2014-12-26
左图：《走得越远，离自己越近》是中国作家洪梅的首部作品。右图：二人在孟卖惊险重重，曾一度被绑架在贫民窟达拉维。（照片由Tom Carter 拍摄及提供）
中国与印度在边界接壤，但中国人想到这个神秘古国旅游并不是易事。这本书的作者洪梅与美国丈夫Tom Carter，一年4度进出古国国门，背著背包游遍整个印度，由深入孟买贫民窟，到充满神秘色彩的7大圣城，很多经历不是一般游客可以遇见，洪梅可算是少数能够踏遍印度疆域的中国人之一。
《走得越远，离自己越近》是洪梅第一部作品。记者出身的她，用笔杆逐一揭开印度神秘的面纱，其丈夫前摄影记者汤姆（Tom Carter），拍下真实的景象。2人的印度之旅时而惊险、时而欢乐。上一刻，他们心情兴奋地等待布林答般的酒红节；下一刻，他们被追逐撒粉，弄得狼狈不堪。兴致到时，他们提早3天到恒河源头赫尔德瓦尔，参加12年一次的昆梅拉（朝圣活动），但转眼之间，他们被人山人海的节日喧闹折磨得想立刻回家。印度是矛盾的，令这两位冒险家沿途充满复杂的感觉。最后，他们能以平和心态接受。正如洪梅在书中对印度的形容：“印度国土虽然只有中国的三份之一，但人文地理各方面都十分复杂，是一个巨大的挑战，这就是印度迷人的地方。”
印度是宗教色彩浓厚的国家，洪梅书内亦充满对圣城及神庙的描写，而恒河被视为圣河，由孕育“恒河文明的瓦拉纳西”到“拉梅斯沃勒姆－朝圣圆满的地”，一路追溯恒河对印度教徒的影响，以及这条圣河的种种神话故事。最后，洪梅与汤姆终于来到恒河的源头：赫尔德瓦尔，并参加了机会难逢的昆梅拉，见证了印度教徒大规模朝圣盛会。数以千万计的教徒，在历时3个月的昆梅拉节日，到恒河祈祷并浸圣水，洗去身上的罪恶。但第一次适逢其会的二人，却被日夜喧嚣的人群困扰得无法入睡，并想尽快离开此地。洪梅形容，光第一天早上，在恒河中沐浴就超过一百万人次，可想而之，盛况是如何空前。
阅读洪梅的书，令人有点目不暇给，除了见证神圣又喧哗的恒河昆梅拉外，二人到孟买的旅程，有点像“汤姆历险记”。孟买拥有2千多个贫民窟及闻名国际的宝莱坞（电影城），有记者专长的二人，当然不会错过深入虎穴的精神。话说洪梅和汤姆要进入最大的贫民窟“达拉维”，他们曾经跟随旅行团进入，但只看到皮毛，也不准拍照。二人展开自己的贫民窟之旅，却被非法绑架在一栋高楼内，最后被送到警察局。洪梅指，“这些人叫嚣著，恶狠狠地说要报警，不断控诉我们擅闯楼宇。其中一个倒是爽快，直接要我们给钱，不然，就去警察局”。二人如电影情节般奋力爬出铁栅栏，但仍要被带到警局。经此一刧，他们还是有点害怕某些“鬼地方”。
洪梅与美国丈夫Tom Carter 于2009年背包游遍印度。（照片由Tom Carter 拍摄及提供）
走出贫民窟，他们再到孟买红灯区探险。洪梅形容，在褔克兰路一整条街有不再年轻的妓女，而从褔克兰路经过穆斯林区，他们来到一片脏乱的重工业区，那里彷佛是另类红灯区，有妖艳的海吉拉（人妖）聚居。他们被视为神的使者，但基本行乞或表演生活，也有性工作者。洪梅笔下，孟买五光十色，尤其“劲歌劲舞的宝莱坞”，二人在这里化身做临记，令人更真实体验印度荷里活的梦工场。
洪梅在书后记总结，虽说在印度旅行还是很安全，但当地偶然会遇上恐怖主义。他们一年4度进出印度，也遇上爆炸或冲突，幸好旅程有惊无险。书中有这样的形容，“在我们去印巴边境阿姆利则的华加观看降旗仪式后的一个礼拜，就有炸弹落到了华加旁边的小村子。之后，在奥里萨部落游时，我们又遭遇地方势力轰炸了当地铁路，造成了极大的人员伤亡”。尽管如此，洪梅仍然认为，印度是值得一去的文明古国。
整个印度之旅，洪梅真实记録所见所闻，但涉及政治的事件全被出版社删掉。她指出，刚到首都德里遇上农民示威游行；另外，在孟买碰到大选拉票情况，在加尔各答参加了60年大庆，以至她在尼泊尔办签证时遇上政治罢工，以及在奥里沙遇上毛派的经历等，这些政治敏感话题，最后没法刊登在书内。
洪梅说：虽然这个涉及政治，但是毕竟是一个国家的文化，当时删掉的话，其实我还是特别心疼，因为我觉得这是国家与国家不一样的地方，也是你去旅行的目的，你去看不一样的东西。我也没有办法，他们要删掉，其实，对我来讲这个旅行不够完整。
洪梅直言，出版社可能希望这本书是单纯的旅游书籍，比较励志及展示印度美丽的一面。不过，将来写另一本书时，洪梅仍会毫无保留地把第一手资料写进去，她会完全反映真实的一面，不会影响她的写作。
文章来源：RFA