细秀调皮地叫了声娘，马上卟哧笑了。素莲笑着说，你再叫，不叫素莲，不叫妹妹，撕你的嘴。若是细秀独自来，素莲便知允雨不是去捕野味，便是跟同行切磋武艺去了，但她不好意思问，聊天时，也不以细秀的丈夫作为话题。
江苏／陆文
2019、5、30
文章来源：陆文文集