5月的某天从美国飞回台湾，读到的第一个新闻就让我震撼：
“国立政治大学教授江明修参选苗栗县长！”
我当时的第一反应是：好傢伙，到底还是出手了。
有这份感慨，是因为我早知道江教授的土地情结，知道他对家乡的深爱。
我们是老朋友了。今年春节，我就在他的家乡苗栗过的。他带我走街串巷，沿途解说苗栗风情，字字句句带着骄傲。在我看来，今日苗栗已经很美、很好，听了他的解说我才知道，昨日苗栗更美、更好：门前小溪清澈见底，有鱼虾嬉戏水中。小溪两旁，是密密的林荫……
显而易见，对家乡现状，江教授不满意。记得去年一次教授茶聚，谈到台湾的困境，苗栗的困境，他很激奋，呼吁同座教授：关键时刻勿明哲保身，一定要挺身而出。今天回头看，那时他就已经有了准备。
当中国大陆的民众因不满现实，往往对台湾政治充满玫瑰色的过度想像时，台湾政治其实正陷入危机中。国会的失能，政党政治的失能，政治人物的失能，背后潜藏的是整个宪政体制的失灵，始有今年三月的太阳花学运，超越所有党派、所有利益集团的公民社会，发出了自己愤怒的吼声。以公民政治补救宪政体制之不足，越来越成为台湾社会的共鸣。公民社会不再满足于传统的非政府状态，要求参政乃至直接执政。
街头只是公民政治的第一步，民意表达可在街头完成，公民参政、公民执政则不可能依靠街头。即将到来的九合一选举，恰逢其时地给公民参政、公民执政打开了天窗。最具代表性的事件，是医生柯文哲参选下届台北市长，柯文哲并筹组公民顾问团，为自己的选战把脉。沉寂多年的林义雄也大有重出江湖之势。地球公民基金会代表的台湾环保团体，也有参选冲动。
这即是说，江明修参选苗栗县长，绝非一个孤立的事件，而有着宏阔的大背景支撑。这便是公民参政、公民执政的大背景。如果说，国会的失能、政党政治的失能、政治人物的失能，呈现了台湾宪政之危，那么公民参政、公民执政或将是台湾宪政之机，即台湾宪政危机或将倒逼出公民政治的崛起。公民政治的崛起或将为台湾宪政闯出一条突围之路、一条新生之路。
这不足怪。无论是民主，无论是宪政，也无论是人权，其发展本来就不可能一劳永逸。即便堪为典范的美国，宪政确立后，也用了两百多年时间来深化，何况台湾。公民参选或有成有败，但这不重要，重要的是，无论成败都是深化宪政的新尝试。无论成败，公民政治都将发展为台湾政治的新生态。江明修、柯文哲、林义雄，则是这新尝试、新生态的领军人。他们在不同的位置，从不同的方向，致力于同样的事业。
更独特的是，作为学者的江明修，不仅有学，而且有能。他毕生致力的，不仅是公民社会研究，而且是地方治理研究。实际是要打通公民社会与地方治理，把公民社会的经验与资源，具体应用于地方治理，以公民政治翻转地方政治。台湾很多成功的社区营造、成功的地方治理，他都曾深度参与。他参选苗栗县长乃有备而来，也包括这方面的准备。如果他执政苗栗，我相信，苗栗一定会是公民社会的试验场。像埔里桃米社区、竹山小镇文创等公民社会的成功试点，一定会引进苗栗，遍地开花。苗栗或将成为他主张的新政治即公民政治的重要景观。
而这，当然不只是台湾所需。公民参政、公民执政在世界范围都属于前沿。这方面的试验无论成败，都将成为台湾新经验的一部分，而具有世界意义，这于彼岸的中国大陆尤为难能可贵，也是我关注的动力之一。
悬念只在于，历史会给“江明修们”机会么？
小档案1
江明修，55岁，政治大学公行系特聘教授，苗栗县社区大学（志工职）校长，推动公民社会发展与社区终身学习，曾任中央大学客家学院院长，致力传承客家文化，其妻刘梅君任教于政大劳工研究所。今年4月间表态将以超越党派、公民参与的第三势力参选苗栗县长，日前并正式登记，成为苗栗县长六位候选人之一。
小档案2
这次年底九合一选举，登记参选苗栗县长者共六人：国民党提名徐耀昌，现任立委；民进党提名吴宜臻，现任立委；其他四人都是无党籍，包括：康世儒，曾任竹南镇长、苗栗县议员、立委；曾国良，证券期货分析师；陈淑芬，执业律师；江明修，政治学者。而过去苗栗县一向是蓝大于绿，国民党优势迄今存在。
＊作者为中国公共知识份子，前《南方周末》评论员
文章来源：风传媒2014年09月23日