王炳是甘肃省地方病防治所的医生，因为爱好戏剧，与剧作家、我们的好友陈文鼐有师友之谊，他时常写些散曲、小剧本求教于陈文鼐，两人又都是右派，故更有另一份相惜之情。
起先只是听陈文鼐说起过王炳，并无来往，与他相熟并交往，是因为一九六四年二幼那场大病。时陈朗已从省文化局调到了兰州市越剧团，我们从贤后街搬到了西关什字中山路大杂院。时值冷春，兰州时疫流行，灰白质炎（小儿麻痹症）泛滥，就我们所居的大杂院宿舍里，二十多个孩子中就有两个孩子遭传染，二幼得病了。各医院人满为患，没有特殊的关系，住不进医院，得不到治疗！好友陈文鼐为二幼住院医治而奔走，得到了身为医生的王炳的帮助，才得以住院，经急救，捡回了小命。那天上午，陈文鼐走进门，后面跟着身上还穿着医生的白大褂，头上还戴着白帽子的王炳，是陈文鼐先到医院把他直接找来的。王炳当时在兰州医学院第二附属医院实习，不在门诊、病房，因此可以暂离岗位。经他疏通，二幼得住入二院的脑病科隔离病房，经过多天的抢救治疗，才遏止了病情的发展。脑病科为二幼看病的大夫王令嘉，认真负责，他将二幼的脊髓液体由航机寄往北京，作更精密的化验，以便对症下药……。
二幼虽然性命无忧，但左边脸部神经遭损，左边半身不遂。在医院一个多月中，竟有两次病危通知。其时陈朗正患肺、肝病，我又怀了三幼，大幼方四岁，由于缺乏营养，羸弱得尚不会走路，在二幼住院治疗期间，因无亲人照看大幼，只得将她寄养在一位老兰州大妈家中。那时家家户户缺少粮食，陈朗看望大幼时，总带几个烙饼去。陈朗说大幼吃烙饼时狼吞虎咽，在别人家她大概从没吃饱过……。
二幼所住的脑病科隔离病房，是医院的一个僻静角落，走廓尽头，另立门户，内有一个不规则小厅，进门右边两小间病房，左边又有一小间，都是水泥地、水泥墙，非常简陋。二幼住进门右边第一间，隔壁一间住着一个精神病突发者，是个从天水乡间来的年轻女人，因为婆媳呕气，她在庄稼地里野宿 了几夜，遂得病。在病房中，几个壮男子看守她，她一丝不挂，呻吟、尖叫、狂跳，力大无穷。几个看守她的壮男，手忙脚乱的欲以棉被包裹她。她偶而也有平静的时候，才看清这是一个面目姣好，身体结实的农妇。小厅左边小间住一个四、五岁的小姑娘，似乎得的是脑膜炎，她一直处在昏迷中，因为不断痰涌，在其喉管处开了一个口以便吸痰，盖在伤口上的小纱布因呼吸而掀动。她有两片长睫毛扇子似地盖着，像白雪公主吃了有毒苹果似的昏迷不醒。她母亲对我说，只要能保住她的小命，即使是终身痴呆、残废，也愿看护她。她母亲说，小女孩平时很娇气，不让人碰一下，可现在喉管被切开了，她也不知道……。 二幼每天要输液，血管太细，手上、脚上都扎遍了，只得在额角边的静脉上扎了。头部无法固定，孩子又不懂事，我得用双手捧着她的头，正不知多少个日日夜夜呵！还从我的身上抽了六○CC血注入她的体内，以增强她的抵抗力。
二幼住院所欠的药资，我们在几年以后才得以还清。在抢救二幼的日子里，王炳抽空不时地来探视。我们从朋友、难友，升华到共同救死扶伤，共同在死神手中抢夺孩子，他成为我家的恩人了。
文革开始，互相之间即如生死之隔，王炳的去向、遭遇，都无从得知了。陈朗发配陇、青交界处的红古农场劳动改造，竟达十三年之久。其间我则被放逐至陕西，时当春荒之际，野苜蓿都算是补品了。我没有像三闾大夫屈原那样跣足披发、自沉汩罗，我正视淋漓的鲜血，携带幼女，辗转在八百里秦川，昔日歌舞地，自古帝王州的万里风烟落照之中……。
直到七○年代末右派“改正”之后，大家忙于工作、家事，无暇顾及探询阔别的诸老友，何况路途遥远彼此下落不明的兰州诸友。直到一九九四年，我们在杭州即将离国来纽时，收到了王炳来自兰州的一封信，随信寄来一张他与小孙女的合照。他在信上说，他一直怀念我们，打听我们的下落，最近才从陈文鼐处得知我俩的确切地址。至于王炳的模样，则完全变了，原先在兰州时，他年不过三十，有着结实的身体，圆圆的大脸盘，透著西北人的朴实诚恳和黄土气息。而照片中的王炳，完全是个憨厚的西部老人了。他在信中还说到他的妻子，由于王炳的右派身份，历年不断下乡上山，为防治地方病而自身几度频死，虽侥幸生还，但妻子因焦虑而致双目失明！几十年来，一切生活起居全赖王炳照料，真正的相依为命！
一九九五年来纽后，我们曾收到过王炳的两封信，在后一封信中，还附来一份《兰州晚报》（一九九六年四月三日）“天、地、人”专栏（总二十四期）一篇有关甘肃省地方病防治纪实的剪报。内中第三节小题目“黄土地不会忘记”，约三、四百字，记述了王在一九六○年、一九六四年两次下乡在岷县、秦安县两地防治克山病的事迹。
“克山”是东北一个县名，是原始发病地。克山病似鼠疫，来势凶险，迅速死亡，传染性极强。文中记述王在岷县，有一次夜间出诊，在荒山野岭间被两只狼跟随，他急中生智，大声吼叫，直到见到村庄的灯光，两只狼才悄然离去，居然逃离狼口。王炳此时才发觉自己已是混身大汗淋漓。后来村民告诉王炳，两天前，一个妇女夜行，就被狼吃掉了。一九六四年在秦安云山一带防治时，王炳不但要与病魔斗争，还要与迷信符咒斗争，最后他救活了阴阳先生的儿子，农民才信服了他。文中还记载了有一次他赶了十几里山路，几乎是一路小跑，待到达时，孩子他妈已经死了，孩子也已口吐黄水，双手冰凉，不及救治也死了。孩子的祖母悲痛过甚晕倒了（未交待后果）。孩子他爸外出未归，是王炳为他们换衣，买席而掩埋的。
王炳自己亦在防治过程中两次染病，均由同伴救活。身为右派还肩负防治重任，他的妻子在兰州家中，就在此时因焦虑忧思而致双目失明了。这篇报导文字平常，但让我知道了王炳的工作性质及其贡献。计算日子还是二幼发病的前后，可见他在二院实习是极为短暂的时间，他几乎都在兰州东南一带山区为防治克山病而奔波著。文中还记了一首民谣，能见出防疫医生的艰辛：“嫁女莫嫁防疫郎，一年半载守空房，有朝盼得回来了，洗不尽的脏衣裳。”
文中提到王炳所到防治克山病的岷县、秦安两地，我手边没有中国分省图，查找了辞书，岷县条目记：“故岷州，民国改县，清代属甘肃巩昌府，为泯江发源地。巩昌府治即今陇西县（秦代陇西郡地）。”秦安条目记：“秦安县，汉成纪县地（成纪即天水，金置秦安县，清属甘肃秦州，今属甘肃渭川道。”这一带正是甘肃省最为穷困不毛之地！甘肃简称“陇”，分为陇南山地、陇东高原、陇中高原、河西走廓、祁连山地、北山山地等六个地区，只有西南部长江支流白龙江发源地一谷地（属陇南山地区），才是水草丰茂处，其他地区均贫脊，缺水。但是在先秦、两汉，乃至唐宋之间，河西走廓一带却是林木蓊郁，人文荟萃的去处，村廓相连，佛塔遍地，人称南方之扬州。霍去病自西出击匈奴，设立玉门关、阳关。丝绸之路即使因中原战乱数度中断，但始终畅通，促进了中国与中亚、西亚的文化交流。玄奘西去印度也是取道于此。但自中世纪以来，沙漠南浸，林木消失，地貌大变。发源于甘肃的渭、泾、洮诸河都几乎枯干见底了。
自一九六○年至一九六八年间，我居住兰州，辗转陕西黄土高原和再度往兰州迁徙户口，在陇海铁路上往返不下五次。泯县、秦安归属地的陇西、天水都是必经之地。铁路沿线所见都是灰黄之秃山，但在汉唐之际，这里还属于肥沃的八百里秦川的西端哩！而近几个世纪以来，陇东南一带，算得上全国范围内的盐碱缺水严重之地了。一九六八年“文革”中，陈朗已遣青海边陲，当局徙“九类份子”（地、富、反、坏、右等及其家属），离城市，出兰州，逼迫我带孩子到甘谷县（和秦安相近）山区去。难友袁炜告诫我说：“你抵死不能往甘谷，那里没有水，人们都吃窖水（此处无地下水，只在偶而下雨下雪时聚水在全村最低处，窖藏加锁，比粮食还珍贵），你是阶级敌人，要等牲口饮过了才轮得到你。陇西一带的人终年无水洗脸，向他要一碗玉米面，或许会给，若要一碗水是绝对不给的……”袁炜要我尽量争取到有水草，牲口牛马能生存的地方去，比如内蒙古草原。
八○年代后期，我在杂志社工作，曾经考察民居，有机会见到黄土 高原上人们居住的窑洞。沈括《梦溪笔谈》中描述过浙江雁荡山的地貌与黄土高原相似，谓若从上空俯视似一马平川，然其中沟壑深遽，人在壑中仰观，如千嶂凌霄。黄土高原上人们所居窑洞即在深沟壁间凿洞而居，今日以美学、建筑学角度看，窑洞冬暖夏凉、安全，建筑材料简便与自然环境统一和谐等，它是人类智慧的结晶。然而我当年若是携带幼孩要在那枯干缺水的土地上垦植、种粮赖以生存，那就又当别论了。王炳原来是在这一带以待罪之身与传染病周旋搏斗的！他在这封来信中还附来近作自制诗歌若干首。信上还说，夫人虽双目失明，但身体还好，他自己还想在有生之年宏扬中医、中药、针灸云云。
来源：博讯