一、林妹妹难当领导阶级
菱美和我本来就是同学。中学下乡劳动，我们俩扮演沪剧《开河之前》，我演妈妈，她演女儿。《小竹园》那段对唱，最脍炙人口。调皮的男同学看到我们就学那一句“便当来，便当来，便当得来不能谈……”那时已经听说要恢复高考了。我们因为有阿哥阿姐下乡，所以可以留城，“硬档工矿”的名额。哪里知道世道又要变了呢？只觉得当工人，就心满意足。工人阶级领导一切嘛。进了国棉十四厂，发下工作服，白帽子和白饭单，高兴得甚么似的，两人一起去照相馆拍照，穿着工作服，戴着白帽子，要多傻，有多傻。因为我叫玲妹，她叫菱美，而且车间里的师傅们都夸我们俩长得白净水灵，就叫我们“两个林妹妹”。进了厂老同学更成了小姊妹，形影不离。不久，我俩的沪剧表演唱更是全厂闻名。
经过一个多礼拜的学习班，厂史政治教育，安全生产教育，然后挡车工艺徒的生活就开始了。“领导阶级”其实不是好当的。每周换班，三班倒。倒得我七荤八素，夜班做到凌晨三点的时候，我总是觉得比死了还要难过。我们才知道忆苦思甜会上讲的包身工是甚么滋味了。妈妈的口气跟厂里的师傅们一模一样：我们做小姑娘的时候，就是这样顶过来的，到了你们这一代，为啥就吃不消了？开头大家还撑着做班头。半年以后，私下里就开始找窍门泡病假了。先进的经验就是先买一点安定、眠尔通之类的安眠药，吃下以后，隔几个小时去看病，心律一定不正常，于是就可以有三天两天的病假。我们多羡慕那些捷足先登要求分配到上层建筑单位的同学，每天正常上下班，而且知识分子的名声一天一天又好听起来了。国营单位的门我们走对了，可是走进“经济基础”纺织厂的门，我们走错了。
每当我们同时休假的那一天，总是一起到她的家里听沪剧。她的妈妈原来就是沪剧迷。文革以前，小娘舅买过一部电唱机，扫四旧的时候，他们家成份清白，并没有来抄家，可是也怕别人检举揭发，“自觉革命”要把十几张唱片交给党委，她妈妈舍不得，硬是留下了几张丁是娥、邵滨孙的选段。菱美长大一点，偷偷地听过，还找出当年的戏剧连环画，躲在阁楼里偷看。《日出》、《雷雨》、《少奶奶的扇子》，清一色的西装旗袍戏。跟小时候看的革命样板戏完全是另外一种滋味。这种白纸蓝图的画册，上海人叫它电影小书，妈妈连讲带唱，把这些故事情节讲给我们听，听得我们如醉如痴。两人一齐练习上海话绕口令“风吹藤动铜铃响，风停藤停铜铃停”。刚刚改革开放，没有现在这么多新歌劲曲。《何日君再来》和《洪湖赤卫队》一起开禁，我们就大大方方地在乘风凉的时候重放沪剧选段了。丁是娥的说白和掼口，字正腔圆，刮辣松脆，不紧不慢，听得你胃口被她吊足输赢。后来新出的磁带装潢再好，听起来总归没有那一口原汁原味。
现在想想，那一段辰光真是蛮开心的。可是总不能整天讲西装旗袍戏的故事，病假也不能老是骗下去。想到要做夜班，总觉得头昏。
二、出国热
当老潘从国外来到上海，托我舅妈跟我定亲的时候，我长长地舒了一口气。国外的花花世界对我来说，还在其次，我的第一个感觉是我可以从这倒头的三班制里解脱出来了。厂里和弄堂里小姑娘眼热我的真不少啊。菱美送我到机场，分手的时候，她眼泪汪汪地笑着对我说：“好了，你飞到外国做老板娘了。小菱美还在此地做劳动人民”。千言万语都在不言中。我来到德国，写过几封信给她，讲讲话容易，写信到底不方便。中文越少写，越觉得手生。一年以后，通信就断了。我生下大女儿以后，更没有时间联系了。每天忙于餐馆的生意，应酬酒水和外卖。我嘱咐老潘汇款给我妈安装电话，联系才方便了，几乎再也不写信了。只听妈妈电话里说，小菱美出嫁了，新官人是机修间的阿良。啊，阿良。蛮能干的。不久，又听妈妈说，他们倒是生了个儿子。
在国外时间一长，又觉得简直是“暗无天日”了。中午起身，穿上服务小姐的旗袍，走来走去就是在店堂里穿行。午休的时候，我总要教德玲几句中国儿歌，五点多钟再准备招待客人。忙到收工，吃半夜饭，收帐轧账，已经快后半夜了。经常陪老潘再看两个钟头的港台录像。昏昏睡去。醒来则又是忙碌的一天。打工的女孩子们还有一天休假，我做了老板娘，就跟老潘一样，连星期天也没有。三百六十天，好比天天在国棉十四厂里熬中班罢了。我也不晓得，到底是在国外作老板娘好，还是在国内做劳动人民好。
可是出国热还是暗潮汹涌。当年毕业分配时的“硬档”国营大厂，细纱间的挡车工，现在竟弄到人人都想逃都来不及。只有农村招来的临时工才肯勉强屈就。这世道哪能说变就变了。
当年要不是分配进了国营企业，下农场，去了云南、黑龙江，凭着菱美的聪明伶俐，没准倒考上大学了。结果铁饭碗反而误了她的好天份。那次她来电话，口气很压抑，叫我想想办法，让她出国来。我想想跟她小姊妹一场，当时真是心心相印，老潘担保她一下，也决不是甚么难题。就吩咐老潘去办担保。男人对漂亮的女孩总是有印象的。他立刻就想起来了，还补充说，她不单漂亮，比你还更有灵气。“我有她那份灵气，也就不会立刻答应嫁给你这么个粗人！”
担保她来“旅游”，签证很顺利。转眼她就飞到了德国。菱美缓步走出海关的时候，真是亮丽极了。老潘的眼睛一亮，连忙上前跟她握手。我退缩在后面，仔细打量她的那一份端庄和秀慧。小姑娘时代的单纯稚嫩已经没有了，可是增添了少妇成熟的妩媚。她连连说我没变，我说，你倒是越来越漂亮了。还是上海的衣裳最适合上海人的身材。她的一身打扮，套裙、开衫和细高跟鞋，天造地设，无可挑剔。倒是我整天在店堂里横走直走，买了好衣裳，也没有心向打扮，皮鞋更是只求跑堂时平跟合脚，哪里还考究式样的高低深浅。一时间竟不免自惭形秽起来。
过了几天，带她到科隆、美茵茨去玩了一圈。老潘假意说去“报户口”。带着她跟几个福建打工仔一起去报难民了。填完表格，交了上去，老潘才对他说了实话。叫她在问话的时候，谎称六四时上街游行，受到公安局的“追捕”……所以才出国。当她终于听明白其中的缘故，当场就哭了起来。我，我怎么就变成了难民？怪不得这等候大厅里又乱又气味难闻。第二天我赶到难民临时宿舍去看她的时候，她还念叨了好几次，难民，难民。后来，官员问话的时候，她的“政治故事”当然不得要领。好在德国当局哪怕你的故事再荒诞不经，不知所云，也不会拒不接纳，反正都给一张临时身份证，还能领一张劳工纸。菱美的打工生涯就这样开始了。
老潘背着我，不知他怎么说得出口的，竟向菱美要了五千马克“担保费”。（后来我知道以后，他还振振有辞的说，收一万马克的也有的是，偷渡的蛇头收两万多呢。他算是最客气的了）。菱美是个要强的人。她在我这里硬是做了三个多月，把这一笔帐了清，就执意辞工，要到别的餐馆去寻活。显然，她看得出来，老潘和我不能算对工人不好，可是她看到老潘色迷迷的样子，怕我心里不好受，所以离开我们上海酒楼到莱茵河对岸的大华楼去做了。
三、移情
时间也过得很快，转眼就是一年了。打工的日子就是这样既烦闷，又过得没知没觉。有一天，传说一家中国餐馆的服务小姐抓住了一个白吃饭不买单的无赖。结果一打听，竟然是菱美。午后休息，我打电话过去，大华的老板娘绘声绘色地给我讲当时的情景。原来是打工的留学生阿伟发现他服务的那一台客人，抹抹嘴巴，抬退就想往外溜。阿伟上前就挡住他说，“请您付了账再走！”可是那个无赖竟把他推开，继续想溜。菱美放下酒吧台上的活，上前就来帮阿伟，阿伟一看有菱美帮忙，有力地揪住了无赖的衣领，那无赖猛地当胸一拳把他打倒在地上。菱美气愤极了，拉住他披在肩上的夹克衫，紧追不舍。那天天气很好，莱茵河边尽是游人。一个邋里邋遢的男人在逃，一个穿着旗袍的小姐在后面追，引得人们都围上来挡住了那个无赖。她已经喘得脸颊绯红，一字一句地说德语，他，没有，付钱……在餐馆……阿伟打电话报了警，等了半个时辰，警察才姗姗来迟。把那家伙带走了。店里的年轻人都夸林妹妹“警花出更”，二厨姜沪平嘲笑阿伟说，今天不是“英雄救美”，倒是美女救英雄。说得阿伟从此看到菱美总有点不好意思。
过了几天，菱美来玩，带来好几样玩具，送给小女儿德玲。老潘告诉她说，其实这里的餐馆老板对那些无赖并不愿意太当真。逃掉个别的客人，一般都自认倒霉，不叫警察的。宁愿离警察远一点。菱美听了也点头说，过了两个钟头，姜沪平已经看到那无赖又坐在河边的长椅上打磕睡了，根本就没有受到警方的处置。谁都拿无赖没办法。
起先厨房工都喜欢背后拿菱美做打趣的话头。有本事你能吊上“上海靓婆”的膀子！姜沪平有时到酒台打啤酒，总想摸一下菱美的纤手。菱美立刻骂他“浆糊瓶，你不要淘浆糊（上海话，鬼混）！”老板的大儿子是在德国出生的，只会讲广东话和德语。有一天竟也笑嘻嘻地找菱美说起国语来：你好漂亮，我喜欢你！地下室里女工单间是用木条板隔出来的。板条之间的空隙则都用糊墙纸糊起来。可是晚上菱美常常发现，墙纸被抠破了，有人偷窥。我把好多不愿再穿的旧衣服、裙子都送到她的单间里，帮她用图钉把衣服钉死，空隙才被遮得严严实实。
菱美的政治故事没戏唱。其他一起去报难民的都没有收到回信，联邦局第一个就把她给拒绝了。菱美拿到信件，看不懂，心里七上八下，阿伟帮她看信，解释给她听。她不知道该怎么办。阿伟说可以上诉。阿伟感激菱美对他的见义勇为，主动帮她去找律师，当翻译。每次律师来信，福利局来信都由阿伟包揽阅读。菱美自然也感激阿伟。可是半年过去，上诉又被驳回了。移民局接着就来信，通知要限期遣返。菱美觉得生活和工作刚刚适应，却又要回去了，总是心有不甘。官员传唤的时候，菱美脾气一倔，坚决地说了“不”！移民官认为她抗拒法令，决定竟将她关押在临时看守所。当晚，老板娘吓得半死，打电话问我可曾晓得上海靓婆的下落。我叫老潘到移民局询问，才明白原委。打工仔的德语都只会应酬客人餐饮，“你好、再见”。跟官员办交涉，一定要找留学生。姜沪平指着阿伟的鼻子说，人家当初挺身而出拔刀相助，今天这样落难，你阿伟好意思站在一边看白戏？阿伟穿上大衣，立刻就下楼直奔地方法院。
第二天，阿伟拿了看守所的地址，开车四百多公里赶到那里，菱美已经哭得像个泪人似的。看到阿伟来时，好一阵哽咽难言，阿伟拿出纸巾给她擦泪。菱美说，我该怎么办？阿伟安慰她说：“我昨晚已经打听过了，只要没有出境，我们还可以报第二次庇护申请。你不用怕。”阿伟的话好象一根支柱，撑住了菱美的神经。“可是谁来帮我写申请呢？”“我来写！今天晚上就写。”菱美把单间的钥匙给了阿伟，阿伟回到餐馆，连夜参考原文材料为菱美写了一份德文申请，清早再赶到看守所，从强制遣返的女警官手里把菱美拦截了下来。
菱美跟着阿伟一起回到大华，恢复了打工生活。菱美经常去找阿伟看信，老板娘告诉我，菱美经常晚上没回来，分明是在阿伟的学生宿舍过夜了。
有一天，他俩都休息，一起到上海楼来喝茶，他们谈话不避我。阿伟劝她，你这是最后的机会了。不能再傻呼呼的说老实话，要把情况说严重一点。菱美却还是不肯作假。“假话骗人我装不出来。”“可是你晓得吗？人家那些难民表格里，除了男女性别一栏货真价实以外，其余没有一样是真的。出生年月，结婚与否，都在胡编乱造。你不是吃亏吃到底了吗？”
后来的问话记录，阿伟翻译出来，拿给我看过。菱美的说辞一点也没有掩饰，非常坦率朴实。读起来好象又回到了中学毕业以前，在共青团小组谈思想汇报。关于六四的认识，她说，当我听说，邓小平下令开枪把北京的大学生打死了，心里很伤心。大学生是真诚的，有问题为什么不能交谈，为什么李鹏总理要搞戒严，动用解放军去打大学生呢？学生是人才，是老百姓中的菁英。邓小平、李鹏是做错了。所以在家里，在厂里，我都发表过这类意见，甚至公开地反驳过车间的领导。后来追查六四动乱分子，没人敢公开说话了，可是很多了解情况的人，心里还是这种看法。邓小平改革开放做得好。可是六四开枪是错的。……阿伟对我摇头说，德国官员关心的是，你是否受到追究，而不是听你的思想汇报。咳，没路，没路！
第二次申请案倒是又拖延了差不多两年。我约菱美一起上街买衣服的时候也问过她，你怎么就这样跟阿伟在一起了呢？菱美低头不语。坐在一家咖啡馆里，菱美说出了当日的情景。离开看守所，一路开回来，已经是后半夜了。餐馆门关了。他们就到了学生宿舍。吃完夜宵，阿伟突然抱住了她。她说她当时也激动得发抖。她离开阿良已经三年多了，阿伟比她小五六岁，没有结过婚。菱美是坦率的。她说，跟阿良认识，也是厂里的师傅们牵线撮合的。婚前没有甚么恋爱经历，婚后也过得平平淡淡。虽然生下了孩子，可是总觉得并没有那种特别的情投意合。阿良在知识方面也给不了她多少帮助。阿伟呢，不仅个儿高，风度潇洒，上海旅专毕业，英语流利，德语也能说能写。再说在关键的时刻他出力帮忙，小伙子十分真诚热心。至于将来是个甚么了局，谁能说得上来呢？可是我还是为菱美捏一把汗。
果然，阿伟靠不住。浆糊瓶带着他去卡西诺赌钱，他很快就上了瘾。自己的钱输了，又拿菱美的钱去赌。很少看到菱美再跟阿伟一起逛街了。有一天，菱美休息，我叫她过来吃点心。菱美恹恹地不说话。我问她，阿伟待你怎么样？她的眼泪立刻夺眶而出。“你看他的样子变得多可怕，眼睛下面的眼袋比四十岁的人还要大。赌钱的人是没有魂灵的。他花了我的钱，过去的也算了，可是还了赌债他还要赌。他那次早已偷偷配了一把我的钥匙。晚上没钱赌的日子，就闯到单间来找我。每当他那个最兴奋的时候，我的眼泪就像泉水一样地流。眼光里常常闪过阿良的影子，还有儿子小东。我心里憋着一句话，总是讲，小东，妈妈对不起你。
自从阿伟滥赌无度，又经常出入菱美的单间，大家对菱美也失去了原先的尊重。我后悔了。当年真不该叫老潘把菱美担保出来。
那天星期日，店里的豆豉不够了，我到大华楼去借。午后大忙刚过，一进门就听见上海话吵架的声音。阿伟露出一副凶相：“你是甚么好东西？上海有男人的。我是小青年还没结过婚哩。你不过是相中我有留学生的六四居留。告诉你，这是人道主义居留，不解决夫妻团聚的。你没有离掉你的老公，在外面再发骚也没有用。……”我上前厉声制止阿伟，“阿伟，你不要没有良心！要分手，也不要讲得这样难听。”午休时我带菱美去请铜匠师傅，把单间的门锁换了。从此菱美跟阿伟断了来往。
妈妈从上海寄来了茅善玉的最新沪剧唱段磁带，想跟菱美一道听，看她也没有兴致。
四、做中国人好辛苦
浆糊瓶的申请也被拒绝了。限期在一个月以内离境。虽然浆糊瓶来德国打工已经打了五六年，可是除了赌钱，喝酒，就是找波兰窑姐儿，身上依旧不名一文。人烂，干活倒不怎么烂。哪个老板叫他干过一个礼拜，就想留住他。他的油锅手艺到家，春卷皮也打得又快又好，店里有点甚么木匠活、电器活，他都能一手包揽。所以，不到万不得已，老板对他不下逐客令。这次老板大意了。他的签证没有了，劳工纸也没法再延长。可是他还接着来上班。混一天算一天。星期六的晚上，八点半光景，正是大量进客，生意火旺的时刻，警察、税务官、卫生官和劳工局调查员从前门进来了。老板警觉起来，立刻想到浆糊瓶没有居留签证。立刻冲到直通厨房的出菜窗口说了一句广东话：警察查黑工啦！浆糊瓶马上向后门那边走，可是一小队警察正好堵住后门，鱼贯而入。浆糊瓶转身就往地下室钻。下面是一间大库房，除了宿舍，堆放着破钢琴、破家具和一些通风机管道。他躲进了一根宽可容身的铁皮管道。可是警察也下来了。一条大狼狗直往前冲。就像电影里盖世太保的狼狗要去撕咬集中营的犯人。浆糊瓶听得见警察的脚步声和狼狗的喘息声，他憋不住了，大声呼叫，救命啊。救命！不要让它咬我！警察根本听不懂中国话。狼狗钻进了管道，浆糊瓶哇哇乱叫，警察喝住狼狗，把浆糊瓶拖了出来。他被押出库房。身上穿的是厨房的工作服。白卡叽布上满是油污，皱皱巴巴的，脚上一双破塑料拖鞋尽是油腻。不知是因为害怕，还是过道没有厨房里暖和，他浑身上下乱抖，站在两名警察当中。他叫阿伟对警察说，想要到房间里拿一件棉大衣披上，警察也不准他离开。直到从他的铺盖里翻出了他的中国身份证，才给他穿上了厚衣裤，然后押上警车。
检察院以非法入境和非法打工的罪名起诉，浆糊瓶被解送到汉诺威附近的看守所去了。没到一个礼拜，听说警方已经办好手续，将他遣返回国。大华楼的老板要为浆糊瓶的案子付罚款。男女工人经过这场惊吓，沉闷了好几天。后来我邀菱美出来喝茶，菱美描写浆糊瓶的那副尊容，流露出来的不是简单的同情。姓姜的不是个值得同情的朋友。他的样子让菱美感到兔死狐悲。没有正式的居留身份，就要受这样惊吓。她叹了一口气说，中国人好辛苦。住在自己的地方，难找合适的出路，跑到欧洲来却不能好好地报上个户口，却要装神弄鬼地做难民。说到底就是骗人。运气不好的就落得姜沪平这样的落场势（下场）。哪里还有一点点人的体面？
五、有家难回
再过两个月，菱美的第二次申请案也被驳回了。移民局来信要求限期内离境。菱美自己去移民局领了表格。打电话给我的时候，她的表格已经交上去了。“我要回上海了。”她告诉我机票的时间班次，电话就挂断了。我叮嘱老潘，安排好开车送菱美去机场。那一天送她到机场候机厅，菱美没有流泪，也没有伤感，默默地坐着，我说完一些拜托问候朋友的话，竟不知再说甚么好。她看看时间快到了，拉着我的手说：“我走了，谢谢你和老潘。哎，在德国将近五年的时间，我一天也没有开心过。大概这就是我的命？”我来不及安慰她，已经要验票登机了。回餐馆的路上，望着起飞的飞机，我跟老潘一句话也没讲。
跟妈妈打电话，我总是少不得要问问菱美的事情。妈妈在电话里连声叹息。原来浆糊瓶实在是个贱胚。他回到上海，在麻将桌上把德国的经历胡吹乱诹，讲到菱美的事情，更衔恨过去没有吃成菱美的豆腐，把菱美与阿伟的事情全部抖楼了出去。附近国棉十四厂的人很多都认识菱美和阿良。阿良很快就风闻了一切。等到菱美一心一意重回家庭的时候，家中等待她的却是一场暴风雨。她到达北京发回电报以后，婆婆、大姑和小姑都侯在阿良身边，等菱美回来。菱美刚要上楼，大姑和小姑冲下来就骂她：烂污货，骚X！而且不准菱美接近小东。小东傻楞楞地站在床边，已经不认得妈妈了。阿良坐在窗口猛抽香烟。婆婆拿出一张白纸，叫菱美签字：“你们俩协议离婚！从今以后，跟你一刀两断。你要去寻野男人，只管去寻，打抱不平也好，钥匙送给人家也好，随你方便！”两个姑姑唧唧喳喳对着弄堂里看热闹的人群数落嫂嫂的丑闻。菱美感到无地自容，拖着行李，在人群的簇拥下，叫了一辆计程车，开回了娘家。
住在娘家也一样不得安宁。亲戚朋友同学，听说菱美自愿回国，没有在国外办下居留，都叹息不止。咳！一个月一两千德国马克的收入，你还回来做啥？现在一个个都害怕下岗，巴不得有个机会飞出去呢。
效益，下岗。到处都是这两个名词。马路拓宽了，商店开得到处都是。走进商店里看看，营业员的服务态度出奇的客气和蔼，简直客气得有点让人难过。这客气的背后，恐怕就牵扯着店面的效益，也牵扯着是否会下岗的问题。听老同事说，厂里的资产都转卖完了。棉纺厂是国内最不景气的单位，下岗面积最大。阿良自己开了一家修配厂，听说菱美在外有人以后，也另外有女人做他的搭档了。
菱美给我来电话，说她同意跟阿良离婚。是她对不起阿良，对不起孩子。她说要给小东买一台最新的电脑，让他开发智力，也尽自己一点心力。说完，她请求我再让老潘担保她重新出来。五千马克照付。我打断她的话，“菱美，我已经懊悔的不得了了。出国分明没有帮了你，反而害你了。我再也不做对不起你的事情。不是我不肯帮你，你明白吗？”菱美不说话，挂断了。
又过了一个月。我们的大厨泰发师傅告诉我，菱美从上海打电话找他，问他有没有熟悉的蛇头可以带她出来。泰发师傅是渔区偷渡出来的人，申请难民，竟拿到了护照。他认识很多同乡。泰发说：“这林妹妹走得也太急了。她聪明伶俐，德语已经比我们厨房仔会讲得多。可以跟着老板娘做跑堂了。如今刚刚回去，又想重新出来，带回去的钱岂不是又给蛇头吃了去？哎呀，造孽！”我明白了，我不帮菱美出来，菱美要走偷渡的路，重新闯德国。她何苦呢？刚好那天晚上，我看华侨报纸，报导说是德国失业严重，五月十五日以后在德国申请庇护的外国人不再享有劳工许可。我立刻想起菱美的事情，要写封信告诉她情况更加不利了，三思而后行。拖了好几天，有空才写了一张明信片，寄了去。
六、太阳不是我们的
转眼又是秋天，餐馆夏天的淡季过去了，生意逐渐忙起来。忽然老潘收到一封联邦刑警总署的传唤，要求我们立刻前往指定的警察办公室问话。老潘的脸都吓白了，叫阿伟来仔细看信。信件说，有一件刑事案与我们餐馆有关，而且我也必须一起前往。我？如果是老潘做了甚么，还真说不定，我除了照看生意，料理小孩，没有犯法形迹，寻我做啥？到了警局，警官要求我们协助调查一宗案件。案件发生在捷克和东德边界。警官打开卷宗——啊，菱美的照片！菱美身上有我们的地址和电话。
我们随警车到达捷克边境小城的临时看守所，看到了九个中国人。交谈之下，得知他们都是上海人。下岗以后，希望出来闯一闯世界。不料发生了意外。菱美跟他们一样也是交钱给蛇头，偷渡目标是德国。可是上路前一天，菱美提出反悔，说是现在德国政策有变动，去了之后没有打工机会，要求退钱。蛇头不肯。“要去就走，不去不退钱。钱是跟当官的拆账分的。我退给你，谁来贴我的亏空”？最后菱美还是来了。一路上专骂带路的小蛇头。经过莫斯科到捷克，最后一站，明天就要偷渡越境，大蛇头听说这次来的全是上海人，一位上海姐儿长得相当漂亮，执意要挑她出来，三陪一夜。还扬言说，否则“过境就不那么顺利”。这蛇头原在公安系统当过两年外事处干部，会一点外语，老关系上下十分圆到。头几年因为犯错误丢了铁饭碗，倒反而做成了偷渡的大生意。除了赚偷渡费以外，他时常心血来潮，占一点偷渡青年妇女的便宜。小蛇头过来传话，把菱美气得咬牙切齿。“狼心狗肺的东西！骗钱之外还要讨便宜”！可是同行的人都望着菱美不敢出声。他们花了大把的钱，总希望一次能偷渡成功。小蛇头竟真的把他们晾在旅馆里，一整天不闻不问。九个人坐在一旁唉声叹气。菱美伤心地大哭一场之后。忽然又雨过天晴，一本正经地化起妆来。一房间都是她的脂粉香气。口红鲜艳，两颊胭红，眉毛细弯。傍晚小蛇头进来一看，立刻涎笑不止地说，想通了吧，早能如此，也不用耽误一天的工夫。菱美白他一眼说：“放屁！陪你们大老板玩玩，也不是不可以。可是也要有个条件。”甚么条件？退我一万马克！于是借用小蛇头的手提电话讨价还价，双方妥协，退还五千。大蛇头也爽气，当场让小蛇头拿来付清。菱美吩咐小蛇头说，单陪你们大老板喝酒，也不够热闹。不如请大家一桌，一起散散心。手提电话里大蛇头满口答应。所有酒肉由大老板开销。小镇上的酒店最大的楼面也不过五张餐桌。菱美到洗手间换上了旗袍，戴上了耳坠，浑身上下光彩照人。她用德语招呼酒店的老板，这里的老板人人都懂德语。但是老板还是不由得大吃一惊。平时那些东方的偷渡客一个个都蓬首垢面，左顾右盼，神不守舍，今天这一位亚洲美人，开口竟是德语，而且所有的名贵酒名一一脱口而出，滴水不漏。老板用捷克口音的德语告诉她，好几种名贵的酒，本酒店根本没有。“缺几种没关系，把你们节日用的灯彩都挂起来，我们老板会给你赏钱”！她一面翻译给大家听，一面吩咐大家布置。
晚上，小镇已经睡着了。只有酒店里灯火通明，大蛇头走进店堂，把菱美上下打量，从披肩的长发到短袖的旗袍，从精细的金手镯到纤巧的高跟鞋。大蛇头眼睛发亮，慨叹地说：“从我手掌心里走过的女人，恐怕七八百也不止，想不到在国外的偏僻小地方，能遇到这么亮丽的小姐！”他拿起香槟酒就敬菱美一杯。菱美说：“老板，喝酒一定要喝，这里都是年轻人，虽然不像国内有卡拉OK，但是大家玩也要玩个尽兴而散。今天每个人先表演几个节目，再醉再疯也不迟”。现在的年轻人都好歹玩过几次卡拉OK，虽然担心偷渡的成败，没心思玩乐，可是又怕扫了蛇头的兴致，所以都勉强来唱一支流行歌曲。甚么《小儿郎》啊，《一无所有》啊，《小城故事多》等等。唱的水平都不怎么样。唱过一轮，菱美站起来让大家喝酒吃菜，然后说：今天上海人多，我给大家唱一点沪剧唱段。大家都拍手，听比唱实在容易多了。菱美立刻就进入了角色，《星星之火》里的小珍子，《芦荡火种》里的阿庆嫂，《雷雨》中的蘩漪和《日出》中的陈白露。唱得那样神情专注，表演那么投入，声情并茂，身手俱佳，大家觉得又陌生又亲切，这些剧目现在不如卡拉OK歌曲普及，情节更是模糊，可大家都是上海人，那沪剧婉转的旋律和清脆的上海方言令人感到无限可亲。大小蛇头不懂上海话和沪剧，只觉得菱美秀色可餐，赏心悦目，兀自大口喝酒，喜不自胜。这时已经是深夜了。唱完陈白露的一段，菱美用上海话念白讲了陈白露的最后独白。然后又改用普通话念起来：
“太阳出来了，黑暗留在后面，但是太阳不是我们的，我们要睡了。”
“太阳出来了，黑暗留在后面，但是太阳不是我们的，我们要睡了。”说完，他端起两杯香槟酒，一杯递给蛇头，一杯留给自己。大蛇头听她说“我们要睡了”，心头正兴奋得厉害。接过酒杯就一饮而尽。菱美仔细看看大家，眉头一皱也干了杯。几十秒钟以后，大蛇头和菱美忽然瘫到在地上。把众人吓得魂飞魄散。
法医的鉴定说两人都是因剧毒的农药中毒死亡。她在这里不可能买到农药，一定是在上海就已经准备好了。
我昏昏沉沉地开回自己的餐馆，工人拿来一张邮件通知书。我们不在，这份邮件不能领回。我到邮局去签字领取，原来是一封双挂号信：
玲妹阿姐：接到你的明信片，我去要求退款，蛇头老板竟不肯退。原来计划重新开始的想法又要落空了。既然命运这样无情，我也有了自己了结的准备。而且时间将在重返德国之后。不料今天命运又来找我麻烦。似乎已没法重返德国了。我已当机立断。夺回的五千马克为我留给小东作将来上大学的第一笔资助。拜托。别了，祝你幸福如意！
小妹 菱美 绝笔 附上所托五千马克现金，请妥收代存。于捷克边境小镇Decin
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