51. 狙击枪下
眼前大自然安静平和。荒野，阳光，山影，蜜蜂嗡叫和林中鸟鸣，向天堂飘升的感觉底消了肉体的痛苦，让石戈庆幸能在这么美好的地方等待死亡。困在这片荒野已经五天，日晒雨淋，蚊虫叮咬，没有食物，没有火，饥寒交迫。前两天还能走动，现在只能躺在草地上。他没有试图逃脱，自己没有电影里的超人本事，也就别去费力，一切听天由命。他来这里就是准备接受死亡的，多活这几天已是在预想之外。
与王锋在黄河上告别，第二天一早宋秘书便送他上了直升机。机上两个飞行员一言不发地向南飞。飞出城市，飞过连绵黄土，飞进植物覆盖的山区。俯瞰秦岭山脉的深处，无路无村，没有人烟痕迹。这样的地方在中国不多。直到看见一处荒坡上白粉撒出的标记，直升机降落。飞行员没说话也不回头，舱门自动打开，石戈下机，知道这就是他的葬身之地。
这片山中的荒坡很完整，面积大，视野开阔。坡下是河流在开阔处形成的湖。为什么把他放在这里？宋秘书只是交待了不会有人跟他接触，不需要担心审问受刑，后面将会是什么，宋秘书也不知道。目视直升机飞离，在天空变成蜻蜓大小直到消失，石戈一直站在原地等待枪响，那时的心境有一种意外的满意，在这种环境中挨枪，总比面对一堵水泥墙好，然而时间流逝，只有风吹草地，没有枪响，始终只有他一人。
他注意到荒坡中央有一棵孤零零的树，不算小也不算大，四五米高，树冠茂密。看到有块白板挂在树干上，知道应该与自己有关。走过去看，白板上写着六个红字「不得越过红杆」。一个箭头指向上方钉在树干上的一片纸。当石戈抬头看那纸，上面画着巴掌大小的人头。这时一声枪响，子弹掠过他耳边正中人头。虽然打的不是人头正中间，但是真人头可要大得多，已足够准确。随即重归寂静，石戈四处环顾，看不到枪也看不到人。显然这一枪是为了配合白板上的警告。
即使不知搞什么名堂，也让石戈放松了些，毕竟说明他还不会立刻死。他仔细观察周边，发现数根插在地上的红杆，红杆之间的连线形成三面包围。长和宽差不多都在六十米，另一面是湖岸，也就是白板警告他只能在这个范围内活动。
除了中间的孤树，荒坡上只有低矮荒草，没有其他遮挡。而红杆与周围的树林、岩石、山沟都有相当距离，如果越过红杆，哪怕用运动健将的速度飞跑，在达到那些掩蔽物前也会被枪击中。坡下也没有出路，湖不大，其实只是河道突然变宽，使得流水变慢。上游是峭壁间的湍急水流，无法逆流而上。下游是一片林立礁石，流出湖的水形成瀑布，跌入深坑，搅作一团的河水在白花花的水汽中流进地下洞穴。因此从上游下游都没有出路。看起来这是不让他立刻死，又随时可以让他死，要做什么呢？
再看白板，右下角画了个示意翻转的回转箭头。翻过白板，背面不像正面红字那么狰狞，绿色油墨字秀丽且排列整齐。
「从食物到生命都可以用信息交换。要什么写在这，给不给，给多少，看写出什么信息——你知道该写什么。」
白板上挂着油墨笔和板擦。石戈明白了，王锋表示过担心对方刑讯逼供石戈栽赃自己，沈迪允诺了不与石戈接触，变成用这种方法。白板被钢丝绳锁在树冠下，不会被卫星看到，写字却能被望远镜看到，既让王锋说不出违反约定，又能从石戈处得到信息。当然，取决于石戈是否提供信息。
石戈明确告诉了对方——他先擦掉了白板两面所有的字，觉得白板挂在树干上扎眼，破坏自然，再用油墨笔把白板两面全涂黑。反正没有别的事，一道挨一道涂，直到把白板两面涂得一点白不露。幸好对方为了不让卫星看到白板选了一棵树，石戈能在太阳暴晒时有个荫凉或下雨时稍有遮挡。雨水冲掉了枪弹打中的人头靶纸，露出树干上的弹孔。石戈面对这个环境始终感觉亦真亦幻，直到抢走他衣服的逃犯被一枪毙命，才意识到死亡的真切。
逃犯从树林里出来，看去已在山中多日，头发蓬乱，满脸胡须，全身褴褛骯脏。他肯定事先做过观察，确信石戈年老且赤手空拳，不是对手。石戈果然没做反抗，任凭搜身。既没找到食物也没发现值钱东西让逃犯冒火，暴打石戈发泄逃亡积累的怒气，再剥掉石戈衣服穿到自己身上，又为衣服不合身继续殴打石戈。在逃犯准备离去，石戈不顾被打得头晕目眩，警告他小心遭枪击，却被逃犯以为是诅咒，招来更狠暴打，几乎让石戈昏死。石戈只能期望红杆限制只是对他，不对别人。然而当逃犯刚走出红杆范围，一声枪响，那身体瞬间僵滞，颈动脉窜出数尺血流，随即重重扑倒在地，不再有动作。
当晚风雨雷电交加，全身只剩一条内裤的石戈在树下蜷缩一夜。六月山里的夜晚仍算得上寒冷。树下的雨没有那么密集，水量却一点不少。第二天石戈开始发烧。逃犯尸体被各种动物和昆虫啃噬，随时间失去了完整形体，最后连骨头都被叼走。不管饥寒交迫带来多少痛苦，石戈也不碰那块白板，如同完全忘记，或是与他完全无关。雨水把涂黑的白板冲洗得斑驳，如同与树皮一体，比原来涂黑的更自然。石戈把仅剩的意识用于体验肉体的日益虚弱，当作精神游戏或是对生命的最终理解。到第五天时，已经感觉在和死神握手。
然而精神的力量体现在能够激发哪怕最虚弱的肉体。当石戈意外发现河道上游有一条倾覆的漂流艇，随波逐流被冲进小湖时，意识到在水中奋游的漂流者可能不知道下游有地下洞穴，力图对漂流者呼喊，却只有喑哑的嘶叫，传不出声音，那时他竟然能站立起来，踉踉跄跄跑下山坡，摆手示意下面有危险。若是他头脑清醒，应该意识到只穿内裤全身污泥的形象会吓跑任何人，然而那个漂流者却听从地游向湖岸，再把牵在身后的漂流艇拖到岸上。
漂流者戴着头盔和防水镜，上身穿红色救生衣。虽然石戈已没有力气去讲危险到底是什么，漂流者还是连连道谢，对石戈所说的「你必须留在这」毫不惊讶，痛快地回答「你救了我，我当然要留下帮你。」再也站不住的石戈最后说的是「不要走出红杆」，便失去知觉。
当石戈醒来，发现自己睡在蓝色的帐篷中，身下是气垫，身上盖着睡袋。一只柔软的手臂托着他的头在喂水。他恍惚半晌，回忆起怎么回事，却惊讶地认出眼前是陈盼的脸，却又是男人的发型。陈盼把手指竖在唇上，示意不要出声，然后手拢着嘴在他耳边低语：「他们有远距离监听器。正常说话时装不认识，还得把我当男人。」
帐篷里收拾得整整齐齐。漂流艇装载的东西分门别类，似乎什么都有——食品、工具、野外装备、开着盖的医药箱。营养液挂在帐篷顶，通过点滴瓶输送进他的手臂静脉。病弱感已开始离去。他明白陈盼是专来救他的，却不希望如此。这让她陷入了和他同样的危险！她知道后果吗？他几乎不发声地低语：「谁告诉你我在这？」
陈盼的口型很清楚：「王锋。」
王锋本来是希望对方顶多给石戈一颗子弹，不让石戈受苦，却发现对方要用饥寒交迫将石戈折磨而死，随即又发现并非是单纯惩罚，而是换了一种逼供方式。「替身」截获了狙击手与沈迪间的卫星通话，前面说到石戈涂黑了白板时，狙击手还信心满满认为是没到时候，饿到最后会什么都写出来，几天后却不得不沮丧地承认，即使已在病饿致死的边缘，石戈未正眼再看白板。
无论从哪个角度，对王锋稳妥的选择都是不要再管，不想，不看。既然确信石戈不会暴露他俩私下的商定，既然他早晚是死，怎么死便不重要，只当他已死就行了。然而王锋心里放不下，刑讯还会有间歇，石戈受的折磨却是分秒不断，只能越来越痛苦，直到生命最后一秒。王锋似乎陷入了一种强迫症状态，隔一会儿就要去看石戈的卫星画面。他看到了逃犯对石戈的殴打，看到了石戈在风雨中缩成一团，也看到石戈在饥寒中病倒……若要摆脱这种干扰到正常工作的状态，他必须做些什么，而不是仅仅旁观。
王锋最后下了决心，即使石戈不能免死，也不能这样死。如果相信宗教来世或是末日审判，还可以自我安慰石戈的受苦会得到回报，然而对王锋那样的无神论者，只相信人死如灯灭，且相信灯灭前的一刻决定人一生感受，因此不能让石戈只感受痛苦，还要让石戈在临终前得到幸福！王锋选中了陈盼。只接触过她一次，当时石戈和她刻意保持距离，但感觉得到两人心心相印，那时王锋就认为陈盼更适合石戈而非欧阳中华。到底是不是这样，做一个实验就能知道。他派去见陈盼的人不说身份，不介绍来龙去脉，只在八一本上调出卫星照片，放大出荒地上穿短裤的濒死者，石戈清楚可辨，陈盼没再多问，立刻同意按陌生来客说的做。王锋事先向派去的人交待，陈盼若问，就直言相告她会面对怎样的危险，由她自己选择。她若不问，就不必说，说明她不想做别的选择，也能说明她就是石戈的女人。王锋让陈盼去，除了可以带给石戈衣服食物和医药，还希望石戈在死前和喜欢的女人在一起。至于陈盼最终是不是也会死，王锋没多想。
当乘坐的军用飞机在不知道的什么地点的空军基地降落后，陈盼被带进一个如集装箱的卡车车厢，跟她在滩歌村见过的卡车一样，她确定幕后者即是王锋。那车厢临时布置成化妆室。行车几个小时过程，好几个人围着她忙，不但改了她的发型，还给她做了硅胶假面。那假面通过对面部施加不同压力，能让她的说话口音都变成娘娘腔的男声。再换上看不出女性特征的服装，看上去她就像个热衷户外运动的小伙子。陈盼不提问，陪同她的人也别的不说，只在避免暴露身份的问题上反复叮嘱，特别仔细。要求她任何时候只要不在帐篷内都得戴假面，每天至少两次在野外模拟男人站立小便等。为什么要这样，来人没解释，只说她若暴露了真实身份，后果将十分不利。
进入秦岭后便让陈盼自己驾驶跟随卡车而来的一辆西安牌照SUV，车上驾驶证行车证俱全，名字不是陈盼，照片是她戴上硅胶假面的样子。她的新身份是个男性漂流向导，独自从西安开车进秦岭，为旅游公司开发新的漂流线路。车上已经设好导航线路，终点是秦岭深处一个废矿场。橡皮艇、漂流器材以及要带的物资都按专业方式收纳捆扎。陪同者显然事先了解到陈盼是户外运动好手，有漂流的经验，给她的指示是在废矿场旁的河段顺流而下，漂到指定的急流拐弯处故意让漂流艇翻覆，顺流而下漂进小湖后靠左岸登陆，装作上岸晾晒物品和宿营。她将在那片荒坡上找到石戈（有可能在昏迷中），不要刻意地找，装成「意外」发现。给她带的急救包里准备了救石戈的药品和医疗器械，还有如何使用的详细说明。
这样一个漂流者的出现无疑会引起沈迪的怀疑。不能说现实全无这种可能，逃犯能出现，漂流者也就不是没有可能。漂流爱好者从一般的民用地图上就能看出，这段河流绕着山转了大半圈，终止于山中小湖，从小湖上岸，翻过山梁能回到下水的废矿场，漂流距离合适，便于首尾相接，会是一条好的漂流线路，却看不出有地下洞穴的危险。沈迪这样想，是想不出王锋有做这种事的必要，除了多送死一人达不到任何目的。随后他接到了王锋电话，质问为什么有人跟深喉接触？对沈迪说是漂流者反而表示怀疑，认定是伪装，有特殊目的，矛头直指沈迪，搞得沈迪恨不得发誓赌咒，提议干脆现在就干掉二人。
「那不是灭口吗？」王锋语气严厉。「我怎么知道所谓漂流者是不是带了设备，是不是通过诱骗方式，录下了能栽赃陷害我的音像？我得亲自核实！」
「大哥，别说没这事，就是有，您脚正也不怕鞋歪啊！」
「沈迪，你现在不是我的部下，我不骂你。不过你说这话可是让我很想骂人！用歪鞋把正脚扭了的事你还做得少吗？」
「大哥您说该怎么办？」沈迪只能先安抚王锋。虽然大局上王锋不敢掀家族联盟的桌子，但是让他得了理不饶人，家族联盟也会打沈迪的板子来摆平。
「不许动他俩，我要空投电子眼和探测器观察，尤其要查那个所谓漂流者有没有跟外界联系的信号。」
王锋对沈迪演这一出时，还只是不想让沈迪立刻下杀手，让石戈多几天时间跟陈盼在一起。他的目的实现了一半，把石戈从死亡的边缘救回来，陈盼带去的食品和生活装备能让他不再受苦。没有实现的是两人虽然共住一顶帐篷，睡觉时却在中间隔着帘子，彼此相敬如宾，没有越过界线。
知道有可能被监听，二人说话不多，在帐篷里用唇语或耳语，在帐篷外则演戏——石戈苦口婆心地劝娘娘腔的小伙不要离开，给他指树干上的弹洞，看了逃犯被击毙的地点，小伙子吓得要死，交替上演悲痛欲绝和无可奈何，最后只好怯懦地收回死也要走的誓言。这出戏对解除沈迪的怀疑有作用，本来至此已不再指望石戈能招供，干掉二人最简单，但是王锋又坚持要亲自核实漂流者是否被派去栽赃他，便不得不等下去。
对陈盼麻烦的事儿是上厕所。荒坡上有几处灌木草丛能在下蹲时遮挡，但不能下蹲次数太多。扮男人不能不站着小便，用的是给她准备的塑料管，颜色和形状像男人那话，站着握在腿间捏，能把里面的水如尿般射出去，只是要尽量遮挡，免得被对方的望远镜看破。陈盼每次用树干遮挡做这个动作，回帐篷都要无声地笑到不行。直到他们用陈盼的瑞士军刀锯下了足够树枝，围起个厕所才算解决了这个麻烦。
石戈的身体状况日渐恢复，已经能到河边打水洗碗，和陈盼一块做饭。陈盼给他带的衣服须像漂流者把自己衣服分给他的，是漂流者的风格，虽显得不符合他的年龄，至少可以遮风避雨。如果不去想瞄准的枪口，这日子简直像世外桃源的岁月静好。他俩都有奇特的感觉，但也仅是感觉而已，现实是什么，谁都清楚。
石戈从来不善风流，在男女关系上甚至自卑，既不会调情，也不愿多花时间。他一生除了妻子只有桂枝，从第一刻见到陈盼的那下心动，让他知道如果继续动下去会成为所谓的「一见钟情」。他没有让心继续动，欧阳中华的魅力四射哪里是自己可比，何况年龄算得上两代人，逾越是为老不尊。
对于每晚睡在布帘另一侧的陈盼，欧阳中华的确有一种辉煌，如雕花金框中的油画，所有辉煌一览无遗地展现；石戈却如外表无华的线装书，必须一页一页读到底，才能看出智慧至深。到现在的年龄，她已看多了辉煌，朴素深沉对她反而有更多吸引。不过他俩从未对此进行任何交流，连一点点暗示都没有，在这个环境下的共处本身，已经足以超越千言万语。
石戈一直没有告诉陈盼真相，是希望让她不知内情而能不受连累，心里却清楚基本是幻想，又不能阻挡内心盼望出现奇迹。他不在意自己死，却无法接受陈盼死，每当想起这点他就气恼王锋。然而此时唯一能指望的也只有王锋。王锋既然大费周折把陈盼送来救他于病痛和饥寒，但凡有可能，也会来救他出去，救他就能救出陈盼，原来只想着必死的石戈，此时不禁生出了对获救的渴望。
（未完待续）