第九章
张汉泉成功了。
公司早就通过了他的试用期，与他另签了为期五年的正式医生聘用合同。头三年，他还只是名义上的正式医生，享受不到白人医生的各种待遇，哪怕他的业务能力获得公认。这有两个原因，一是世界经济大危机影响到了泛美公司，此时的劳动者不宜向资方提很多要求。二是排华法案在美国尚未被解除。张汉泉需要面对现实，这世界终究只能两害相权取其轻。他只有一个信念决心坚守到底，一旦条件成熟，马上申请探亲假或辞职回中国。
张汉泉做不到忘掉田懿，田懿在他心里扎了根。所不同的是，他不再象初来岛上时常把田懿挂在嘴边，经常丧魂失魄。现在，他基本上不谈往事，把一切都埋在心底。用阳伍芝的话说，他开始成熟。
只是这种成熟的代价何其高昂。五年多来，他平均每天只睡四五个钟头，精力全扑在业务上，扑在学习英语上，扑在学习一切能开阔眼界的书籍上。因严重缺乏睡眠，不注重饮食，人变得又黑又瘦，比实际年龄大了十来岁。不过，这算不了什么，他由衷地感谢爱丽丝偕丈夫对他的友好相待和帮助，尤其爱丽丝弟弟斯特朗从英国来到公司后让他英语大长进。一年来，他们成了好朋友，情谊不亚于阳伍芝和阿贵。那小伙子一样习医，当然习的是西医。他尚无临床经验，才毕业不久，多半还要回国服兵役。几乎每个周末，他都会找张汉泉聊天，海阔天空，从无言词出格顾忌。张汉泉心里承认，若非万里之外的亲人，他可能乐不思蜀。
一个月前，张汉泉终于获知消息，鉴于他为公司服务已八年，工作有成效，他可以申请探亲假了。
得知消息，张汉泉喜不自胜，买了很多烟酒，拉上斯特朗，晚上去了工棚。
工棚的条件现在得到了改善，有了电灯，当然要收费，伙房打了井，水质异常甘甜。一条水泥路直通海边的环山公路。自废除排华法案，工人们的活动范围有了很大扩展，礼拜天骑上自行车，可以溜达十几公里远，去马来人工区看跳舞，此事阿贵最积极，原来阿贵看上了一个马来人姑娘。
据阿贵说，岛那边另两家矿业公司的工人区现在有了“阿姐阿妹”。此事原不为怪，这种人类最古老的谋生行当总是见缝就钻，不准还会延续一千年。另外还有三流戏班子和歌舞团也登岛了。不过，据说它们一样不得特许，不可以进入每家公司的核心区域，那照例是公司大楼，高档住宅区、教堂、学校、警局、法庭……但这些新鲜对于急着回国的张汉泉都成了一阵风。
一年前，黄富昌说是回香港探亲就再也没来了，总管换了他的表弟。海滩边那个邮政点也换了新主人。这两件事与那些从未收过家信的工人的关系，须待一年以后真相才被彻底揭露。原来他们预感到了罪行终有一天会穿帮，及时溜之大吉。新总管对张汉泉何时回中国很上心，今天张汉泉请客，他就不请自来。
天气好，今夜又是月光皎洁，海风凉爽宜人。在阳伍芝提议下，十几人去了海边的小山包上。
总管身份摆在那里，他也就当仁不让致起了词，他举起酒杯，道：“对我们这支华工队伍来说，今天聚会的意义不同寻常。来，我借花献佛，首先为张先生能够第一个回国探亲，干杯。”
接下来，他演说似地说了一通真假各半的套话：人生总是有苦有甜。当初出海之际，没几个工人不是被逼得走投无路。正好他表兄黄富昌通过关系与泛美公司搭上了桥，促成了一桩互惠互利的劳务工程。之后，形势变化不遂人意，例如那场世界经济危机，来得没一点预兆，公司本来是要辞退这批华工，是黄富昌苦苦哀求董事长，公司才收回成命。那会儿，华工真丢了饭碗，后果很严重。有些人会连回国的船票都买不起，两手空空怎么回国面见亲人？所以，工人们不能只看见黄富昌和公司的严厉一面，还应看见另一面，现在好了，干满了十年，工人们都可以申请探亲假。他不能不说，比照国内的生存状况，这批华工都不亏。说到底，这是现代化的力量。
终归是不请自来，新总管倒也识趣，喝了几杯酒便推说有事告辞了。张汉泉作为东道主，不能不起身送他几步路。新总管似有所思，问张汉泉要不要他表兄在香港的地址？如果张汉泉途经香港，他表兄一定会给张汉泉接风，提供某种方便。张汉泉半真半假，表示感谢。其实，他是探口风，打听张汉泉行程，以便信告黄富昌。
张汉泉回到座位上，一位队长提议，每人唱一首家乡的歌。此议获得一致通过。于是，大伙儿都把目光望向德高望重的阳伍芝，希望他带头。阳伍芝很兴奋，要求大家先让他吸支烟，那些人便又把目光投向张汉泉。原来，阳伍芝患肺痨大半年了，是张汉泉诊断出来的，好几个队长都知道了这事，他只能一再告诉朋友要戒烟。但凡当着张汉泉面，阳伍芝不曾吸烟，今天他提出此要求，又求救似地看着朋友，张汉泉黙认了。
每人唱罢一首歌，由张汉泉压阵，唱了几句湖南花鼓戏。之后阳伍芝又点燃一支烟，张汉泉仍装着没看见。阳伍芝虽剧咳不已，仍兴致不减。他断断续续，讲了许多。他以为，新总管有些话不无道理，但金钱不能代表心灵。这批华工，大海上死了五个，这几年又有八个人死在了异乡，其中三人丧命于重大工伤事故，五人患病而去。看这架势，干满十年不定还会死去几人。如果十年又延期，那就更加不好说了。不过，他重点在朋友身上。他说他当初也没看出来张汉泉的坚强毅力，张汉泉不靠这毅力，难成功。他理当为朋友高兴。他希望，张汉泉踏上中国土地，如有可能，尽量多去几个工友的家里看看，特别那些一直断绝了音讯的工友家里，弄清楚到底发生了什么事？他确信，那些与家里断绝音讯的工人获知张汉泉将回国，一定会拜托张汉泉办这件事，张汉泉不但不应拒绝，而且应努力做到。他末了说：“这不是简单的同事间的情谊问题，中国需要一大批有担当的人，才可能破除窝里斗和各人只扫门前雪的陋习。”
张汉泉道：“我一定努力做到。请各位队长转告，叫凡是断绝音讯的人都把信写好，写清楚地址，交给我。”
聚会很晚方散。回医院路上，张汉泉忍不住问英国小伙子：“今天你一言未发？”
斯特朗许久才道：“阳，肺病严重，你支持了他吸烟。”
张汉泉也是许久才答：“他时间不多了，难得高兴一次，就让他高兴一两次吧。”
斯特朗未被说服：“我们作为医生，不可以这样做。”
张汉泉叹口气，不想争论。
张汉泉没有想到，一个礼拜后，他就接到了阳伍芝的死讯。
那是一个清晨，张汉泉刚刚起床，阿贵便在一位队长陪同下匆匆赶来，一边哭一边先交给张汉泉一张纸条。
那是阳伍芝的遗书，上面草草写道：“汉泉兄弟：愚兄早知不久人世，何必苟延残喘，徒增痛苦。兄祝你一路走好，请回国后尽可能去看看我的几个孩子。”
张汉泉一下子泪涌眼眶，喊一声“快走”便朝工棚奔去。路上，阿贵简略告知，天快亮时，他起床小解，不见了阳伍芝，大惊，工棚后面一株树下，悬着当年的教书先生，身子已硬。
二百多华工此时都赶来了那株树下。阳伍芝被平放地上，身上覆盖着床单，张汉泉三步并作两脚，揭开床单久久看着老朋友，禁不住泪水淌下。突然间，他发作了，冲着天空狂叫：“你太不公平了。多好的人，偏不得安生。”
张汉泉请了两天假，谢绝了几位工友的好意，坚持由他吊墨线，伙同几个人打了一口十二头的棺木。再提议，将阳伍芝下葬在那块山包上，便于死者能遥望万里之外的故乡。是因死者遗书清楚表明，他念记着儿女们。
翌日午后，约三十人参加了阳伍芝的下葬。当一堆土培成坟堆，工友们陆续散去，张汉泉和阿贵仍停立坟前。往事历历，如在眼前，张汉泉忍不住再一次朝天悲呼：“你睁眼看看啊，你不该总是让不该死的人英年早逝啊。”
阿贵哭道：“叔叔，你就这样走了，汉哥也要回国了，扔下我一个人……”
返回路上，张汉泉问阿贵：“你和马来姑娘，有进展么？”
“不知道她家里乐意不乐意？”
“能不能带她来让我看看？”
阿贵说他尚无把握，岔开话：“哪天我们去照个相，留个记念。我知道，你这一走，十有八九不会再来了。”
张汉泉不假思索：“一定。”
公司信守了承诺，决定批准张汉泉半年探亲假，不带薪，但张汉泉至少还要待上三个月才能启程，因为要办的手续很繁杂。为此，爱丽丝代表董事长，又以朋友身份与张汉泉商议许久。原来，黄富昌所谓给工人们办的护照，全是假的。当初办的不是什么集体护照，都是单人护照，却是伪造的。若用此原护照前往香港，港英当局不会承认。另者，这批华工事实上皆非香港居民，而是中华民国子民，中华民国更不可能承认这号护照。张汉泉要以合法身份回国探亲，现在的变通办法是以华侨身份或美籍华人身份回国，重新办理护照。考虑到某些工人或存在难言之苦，为方便归国顺利通行，探亲人可以更改一个新姓名。而要完成这些手续和文本，得在美国本土办理。美国政府有关部门同样存在官僚作风，因此张汉泉能拿到正式护照，三个月时间算是很快了。
张汉泉能说什么呢？他只能一方面感谢爱丽丝看得起他一个有色人，另一方面在心里痛骂出番人尽玩假。忽然间，他由此还悟出他和那四十几个与家里断绝了音讯的工人，莫非是出番人的诈术，目的就是吞没他们的汇款。然而，他没有证据。他能做的，也就是尽快去告诉那几十人，马上写家信，交给他，他将通过斯特朗，从公司邮政点发出去，杜绝被人扣下信件的可能。
爱丽丝不识张汉泉心事，自顾催促张汉泉拿主意：“张，不能考虑加入美国国籍吗？这是一个机会。”
“待我返回公司再说。”
“你是否需要改动姓名。”
张汉泉直点头。他早有此念，为了回到国内省却麻烦。事过八年了，但他不知道回国后有关部门还会不会追究当年的事儿。他仍愤懑，当初他干的那些事儿也叫事么？他决定将张汉泉三字改为张汉田，以此警醒自己不可忘却那对父女。
爱丽丝又说：“启程前，欢迎你去我们家再作一次客。我们照张相，是斯特朗的主意。”
张汉泉只能耐心等待护照，也就仍须上班。这家公司医院附属的工人医院，平常也就五人接诊，负责五百余工人的医疗救治。两个主治医生，是张汉泉和另一个白人医生，一男一女两个护士，两班倒。斯特朗仍处于实习期，只上白班。除非出现重大工伤事故，公司医院不派医生过来。
张汉泉不希望徒增工作量，是因大半心思飞往了故乡，连业务都钻研不进了。每每闲暇时刻，他脑海里就浮现田懿，时常想象着田懿象他一样穿着白大褂每天接诊，一个男孩或许一个女孩围着妈妈身边转。每想及此，他就会苦笑笑。谁知他不希望的事儿，偏偏发生了。
那是阳伍芝下葬后第十三天，公司医院的救护车一下子送来了四个重伤患者，全被推进工人医院。显然，他们急需救治是一回事，他们的身价不足以进入公司医院又是一回事。
原来，一支奔波于西南太平洋各地的主演民间歌舞的剧团，半个月前来了岛上。它是岛上另一家矿业公司一位劳工总管联系的，由他提供各种方便，讲定了演出利润由他与剧团团长三七分成。演出很成功，泛美公司马来人总管插进来一脚，于是演唱会又移来岛上这一边。由于演唱会受欢迎，华工新总管也动了心，谁又跟钱有仇呢？演唱会之所以成功，得力于几个姑娘的姿容和演技，一个名叫林阿秀的华侨姑娘的歌喉特甜美，她用马来语、华语唱的南洋民歌赢得的掌声最多。两位总管为了让剧团班主欢心，这天下午租来一部敞蓬汽车，载着剧团班主和三个台柱子姑娘去了环山公路兜风。不料乐极悲生，在一个急拐弯处，车子冲出路面，幸亏没有坠入悬崖，因为车子翻了一个身，被一块巨石挡住了，但仍酿成了车祸。所有的人都不同程度受伤，司机，马来人总管和两个姑娘伤势比较严重。
公司医院临时调来两个白人医生和一个护士参与了救治，身为骨伤科主治医生的张汉泉也要主刀外科手术。虽然伤者基本上是外伤，但都存在骨折情况。那个林阿秀的手和腿皆要上石膏夹板，另有轻微眉骨骨折，最乐观估计也会要躺床上两个多月。
一月后，司机和另一个姑娘出院了，又过了几天，林阿秀的头部也拆绷带了。直到此时，张汉泉才认真地端详姑娘。他看清楚了，这个十八岁的姑娘面目很清秀，天生一个能歌善舞女子，倘若有人提携，稍加深造，不准还能成大名。不过，林阿秀与他又有什么关系呢？
林阿秀入院两月整，一件事引起了张汉泉的关注，为此他叹了几口气。原来，四个人住院的手术费、护理费、生活费，由剧团班主支付50%，由马来人总管支付35%，由华人新总管支付15%。他们倒是交足了费用，但剧团班主领着剧团离开了海岛。这个剧团是与另一家矿业公司的总管签约上岛的，离岛也就无须通过泛美公司。剧团一走，林阿秀就成了弃儿，出院后的去向，要由她自行打理。自得知消息，林阿秀的脸色便阴了下来。
这期间，阿贵仍经常来医院。一次，他还领着他的相好来了。姑娘相貌平平，很健壮，对阿贵很上心。这一次，阿贵告诉张汉泉，走前的几天，工人们希望张汉泉去工棚待个三两天，少说有上十人想请客，为张汉泉送行。张汉泉答应了。
快四个月了，爱丽丝通过弟弟告知张汉泉，新的护照和身份证件很快就到，张汉泉可以去公司办理探亲手续，支领薪水，包括预定船票。斯特朗提醒张汉泉，不要忘了去姐姐家作客和照相。
张汉泉到底迎来了八年来最快乐的时光，天天忙碌不已。他不用上班了，虽然仍住医院里，却把工作全抛往了脑后。有两个晚上，他踫见了已能缓慢行走的林阿秀，也就是朝姑娘稍稍点点头。
张汉泉不能不去爱丽丝家作客。爱丽丝的新家住在公司新建的高档住宅区里，是栋四层楼公寓，家居面积不大，却被女主人布置得很温馨。几个人去街上照了几张相后，张汉泉便独自去了港口，打听航班。公司有定期客轮往返美国本土，每月另有航班往返于三宝垄、雅加达再转新加坡和香港。还有少数货轮可以搭载少量旅客。货轮票价便宜，最大的好处是不定期，运气好的话当天购票当天就能登船，不足之处是若中途停靠港口过多，频繁卸货装货，很耗费时间。张汉泉决定，待护照到手再拿主意搭客轮走还是搭货轮走。
这天一大早，张汉泉便换上了一套新西装，穿上新皮鞋，去了工棚。路过工地，还去工地看了看。暏物思情，此种高强度劳动，他干了整两年，流了多少血汗。他同情别无技能的工人，不知何日才能结束卖力卖命的生活。由此他想到了田梅生，若非在田家打下良好基础，他怎有今天？有了这念头，不容他不想起田懿，眼睛不由一湿。
工人们团团围住他，祝福他，羡慕他，情真意切。张汉泉向他们保证，一定在工棚待上三两天，好好地叙叙旧。随后，他去了海边阳伍芝的坟前，独自一人陪着地下的老朋友坐了许久。
第二天下午，趁工友们尚未收工，张汉泉又去了阳伍芝的坟上，仍旧默默地坐在地上。忽然间，远处一位白衣女子慢慢走来，乍看那女子宛如画中美人。原来是林阿秀。张汉泉迷惑不解，她来干什么？张汉泉迎上前去，笑道：“林小姐，你怎么到这里来啦，你找谁？”
林阿秀未语先嫣然一笑，轻声道：“找你”。
“找我有什么事么？”
林阿秀又一笑，脸上的酒窝儿都出来了，道：“在医院里一天没见到你，心里空得慌”。
林阿秀的勇敢直白让张汉泉隐隐一惊，更多是好笑，暗忖就算是天降七仙女，他是董永，也不是时候啊。他不忍心让姑娘难受，搪塞道：“林小姐，刚才见了你，你和半月前相比，变了一个人。”
林阿秀有点局促不安地微微低下头，但很快又扬起脸，关切道：“听说你快走了？”
“也就十来天吧。”
“我们在这里坐会儿？”
张汉泉找了个干净的大石头先坐下来，一见林阿秀紧傍住他坐下，心里不由一慌。他委实没心情也没时间与林阿秀耗下去，想想说：“你的伤好了，恢复得很好，很快，我为你高兴。你不必因此感谢我，那是我的工作。”
顿会，他又道：“如果你非要感谢我，那么我也要感谢你，你给我留下了美丽的形象。我回中国后，会记得你。”
林阿秀看着地下，不语。
张汉泉再道：“林小姐，你是不是踫上了什么麻烦，需要我帮助。比方说，你可以出院了，你的剧团又早就走了，你要离开这里，缺少路费？”
林阿秀摇摇头。
“林小姐，你说话啊，只管说。”
林阿秀仰起脸，淌下一滴泪，道：“你的经历，我都知道了，英国医生告诉了我。你是个真男子，我崇拜你，我想跟你走。”
张汉泉怕听的就是这话。他不是毫无预感，大约二十天前，他就察觉到了林阿秀看他的眼神有了异常。但是，他真正爱慕愿意为之献身的女性，是那号有气质有知识的女性。
林阿秀声音变的急促：“我是华侨，家住雅加达，家里不缺钱。你也许知道一些。南洋华侨姑娘都崇拜英难，崇拜从苦难中奋斗出来的男人。陈璧君追求汪精卫，你肯定知道。我比不了陈璧君，但我……我恨我看错了人，以为他是英雄，结果是个纨绔子弟，弄得我没脸回家，做了歌女。请你相信我，我的心仍是热的，你的事迹感动了我，我没有想到你吃了那么多苦，你该有个人体贴你，愿意跟随你到海角天涯。”
张汉泉被勾起了伤心往事，又仿佛见上知音，不由得紧紧捉住林阿秀一只手。这样的暖心话，除了田懿，未有其他姑娘向他投以柔情。他情不自禁，脑子乱了，很想扑上去，但是，他慢慢地松了手。”
林阿秀靠住张汉泉更紧。
张汉泉低下头，不敢看林阿秀。他痛苦地流下了泪水，声如蚊呐：“我们，只好来世。无论如何，我要回国看看明白。”
“你和国内断绝音讯八年了。”林阿秀紧追一句。
“十年又怎样？”张汉泉突然发了倔劲，叫了。
林阿秀却喜欢这号倔劲，抱住了张汉泉，说：“我要跟你走。我愿意认她作姐姐，只要你心里有我。万一那个……我退出来，回南洋。”
“这……不太好吧。”张汉泉仍要拒绝，话到嘴边走了样。
林阿秀倒在了张汉泉身上，火辣辣眼睛望住张汉泉。张汉泉做不到控制自己了，想推开姑娘，手脚不听使唤，反倒热血上涌。他伸开双臂，抱紧林阿秀狂吻起来。多少年了，除了在梦中，他未曾接触过青春女性。他大脑一片空白，一遍遍吻着林阿秀的睫毛、小嘴、两只酒窝，尽情享受着销魂的时刻。
阿贵的声音在远处响起，张汉泉只得起身，牵着林阿秀，去了工棚。
这天夜里，张汉泉和林阿秀同居了。
两情相悦，恨春宵苦短。他们一夜未曾合眼，疯狂的肉欲过后，便是互相倾诉情感，之后又是疯狂肉欲。天快亮时，张汉泉方尽知林阿秀家世。
林阿秀告知：家父林怀忠乃雅加达第二代华侨。两代人苦苦打拼，大小生意都做，攒下了一份算得上可观的家业，在雅加达华人聚集区盖了幢小别墅。她本来有个哥哥，多年前丧生于一场车祸，从此父母更视她为宝贝。由于华侨乡土情结浓烈，荷兰当局很不屑于殖民地民众，不满现实的情绪也影响到了第三代。她在中学阶段便为中国那些反清志士所吸引。华人区有个少年，比她大一岁，喜高谈阔论，人也帅气，使她动心，便跟那人私奔了。谁知半年不到，她从家里偷拿的钱花光了，嘴炮英雄于一天夜里不辞而别，把她扔在三宝垄一家旅店里。她欠着房钱脱不了身，实在无颜写信向父母求救，便做了个天涯歌女。此次车祸住院，她本来已对人生大为失望，未料到认识了张汉泉。
张汉泉相信林阿秀没说假，感于姑娘真情，天亮时分也将自个身世相告。接下来，他紧紧抱住林阿秀，不无痛苦地说：“你是个《聊斋》里面的狐仙。我做不到忘记那一个，现在又舍不得丢开你，你们把我砍成两半，每人拿一半去。”
林阿秀的回答是狠狠地在张汉泉胳膊上咬了一口，马上又心疼不已，连连亲着咬痕。
张汉泉提出，他送阿秀回雅加达家里向父母认错。他相信，除非林父林母看不上他，否则哪怕只看在他面子上，也会原谅女儿的。林阿秀不愿回家，希望直接随张汉泉去中国。她也相信父母会原谅她，但以为少说还要等上两三年。“最好等我们有了娃儿，”她深情地说，“那时再回雅加达。孩子一喊外公外婆，他们就会消气。”
张汉泉道：“傻妖精。就算不肯原谅你，还看我不上，你见父母一面，再跟我私奔一次去中国，不行吗？”
然而，带林阿秀回了国，若田懿还在家乡苦苦等他，或者田懿死活不容林阿秀，又该怎么办呢？张汉泉总是想不出来两全之策，心想只能走一步看一步了。
护照等证件终于到手，张汉泉带上林阿秀，马上去购船票。前往雅加达、新加坡、香港的定期客轮还要等上十几天，却有一艘货轮两天内就启航，预计在三宝垄卸货、装货需要四天，之后直驶雅加达。张汉泉用不容置疑的语气朝林阿秀道：“就坐这条船”。
来到岛上八年零两个月后，张汉泉踏上了归程。他西装革履，手提皮箱，身傍一个美貌女郎，形象好不风光。他当然欢迎这种生活，但他也希望所有人都能过上有尊严的体面生活。
【 民主中国首发 】 时间: 5/19/2020