原创：小戎在望 修戈待袍泽 2018-10-07
（额尔金伯爵，苏格兰开国国王罗伯特·布鲁斯之后）
1856年，英国舰队又一次驶往中国海岸，全权代表额尔金手持一份和平条约。这是个颇具讽刺性的画面，全副武装的军舰和陆战队，押送着一份和平条约要去强行签署。
和约的核心是中英建立起正式外交关系，互驻使节，以及通商、关税、传教等一系列问题。1760年洪仁辉船长在白河口委托当地官员向皇帝递交通商申请，结局是帮他递交书信的官员被砍头，他自己被擒拿流放，永远逐出中国；1793年和1815年，马嗄尔尼和阿美士德两位英王特使率团访华，皆因磕头问题无功而返；1834年，律劳卑强闯虎门叩关，要求平等外交，因水土不服身亡而不了了之；1840年与1842年，义律与璞鼎查两人率炮舰摧枯拉朽，清廷被迫签下《南京条约》，同意五口通商，却仍拒绝与外夷建立平等外交关系；1856年英、美两国特使再赴白河口，希望进京谈判，同清廷确定正式外交关系，被百般推赖不予理会。
“中央帝国听不懂自由贸易的语言，只听得懂大炮的语言。”
一位初到广州的英国商人写道：“中国人走路的时侯很少会顾及别的路人，经常一个人堵住整条道路，当你有礼貌地请求他们让路时，他们完全不予理睬，甚至羞辱作弄你。我的朋友告诉我：你出门时必须穿得很阔气，象个有权有势的人，否则没有人会尊重你。遇上挡路的中国人，摆出凶相并用手杖敲打他们的肩膀，他们马上会陪着笑脸让开。我极不愿违背绅士的行为原则，但最后不得不承认，那是唯一的办法。”
所谓“畏威而不怀德”，是这个帝国的普遍性格，尤以朝廷为甚。帝国的逻辑是人民的道德需要靠政府来教化和管制，其必然结果就是政府成为全社会失德的罪魁祸首和头号重灾区。论证其中逻辑涉及到政治学，颇占篇幅，相信读者诸君早已心有戚戚。
（站笼）
法国也派遣了一支军队与英军组成联军。一位法藉天主教士马赖，在贵州苗族山区传教时，被指与女助手――负责向苗民女性传授卫生与育儿知识的年轻宴妇曹桂英――私通，双双被中国官府罚站笼处死。现存所有证据都表明二人仅系工作关系，退一万步说就算真有男女之私，又何罪之有？罪至死乎？波拿巴的侄子拿破仑三世刚刚被选举为法国皇帝，他决定参加这次远征，为天主教争取在中国的传教自由。一来籍此巩固与英国之间的同盟，结束两国数百年仇怨，重建新的英法关系；二来靠保护天主教以赢得天主教世界（法、西、葡、意、波兰、奥地利、亚美尼亚等国）的支持；同时有觊觎安南之心。
联军装备了当时世界上最先进的阿姆斯特朗野战炮，一款专门针对大规模集团式敌军而设计的速射炮。炮身经特殊工艺打造，重量仅为同等口径普通大炮的3/5，十分轻便，机动性极佳；特制的炮弹中装有大量星型铁片，爆炸范围30米内人畜无处可逃。这是满蒙骑兵不折不扣的噩梦，讽刺的是，这种大炮投入战场仅此一次，便因造价过高而被英国军方放弃。
额尔金伯爵将因火烧圆明园而名留史册，当舰队来到印度海岸时，正值印度穆斯林士兵哗变，舰队被派去协助镇压兵变，中国战事被拖延了一年。在遥远的中国内陆，曾国藩与太平军作不休鏖战之际，不忘于日记中日日自省。额尔金也在做着类似的事。与曾国藩正襟危坐不知向谁倾诉不同，他的倾诉对象是妻子，象位恋母情结深重的老男孩对妻子撒娇。“亚洲的侈糜令正派的绅士们堕落”，只要一日不摆出颐指气使的驾势，印度人就会认为你不值得尊重，他们只服从盛气凌人的苏丹和王公。“当你视图把他们当人看待时，他们就会坑害和算计你。亲爱的，我竟然在半月内就习惯了把他们当成没有生命的机器。”
额尔金伯爵不知道，在中国，还有另一个更令他沮丧的民族在等待。1957年11月，联军舰队终于来到中国海岸，在冬季直奔天津并不明智，额尔金接受了广州领事巴夏礼的建议：趁冬季休整，攻占广州！
（外文报纸上的叶铭琛）
当舰队驶入珠江，盘据在珠江口的数千红带会要求加入，由“大明”、英、法三国组成同盟，一起捣毁邪恶的鞑清。联军非常明智地拒绝了他们的入伙请求，他们陈兵江上，向广州屠夫叶铭琛发出限期一个月投降的通牒。广州城内紧急商议退敌之策，总督和乡坤们发生了分裂。面对英法舰队，叶铭琛顿时失去了杀老百姓时的胆量，在给皇帝的奏折中他写道：“彼为通商而来，必与粤民相安，不足为虑。”建议皇帝“善藏吾短，勿与相争”云云。
他给额尔金修书一封，开头是大段嘘寒问暖的情义篇章，告诉额尔金，上一位英国全权代表因为选择和平（被民团以血肉人墙将军舰逼退），受到女王嘉奖，从等三等的巴斯勋位晋升第一等的嘉德勋位。因此如果额尔金也选择和平的话，谋取一等勋爵易如反掌。
这封信里叶军门表现出中国人气质的另一面：当想要巴结某人时，无微不至的关切和体贴。为写这封信他一定恶补过英国爵位体制，可惜他不晓得，额尔金的爵位已经是伯爵（Earl），比他说的勋爵（Lord）还要高。
既不敢交战，又不敢投降，两种选择都会要了叶铭琛的性命，不是死于“夷人”枪炮，就是死于白绫鸠酒。这时他表现出一位无助者最高境界的智慧：什么都不做，坐等命运降临。
他下令所有水陆军队、炮台，不得向英舰开火，如果对方首先开火，则不予还击，继续搜捕红带会乱匪。水师继续照旧巡江，遇上英舰不予理睬，遇上红带会匪船坚决击沉！于是战争史上滑？的一幕发生了：英军舰队看着自己已经宣战的敌国舰队大摇大摆地从身边驶过，对自己的存在熟视无睹，擦肩而过。继续去和跟在英舰身后想混水摸鱼的红带会船只大飙脏话。
（19世纪中叶民团装备的土枪）
排外乡绅们对叶军门非常不满，他们一次次要求军门出战，但军门到供奉着吕洞宾的长春仙馆卜了一卦，说是“十五日内无事，彼兵自退。”乡绅们恼恨，决定不鸟军门，自己组织一波攻势。他们的战术早已酝酿多年，系林则徐做总督时定下的计策：用数百火排，装载火药、柴草，原计划是靠乡勇趁夜偷偷驾排接近，点燃后推向敌船烧之。但苦于找不到勇敢的乡勇，只好改为从上游点燃顺流漂下。战术的灵感大概来源于《三国演义》，火排夜袭曾经一度引起英国水兵的慌乱，但很快证明全无效果，英军象观看江上篝火表演一样津津有味地涌上甲板，观看火排漂来复又漂走，颇为绚丽缤纷，据说一条木质小艇被燎着了，其余毫发无损。
一个月时限己到，英军炮轰毫无防范的广州城门，城内静悄悄无人还击。十几炮后炮击停止，29岁的广州领事巴夏礼率一支陆战队开进洞开的广州城。看来空城计也不管用。
街道上没有任何抵抗，有些清军在他们面前面面相觑一阵后扔下枪跑掉了。没有开火声，也没有吵闹，巴夏礼走在队伍的最前面，战争静悄悄地进行着。老百姓们躲在门缝后观望，渐渐有人大起胆子跑出来，拥着英军去总督御门抓叶铭琛。在1841年的时候他们就曾在城墙上齐声欢呼义律上校的名字，希望义律把军队开进城来解救自己，可惜未能如愿。
照《清史稿》上的记载：叶铭琛端坐在总督衙门，当巴夏礼破门而入时他风度翩翩地站起来打招呼，象是接待一位来访的故友。他请巴夏礼带他走，要搭英国人的顺风船去伦敦觐见维多利亚女王，为中英两国的永久和平与交好进言献策。
但英军士兵们的记载又是另一番景象：总督御门里空无一人，于是在老百姓带领下，英军又到叶铭琛家去抓他（一说是亲戚家）。他们进家后发现一个矮胖子正准备翻墙逃到邻居家去，可惜过于笨拙，努力好几次都爬不上去，英国兵拽住辫子把这个屎胖子拉下来，正是总督大人叶铭琛。
（珠江一景）
同一天，广东巡抚，蒙古人柏桂向英国人投降。英国人宣布柏桂代理总督，成立一个“顾问团”以柏桂的名义发布文告：商业重开，按香港模式组织警察维持治安，规划市政建设……
排外的乡绅们聚集在城外的民团总局，张贴告示要血战到底。当英军在向导带领下向民团总局开来时，除了路遇一些无人防守的路障别无它物。乡绅们闻讯三十六计走为上，扔下乡勇们先跑了。英军到达时只有少数一脸茫然的乡勇留在那里，英军就地宣布解散乡勇，关闭民团总局，封条贴上便再也没有发生过抵抗。
十几天后，广州城内已是一片熙和繁荣，外商们进城了，商人们生意兴隆，苦力们又有工钱可挣，作坊重开，农民们赶着牲口来卖粮食和畜禽。没有人认为这座城市曾经发生过战争。可怕的杀戮中止了，城内有大量就业机会，江上作乱的红带会不战自溃。会众纷纷跑回城里来找工作当良民，残余的会匪听说官军要在英国人支持下发起进剿，各顾各逃散了。
（叶铭琛在加尔各答）
广东的排外史是一场预演，试图从中国传统中发掘出最愚昧和黑暗的力量，来阻止外国人的渗透。它是后来义和团和武化小革命的预演：当中国人认定某种势力是“外人”，就会象防范病菌一样防范它，无论该“外人”会带来何种利益，怀有何等居心？这种绝对非理性的黑暗传统还有其对应的令一面：一旦被中国人认定为“自己人”，则一切罪恶都将被包庇，一切祸端都将被粉饰。
如何赢得中国人的认同，成为“自己人”，是连中国人自己都非常摸不着头脑的学问，有时看似简单到愚蠢，有时又仿佛非大奸大恶之徒不可为之。这是个异常复杂而又充满了内在尖锐矛盾的民族，天佑吾民早脱苦难。
至于叶铭琛，他被当作战犯解往加尔各答。船上的英国军官对他行脱帽礼时，他也照着着样子起身脱帽还礼，还学会了些英文。英国人似乎忘记了他曾经的屠夫行径，对他的抱怨集中在不讲卫生方面。这位官居封疆、饱读诗书的人居然从不洗澡，从很远的距离就能闻到他身上的臭味，随地吐痰，鼻涕流出来就把脸埋进油乎乎的袖子里揩掉……他被软禁在加尔各答，写了一些颇有节气的诗，说自己虽为阶下囚，但不肯吃异乡食物。他被英国人遗忘在在加尔各答一年半后病死了，《清史稿》上说他是绝食六天后死了，死后当地华侨因为他不抵抗而拒绝他葬入华人公墓。但实际情况是因为生前杀孽太重，被当地华侨“开除”了做炎黄子孙的资格。
