（一）
我所供职的学府在草场街的黄河岸边。办公教学楼有七层之高，这在九十年代初的草场街，算得上是一座大厦。登临楼顶，兰州的大半个主城区尽收眼底。我有歪诗曰：
独立楼顶看金秋，省城形胜一眼收；
白日经天朝西去，黄河行地向东流。
南为兰山抱五泉，北是白塔傍九洲；
远壑荒寂云徘徊，欲饮无有忘忧酒。
省城形胜指闹市区、繁华区，那当然是在黄河南岸。学府所在的草场街，在黄河之北，鳞次栉比的多是八十年代初简陋的预制板楼和砖混楼、间或有几栋五十年代的苏式灰砖楼；还有大量的棚窝、土屋，也是鳞次栉比。再远处，有农舍和被蚕食殆尽的农田，然后就是童山濯濯，那干渴的北山了。那里有一处徐家山，蒋介石和胡耀邦都曾莅临该地，倡导植树造林。经过半个世纪时断时续的经营，徐家山几个山头的林木渐成规模，九十年代遂有森林公园之称。
历史上草场街可能是商旅中心和军事要冲。不过随着南岸城区的发展，草场街越来越不重要了，渐渐沦为城市的边缘区。越来越多的穷苦人麇集此处，成为庙摊子贫民窟的一部分。破旧低矮而杂乱无章的房屋，坑坑洼洼的狭窄而弯曲的道路，就成了草场街的特色。这里的居民，以引车卖浆的贩夫走卒为主；另外听说凡是在南岸城区混不下去的人，都被淘汰到这里，从此在生死线上苟延残喘，自生自灭。这里是小偷、妓女、乞丐、流浪汉的集散地，是黑社会的天下；此外，临夏农村的回民无法谋生了，拖家带口流落到兰州求生存，草场街和毗邻的庙滩子便是他们的落脚地；在这里他们从当苦力和小贩开始，打拼天下。他们成功的机会比汉民要高些。
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