第二章 红尘遮断诗意路
第008节（总第017节）
请稍稍收敛你的快意，请怜悯每一次遇到的自卑。透过枫叶凝视秋天，风在若隐若现中越走越远。啊冬天，在做减法中清醒入睡。
元旦将至，康人豪多次请假，王上游就是不批。事实上并不是王上游对康有成见，而是侯五常反复向王强调最近测量任务的紧迫。
侯五常上窜下跳，指手画脚，让王上游十分恼火。王本想不理他，可业务上毕竟是听技术人员的；况且柳东不怎么管具体事情，工地技术上的具体安排多半由侯作主，侯成了事实上的现场技术负责人。再说侯对别人普遍很横，对王还算是比较客气的。王上游曾向柳东询问赵登禄何时来工地，答复是元旦一过就来，因此王隐忍未发。
公司的技术干部中，王上游看得上眼的不多，沈鸣洲算得上其中之一。晚饭后王到小沈的房间里坐坐。房门敞开着，小沈正坐在一个粗陋的木桌旁看书。王上前拍拍沈的肩膀：“沈工，看了这么多年的书，还没看到‘颜如玉’呀？”
沈一看是王上游，感到十分难得，赶紧让座，可房间里只有一个木凳子。王也不客气，直接坐到了沈的床上。沈解嘲说：“书里头什么都有，‘颜如玉’也多得是；可惜我肉眼凡胎，一个也没看到！”
王正色道：“眼前就有，就怪你反应太迟钝！”
沈猜到王说的是顾老板的女儿。可媚姐一直没跟自己提起这事，只是近来才风闻别人的传言，叫沈如何行动？王接着说：“吕厚德天天奉承顾老板，巴结戴越，讨好媚姐，什么手段都用上了——还是你老乡呢！”
沈忙说：“老乡归老乡，这事没所谓……”
“是没所谓。”王仍是一脸的不平：“不过做人总要有做人的样。如果那边是一般的工人、农民家庭，看他还会这样走脑子！”
见沈不吭声，王安慰沈说：“不过成不了也确实无所谓，跟顾老板那种人结亲不见得是好事！”停了一会，王忿忿地说：“就是因为这种人太多了，工地才搞得乌烟瘴气！”
沈好奇地询问具体有哪些“不堪”的人。王毫不忌讳地点了叶贤美的名：“听说那个小骚货在电厂到处惹事，呆不下去了，顾老板就把她塞到这边来。我看那个小骚货和戴越是一路货色——什么杂七杂八的都要，里里外外通吃！”
沈本来心情有点抑郁，至此忍不住笑着说: “不至于吧？她还要嫁人呢——你没看还有这么多人追她！”
王仍然坚持自己的看法：“是有很多人追她——昨天我还骂张二新冒傻气！我看追得最紧的还是罗调度，这两个人倒是乌龟对王八，算是般配！”
沈不解地问：“罗青松又怎么啦？”
“时间长了你就知道了。这段时间柳工老夸他，说‘这孩子很勤快’。”
沈想了想，点点头说：“是呀，罗调度天天在工地穿梭一样忙，够勤快的！”
“谁不在工地忙？”王瞪圆眼睛，嘴上杂乱的胡子微微地颤动：“他天天抢着给柳东洗裤衩！”
朱奉经近来异常烦恼。自柳东主事后，生产蒸蒸日上，奖金多出一倍以上——这些都是好事，朱从不为这种事感到不平衡。真正让朱恼火的是，如今工地越来越与他无关：排计划、定方案、具体组织施工、工程结算，哪一样他都插不上手！在柳东的放纵下，工地这帮小子越来越把他当老朽了！
想想从当年公司初创至今，他和游仁富、杨大清并称公司“三老”，多年来一直在工地叱咤风云，受到历任领导的敬重。凑巧的是，“三老”均即将于年底退休，可眼下的处境实在是天差地别：游仁富被局里当作人才借调到朋江工地，年底局里的“老同志”座谈会也有他；杨大清作为设备维修的师傅，在全局名声响当当，还没退休就有很多单位和老板争相聘请，徐柄政想返聘他都遭到拒绝。再看自己，受苦受累不算，还得为延误工期背黑锅，临近退休了竟然毫无声息！
另有一件可气的事情是戴越几次说电话费太高。本来把客厅里的电话放开打长途是为了方便大伙，事后看大家还是比较自觉的，电话费不算过高，而且比较稳定。可自从康人豪来到工地，电话费就象火箭一样往上窜——真不知那个JIBA毛哪来那么多废话！
上午朱奉经在工地转了几圈，瞎忙了一阵，还跟任老板手下那个带班的张老大吵了一架。那个屌毛仗着有点技术盛气凌人，每每多说几句便发脾气。让朱更恼火的是，自己为了生产与张老大吵架，侯五常竟然站在一边笑着看热闹——柳东来工地之前姓侯的还对自己言听计从呢！真不知道那个小王八蛋在背后搞了什么小动作，和戴越一样吹阴风煽鬼火则是铁定无疑。
朱感到没趣，更有点寒心，不到中午便气呼呼地回到书记楼里。一进门就看到康人豪坐在沙发上打电话，只见他歪着身子，全身穿得有款有派；耳朵下面压着电话筒，象是搂着他的小情人。朱再也按捺不住，冲向前指着康大吼起来：
“吃饭了没有？拉大便了没有？拉完了没有？今天拉稀还是香蕉便？JIBA毛，电话归你家是不是？干脆把它拆走，送给你的小情人算了……”
康人豪被突如其来的一阵雷吼吓得乱了方寸，稀里糊涂地挂断了电话。待回过神来，朱已经进了他的房间；嘴里还在骂，骂得十分难听。
康从小娇生惯养，哪里受得了这个？当即狠狠地朝朱的房门吐了一口浓痰。之后康回到零午山上的工棚里，越想越气，干脆收拾东西，一股脑儿装进密码箱里；谁也不打招呼，拎着密码箱，到外面找个车赶到福江工程处。可巧康常贵正准备回局里，见儿子仓促赶来，十分惊讶。老康对小康并非不了解，所以听了他的一面之词后仍要他回福永工地。无奈小康十分执拗，坚决要走，老康只好带着儿子一起回基地。
徐柄政仍在基地，当天就闻知此事，十分惊怒，亲自给老康致歉。王依媚力劝徐息怒，以免伤了本来就有虚火的肝脏，并极力为朱奉经说好话。徐摇摇头说：“朱师傅真的老了！”
沈鸣洲整天没什么事干，大部分时间呆在屋里看书。山上的工人三班运转，白天有人睡觉也有人用收音机或音响放音乐。李卫华还弄来一台小彩电，每天晚上好多人去他屋里看电视。不过这些收音机、音响和电视里播放的大部分是本地的山歌和戏曲音乐，说的多半是本地方言。沈虽然喜欢民歌，却欣赏不了这种软踏踏的音调。这里的方言跟普通话差异很大，给沈印象最深的是“王”、“黄”不分，“大”、“太”颠倒，跟自己老家的方言也是大相径庭。原先在书记楼里大家基本用普通话，这些天任老板的队伍里进了一些本地民工，加上几个来自福永的职工，工地的方言骤然多起来了。吕厚德、晏乐辉他们很带劲地学这种方言，沈却一点也不喜欢。
几天下来沈鸣洲开始有点呆不住。早饭后看看又是一个晴朗的好日子，沈忽然想出去散散心。可上午正是大家出工的时候，公然下山转悠有点说不过去。正站在屋外的空地犹豫不决时，陆社华微笑着走过来，居然邀沈出去走走。
原来昨晚陆上了中班，今天白天可以休息。沈欣然答应，于是两人一起走下零午山。沈在广坳工地和陆见了不少次面，交往却不多。不过陆给沈的印象格外不一样，因为他长得有点像秋平，而且看起来岁数跟秋平差不多。听李卫华说，陆社华年初刚结婚，老婆是来自深山里的土妞。沈以此向陆询问，陆证实了这些，还说自己很幸运，“这辈子没打光棍”、“祖宗显灵”。问其年龄，竟然已经37岁了。陆告诉沈，乖崽和他年龄相当，去年才有了女儿。沈想想也是，张二新、阿光牯、王建武、朴哥、吴祥彬、唐小华、林丰水、林世英都过三十了，不都还没结婚吗？陆还说，广坳工地食堂的刘淑贞阿姨，作为娄二蛋的老婆，是被骗来的，要不然娄二蛋十有八九要打光棍。刘淑贞发现被骗后到局里闹事，领导出于息事宁人，把她妹妹刘妍调进局里、安排到附属小学教书这事才过去。
陆虽然已近中年，却不显老，脸庞较瘦棱角分明，隐隐有一股英豪阳刚之气；而且笑声朗朗，性情随和。和陆呆在一起沈感到相当惬意。自从来到福永，陆这个炮工班长差不多改了行，开车、修车、给电工和车间帮忙，什么都干。下山时遇到几个职工，陆很自然地跟他们打招呼，沈却觉得他们看自己的眼光有点异样。越过工地办公室，从南面离开电厂，沈想沿着小路去村里看看，陆却想去风情街。沈想起自己来这里两个多月了，还是上个月的一个傍晚跟晏乐辉、唐小华散步时去过一次风情街，当时只是粗粗地看了看，没什么印象，这次去转转也好。于是和陆一起沿着电厂外面的公路折向东边，轻松地漫步。
陆的口音很重，长相举止确实是这边的模子。语言差异虽大，看这边的风土人情似乎跟老家差不多。沈跟陆说起自己小时候老家的情景，那时候几乎没人出去打工，大人的娱乐活动不少，比如看戏唱曲、办年货、打猎、玩扑克牌、讲各种稀奇古怪的故事之类。陆连说他这边也有，另外还有很多种玩法和游戏，比如角力比赛：两人相对，单手手掌推一根粗木棍，支持不住的一方算输。还有踩高跷，对称的两根长棍，下部做成三角，各踩上一只脚，双手持木棍的上方走路，技术好的能趟过深水，能越过很高的门槛，还能上下台阶。更刺激的是踩滚板，就是一块长方形木板压在一根圆木上，双脚踩在木板两端找平衡。沈很快想起来，这些玩法老家都有。记得小时候有一次秋平、丁早江、福萁、陈红眼、哥哥沈鸣渊和老哑子的二儿子河发围在一起玩滚板。别人都小心翼翼地让人扶着踩，踩稳了才让人放开，只有丁早江兴冲冲地独自踩上去。没想到动作过猛，身子惊险地摇晃了几个大幅度来回，终于重重地摔倒在地上；脑袋碰在旁边一个装着鸡食的脏脸盆边沿上，生生地削掉一小块头皮，疼得呲牙咧嘴。
那时候还有很多工匠，比如木匠、篾匠、铁匠、棉花匠、泥瓦匠，现在似乎只剩泥瓦匠还有市场。陆补充说，现在的生意人和专业户也是不错的，比以前的工匠手艺人强多了。福永这边除了特色小吃风行外，还有很多养殖专业户；加上不少海外华侨捐助，因此比一般的农村强不少。
这一点沈不得不承认——至少比老家际县更有商业气氛，而且读书的风气也比老家强。不过沈有意无意地把福永和际县比较，总觉得二者大体属于同一档次，至少不太久的过去是差不多的。果然，越是说到沈小时候的情景，这边和老家越相似。比如，羡慕、敬重城里人和读书人，是当时共同的风气，只不过这边仍然很好地保持着这种风气。对照家乡的际县一中和这边的福永中学，听陆说的情况，觉得还是福永中学更强一些。本地学生拼命往福永中学里挤，弄得这所省重点拥挤不堪，学生上厕所都得排长队。如今城南正在新建另一所重点学校缓解压力，取名为实验中学，将来要跟福永中学一争高下。听说县委书记亲自抓，正在玩命赶工，争取明年招生开张。
两人越过书记楼，没看到公司的人。阳光明媚，山风送爽，公路两边满眼都是青草和小树。沈屡屡谈及小时候的事，果然诱发了陆的热情。陆大谈那时候猎杀野猪的惊险，让沈想起老家茧皮牛的故事。曾听老哑子和方山伯说，茧皮牛年轻时和乐坝那边一个姓杜的年轻人一起打猎，被受伤的野猪追赶，从挂日岭山脚逃到乐坝的蜘蛛塘边仍不得脱。那时刻茧皮牛突然脚板受伤，情急之下姓杜的小伙子把野猪引向自己，和野猪一起滚下蜘蛛塘。在水塘里野猪很快被淹死，两人才最终脱险。此时想起来，那位姓杜的年轻人如今也该退休了，好象就是杜环武的父亲……
陆社华忽然说到小时候亲眼见到的巫婆，那些外地来的巫婆模仿刚逝去的死者，语气神态甚至音容笑貌都像极了。多年来陆一直觉得不可思议——不要说自家亲属，就是技术高超的演员天天照着样子模仿训练也难以做到呀！因此陆借机向沈“请教”，很认真地问沈是怎么回事，“有没有科学道理”。
沈也有这方面的困惑。小时候沈听母亲和石香、磨娘她们叙说鬼神的事，活灵活现。秋平、模魔、海发也讲过死后的世界，其中不少奇异现象是他们亲身经历的。不过这些都只是听说，沈唯一亲眼目睹的灵异事件发生在母亲身上。那是小时候的一天上午，母亲突然心神不宁，说是听到大哥沈鸣渊的惨叫声。大哥早饭后去砍柴，走了好一阵子，肯定不在房屋附近，怎么会听到他的声音呢？此时父亲到窝冲长明给人盖房子去了，只有小沈在家帮着烧柴火。敏生嫂和石香来劝母亲，可是母亲就是坐立不安，无法安心做饭煮猪食，不时地出去寻找，还到处呼喊大哥的名字。母亲的不安很快引得邻居河发、湖发兄弟和茧皮牛、敏生、丁早江、模发他们都帮着找，把长屏山和附近的蘑菇山、六阴水、壶山几乎转遍了。后来有人赶去挂日岭寻找，都没发现哥哥。接近午饭时分母亲终于呆不住，熄了灶火，拉着小沈去找。象是早已得知目的地，母亲沿着长屏山径直往西，越过杀鬼冲直奔林坑方向走。小沈怀疑要去弱布外婆家，却在接近林坑的一个陡峭山崖下发现了哥哥。此时哥哥正躺着呻吟——原来他是从坡顶不小心摔下来的，把右大腿摔伤了。随后赶来的河发和茧皮牛把哥哥背回家。哥哥摔伤的山坡离家接近五里地，母亲是如何听到哥哥的惨叫声的？此事千真万确不容否认，科学是否愿意承认？该如何解释？
沈猜到陆社华所说的不假，为了稳妥起见沈还是反复求证此事的真实性。陆强调这是他亲眼目睹，说到后来陆急得发誓。陆还提到远近闻名的养狗大户罗桂田，和他同村，小时候一起玩得很好。后来罗家一条养了十几年的老黑狗死了，罗桂田特别难受。不久罗做了一个梦，梦见老黑狗告知养狗方法，讲得很详细，大部分内容是以前从未听说过的。醒来时罗忘了一半，但还是凭着记忆和摸索慢慢地做成了专业养殖户——这事说起来不也挺怪异的吗？能不能经得起科学的解释？
看着陆虔诚求解的神情，沈不觉以正统科学自居，开动脑子使劲琢磨，力求解释得合情合理。其实以前思考过这些问题，显然无解。情急之下沈突然想起财荣厌烦决定论，不觉灵光一现另辟蹊径，郑重地告诉陆，科学只是解释世界的一种理论体系和方法，它的特点是必须可重复验证、可证伪、自身没有矛盾。对于这些事情，科学一般是武断地否认。再说这个世界很多事情不可重复——不要说心灵里无法言说的奥秘，也不论漫长纷纭的历史，就是眼前沈和陆在阳光明媚的上午散步，一路所见所闻恐怕也无法重来。由此可看科学尽管很强势，拥有现实的话语权，其实也只能探索世界的一部分；很多事情自己见识了就行，不必寻求科学的承认——得到承认能怎么样？不被承认又有什么妨碍？
陆听得频频点头，连说“还是读书人有见识”。这时前面出现了连成一片的房子，风情街和公路形成一个相当宽阔的十字路口。路口的斜对面就有一个小饭店，上面挂着“福永小吃”的粗陋牌子。两人走上风情街，折向北边继续散步。陆朝小吃店里望了望，里头没人，毕竟现在不是用餐时间。街道两侧分布着杂货店、五金店、修配点、发廊、水果铺，还有麻将室和网吧。前面有一个桌球室，屋子又大又简陋，像个临时搭建的棚子；不过里头显得比较干净整洁，摆着六张球桌不觉得拥挤。陆带着沈走进桌球室，跟店老板聊天。老板和陆是同龄人，两人满口当地话，沈听不懂，于是在门口蹓跶。里头三个年轻人围着一张球桌玩，另有一个粗壮的中年人，背对着沈。沈走过去一看，才发现这位中年人居然是孟喜归——原来昨天孟也是连着上了白班和中班。
这时陆社华撇开店老板，过来和孟逗笑，称孟是桌球“高手”，而且恐怕是“专业水平”。孟“嘿嘿”地笑了两声，没否认。沈感到奇怪，正狐疑时，陆笑着说：“沈工，可别小看老孟，人家也读过大学——是当年老牌的大专生，比徐经理的文凭还要硬呢！”
沈听得大吃一惊，细看孟喜归虽是粗人，眉宇间似乎隐隐地残留一丝儒雅之气；又想起那次他在零午山上唱的歌，心想此人恐怕来历不凡。沈追着询问孟的经历，孟却特别不愿意说，纠缠了好一阵子才透露说和老乡邝克昭是高中同学，都上过大学，只是专业不一样。陆补充说，老孟曾偷渡出境做生意，还跟一帮劫匪较量过，一个人对付七八个人没怎么吃亏。
之后三个人离开桌球室，继续沿着风情街闲逛。大家常说的“黄记”位于风情街的最北侧，这是一栋三层小楼，挂在二楼的标牌是“黄记饮食城”。陆大大方方地走进去。沈和孟喜归都是初次来这里，进屋前孟拍拍又脏又旧的工作服，跟在沈后面。
三个人越过大厅，直接进到后面的厨房，里头有一对中年夫妇正在择菜。见陆带人进来，夫妇俩赶紧打招呼。陆称这对夫妇为“大哥”、“嫂子”，把沈、孟二人介绍给中年夫妇——这对夫妇果然就是老板和老板娘。接着陆挪来几张小凳子，俨然半个主人，招呼大家一起坐下。黄老板口称“沈老板”、“孟老板”，沈连连否认，“我只是个打工的”。黄簇起眉眼笑着说：“你们公司的人跟电厂里的职工一样，都是有身份的人，哪里是打工崽？我跟你们公司好多人交了朋友，以前的都不说了，最近吕老板就经常来我这边，很大方很潇洒，真是大老板，吕大老板……”
“吕大老板？”沈不禁问了一句。陆也楞了一下，听黄老板描绘几句长相，立即反应过来，扭头对沈说：“就是你那老乡吕厚德！”
不知怎的沈不想在这种环境多呆，很想走。陆社华和孟喜归却颇有兴致，跟黄老板夫妇聊得热闹。沈听了好一会儿，才得知陆社华夫妻的媒婆原来是老板娘，怪不得这么亲密呢！沈对他们的话题不感兴趣，不过后来他们说到当地小吃繁荣的原因，盛传缘于一个老财主的故事，不觉提起了兴趣，主动打听详情。于是黄老板开始给沈讲故事，陆不时地纠正其中的细节。老板娘笑着上楼，说是上去和阿美一起收拾饭桌。
原来早年福永县有个首富老财主，姓范，就在离风情街不到十里路的一个大村里。美中不足的是，老财主家历代旺财不旺丁，五十了只有三个女儿，幸好小媳妇怀上了身孕。小媳妇快生孩子时老财主半夜做梦，梦见有老鼠正咬他家的田产账本，惊得大喊了一声醒过来；得知小媳妇刚产下一个儿子，高兴之余不觉有点心惊。儿子三岁多时已特别聪明伶俐。一天老财主带他出外闲逛，故意指着山下的一大片农田叹息说：“这些田都是我家的，想卖的话太大，只怕没人买得起。”儿子立即大声回话：“爸爸你怎么这么蠢？谁能买多大就划出多大卖给他呗！”老财主听得心惊肉跳。儿子七八岁时老财主带他看家里的金银财宝，逗问他说：就是吃山珍海味，这辈子也吃不完如此多的财宝，多遗憾——总不能扔掉吧？儿子立即有了主意：可以买鱼苗吃——看那些挑着大箩筐叫卖鱼苗的，两大缸鱼苗卖得贼贵；滤出来其实没多少，吃鱼苗保证能吃光这些财宝！
儿子长大后果然一事无成，整天吃喝嫖赌，花钱如流水。老财主最终彻底失望，末期把财产分成两部分，一部分做善事，修建一条大路连通老家和县城；沿路架设了两座桥梁，每五里路建一座凉亭。另一部分在县城建了365个小饭店，资产属于财东，租给别人经营；租金是每年管儿子一天的食宿，由此保证儿子不至于饿死。老财主死后，儿子得知原委，当即把365个店面全部低价卖掉，不久就把钱花光，要了几天饭后最终死在路边。不过，留下的那些饭店大部分保留了下来，如今成了本地的特色。
沈听得嘘唏不已。陆笑着说，风情街就是这位范姓财主修的，正处在当年连通县城公路的路上，前些年改造公路时只是拆除了一个亭子。还有，电厂南门对着的那条路，就通向姓范的村子。如今还是范姓家族兴旺，出了好多华侨，几乎年年都有华侨捐助老家。那边去年刚修了一条水泥路，当地人出力，姓范的华侨出钱。
这时老板娘下来了，后面还跟着一个穿浅色上衣的少女，显然就是阿美。沈发现阿美真的象李卫华说的那样，非常漂亮——她的肌肤特别细嫩，掐一把准能出水！她的身段匀称苗条，而且看得出极富弹性。虽然她羞怯地低着头，沈还是瞥见了她的眸子，又明亮又清澈，跟泉水一般。阿美从身旁经过的时候，沈似乎闻到了她身上的淡淡芳香——天然的、不可抗拒的清香！
真没想到乡下小饭馆里还有这么一位美女！放到老家，大概只有蘑菇塘的福兰能比。陆社华看到阿美也兴奋起来，不停地叫他“林太太”，叫得阿美红着脸躲开了。孟笑着说：“听说林世英刚刚提亲，以后的事还说不好呢！”
陆立即虎着脸，教训孟说：“就是你这张乌鸦嘴，把小美女气走了——人家郎才女貌有什么不好？我嫂子说的媒，没有不成的！”
元旦刚过，陈佳言便带着新的任命书和公司月报前往福永。一同前来的还有赵登禄。往年这事多由戴越经手，因戴越还滞留在福永，便改由陈代劳。对于这位新任“钦差大臣”的驾到，柳东还是放下架子陪礼相迎。陈也不负柳的殷勤，带来了柳东的正式任命书：公司技术负责人兼福永工程的项目经理。其中前者是局里任命的，盖着韦镇堂的大印；后者则是水到渠成的事。太子扶了正，柳东自然满心欢喜。
股级干部的任命书上赫然出现了吕厚德的名字：公司设备股股长！柳东几乎不敢相信自己的眼睛，同在一旁围观的戴越也感到十分惊讶，忙问陈大人事前有没有听到风声。陈摇摇头说：“徐经理总是出人意料。高人高招，不是我们这些人能猜得到的！”
其他股长的任命倒是不出所料。丘国柱仍是车间主任，许家藩继续掌控供应股。纪从山虽然一直对徐不满，却依然稳稳地坐着砼工段段长的位子。土方队长由许铭义转给了钱晓勇，也是可以理解的。前段时间许想辞职，被局里挽留，正准备调到别的公司去。武自春改调丰口工地赋闲虽然惹争议，但绝不可能让他来福永。钱晓勇以前在土方队当过班组长，后来干调度，如今回归本行；虽然资历稍浅，能力也不是很突出，可去年他在潘渡负责开挖的具体工作，成绩还是有目共睹的。朱奉经即将退休，调度股长没给罗青松，而是给了年届五十的魏义廉。此前魏在潘渡负责调度工作，总体上差强人意。赵登禄负责福永工程的技术工作，实际上技术安排主要还是听柳东的，这一点赵本人也清楚。
班组长的任命权归项目经理，此事柳东早有安排。王上游虽然水平不算高，个性又强；但公司缺人，只好将就了。孔川学负责工地实验室，重点是砼的质量控制，应该说还是胜任的。电工班长自然归新调来的唐小华。车间内部设一个日常带班的班长，就让陆社华担任吧——人家本来就是班组长，再说丘国柱也是认可的。
因为调度股在生产中的作用至关重要，柳一直把几位调度人员摆在突出的位置。沙守良勤勤恳恳，柳给予他班组长的待遇。罗青松脑子灵，肯吃苦，这样的年轻人实在难得。为了奖掖罗的进取心，柳特地打电话跟徐柄政联系，要求在调度股设一个副股长的职位，并让罗青松担任。徐却不同意增加岗位，只同意给予小罗副股级待遇。
在这次柳东主持的的人事调整中，最明显的手筋莫过于取消车队长一职。柳将车队一分为二：司机班和重机班，并将这两个班交给土方队管辖。在多名重机手中，张二新早已引起了柳的注意，因此这回张顺利地当上了新设立的重机班长一职。司机班长仍然归李卫华。
最让柳头疼的是如何抚慰、安排王朋康。修理班长一职自然归王所有，但王早就是多年的修理班长了，这回屈居吕厚德之下，如何让他接受这种现实？反复思量之后，柳东认定：不论人事上有多少玄机奥妙，作为一个自己挣饭吃的公司，把生产搞上去才是根本。眼下施工已经全面展开，众多的吊机、田螺车、翻斗车、拌和机、汽车、重机每天都在不停地运转，这些铁家伙一旦趴下，整个工地就如同折断手脚动弹不得！而在维护这些设备的正常运转方面，王朋康是铁板钉钉的灵魂人物。至于那个科班出身的吕厚德，究竟起到了什么作用呢？听说这人正要跟顾老板家族结亲——柳东佩服他的神通，不过这跟生产是两回事。
在职工大会上宣布这些任命，自然引得议论四起，王朋康更是面如土灰。对此柳东早有化解之策。在县城的“临江仙”特意宴请陈佳言时，作陪的除戴越和赵登禄外，柳只带上了这位“修理王”。这次宴会上还有一段小插曲：陈佳言透露，小于终于获准离开工会，居然被徐经理安排给戴越打下手！
待陈佳言、戴越、赵登禄一同回基地后，柳多次把王请到自己的房间里，仔细询问王的困难和想法。经过几天的接触，柳东基本上摸清了王的想法和个性。局里这次集资建房，王拿到了一套小两室的套房，却把他两口子多年的积蓄耗得差不多见底了。柳东得知情况后，立即单独送给王一个数额诱人的红包。
种种努力终于有了回报。“修理王”声言只是看在柳经理的面子上干活，不时地还对徐柄政出言不逊。柳东闻言，立即找来“修理王”，正色告诫说：“当不当股长你都得干这些活，谁也不用埋怨。凭本事吃饭，到哪里都有你的位置！”
任命书刚刚公布，阿彩便被下放到福永工地接替慢工干出纳，慢工则调回公司总部。对于这位泼辣的机关妹子，柳东伺候得很小心，把她安排在自己的隔壁。接着吴守中也来了，喜得吕厚德“吴师傅”叫个不停。吴也很给面子，干起活来充分体现了老师傅一丝不苟的严谨作风；不象温永顺那样毛手毛脚，上个螺栓也让人不放心。
几天后福永工地又进了几个职工，其中最引人注目的要数乖崽了。这个原本“刁民”的职工子弟被徐经理晾在丰口工地好些年，这回能到福永工地，据说主要是因为自结婚、尤其是有了女儿后脾气骤然好转了许多，快成标准的良民了；徐经理看得满心欢喜，才格外开恩的。不过乖崽自己主动承认，这回是他上门求徐经理，才调到这边来的。如今他在土方队和车间两个部门听差。
“徐经理又到外面跑了一圈工程，黑瘦了不少，苦瓜脸快风干了，看起来好象有毛病！”在零午山上食堂前面的空地上，乖崽说得眉飞色舞，对旁听的几个职工描绘着最新见闻：“我还去了一趟广坳，那里快成度假村了！杨早勤和刘蕴美两个孤男寡女，天天到山里散步，回来又到娱乐室卡拉OK，亲密得比人家两口子还要好十倍！”看到沈鸣洲走来，又冲沈补充一句：“你的好朋友邢勇开天天关在屋子里走象棋，连吃饭都要人家去喊，整个中了魔了；听说要赶超局里的象棋冠军罗惠，照这样下去水平恐怕要超过十段！”
沈鸣洲刚好路过这里，见乖崽高谈阔论，便停下来听一会。沈觉得乖崽所说的广坳情况虽然大致是事实，可也有明显的夸张，便不再听了，独自走下零午山。乖崽看起来虽然比陆社华老一些，却是口齿伶俐，很有年轻人的活跃劲。沈要去书记楼取信件——是阿彩捎来了沈的书信。
此时正是下午一点多的样子，偏西的太阳似乎还有点暖意，沈的内心却经受着一个严酷的寒冬。戴越离开工地之前曾暗示沈说，能在福永工程拿到几十万、上百万工程的人，都有很不一般的关系，而罗富昌是其中最有后台的一位。戴还说个性太强的人往往因耿介而妨碍自己的前程，比如骆时丁就是一个典型的例子。那位骆工虽然干了很多活，可处处与人抬杠，从来不给领导面子；近期朋江工程处把他退回来，回到公司里各个工地谁也不乐意要。如今放在潘渡，什么也不让干，只给基本工资，完全被晒起来了！
戴越的好意沈当然领受；可是让沈痛心的是，自己没什么过错，也不跟人抬杠，可如今落了个与骆工差不多的下场！若说罗老板有非同寻常的来头，那工程量该给他虚开多少才合适？万一将来被人查处，又该由谁来负责？这方面戴越却闭口不谈，要沈自己“把握”，沈不知道该怎样把握。更让沈心寒的是，侯五常、叶贤美、罗青松那帮人天天聚在一起，居心叵测地散布着谣言，说什么沈鸣洲百般刁难、讹诈罗老板，“罗老板成了唐僧肉”、“好可怜”。这几个人加上柳东，和罗老板那么亲热，俨然一条战壕里的患难兄弟，共同对付着沈鸣洲这个神秘莫测的敌人！
昨天戴越刚走，当晚李卫华便找到沈，犹犹豫豫地传柳东的话：立即给罗富昌开出一个合适的工程量，并签字画押，否则下岗！见沈没什么反应，李悄悄地劝沈说：“我当然相信你是清白的，可清白有什么用？罗老板当着柳东的面说，‘茶水费我都不知道出多少了！’你想想，这种人黑道白道都有势力，怎么可能会认栽赔钱？”
李卫华走后，沈出奇地平静，相反还隐隐地萌生一种快意。实际上从那一刻起沈的内心已经坚硬如铁，打定好的主意不可能改变，因为此事关系到做人的原则。何不以其人之道还治其人之身，也来个不理不睬，他柳东又能怎样？能吃人吗？
沈认定柳东不足为虑，隐隐感到不安的是罗老板和他手下的人。今早起床时就有一种不祥的预感，这种预感很快就得到了证实：早餐时沈在食堂旁边遇到“工头”，这个罗老板信任的带班人，一改几个月以来温顺、和气的脸孔，对沈恶言相向！
上午沈琢磨了很久，却理不出头绪。后来沈隐隐地觉得应该找直接罗老板谈谈，可又不知是否合适。罗老板的队伍住在零午山上，而罗本人常常在工地的会议室里跟柳东、罗青松、叶贤美他们闲聊。沈走下零午山，路过电厂南门边的临时办公室特意过去看看，没看到罗老板，不过也没看到柳东。罗青松和一个上了岁数的肥壮老头在调度室里聊天，见到沈路过罗的眼神很不友好。沈猜想那个老头应该就是新来的调度股长魏义廉。走出南门，越过临时修车场，沈很快来到书记楼。楼里静悄悄的，大厅里头的那部白色电话很醒目。财务室在二楼，柳信梅不在，只有阿彩在里头对着小镜子梳头。
见沈进屋，阿彩很高兴地放下镜子，招呼沈坐下。沈觉得柳信梅颇为看重自己，这回没见着她便忍不住向阿彩询问几句。阿彩撅着嘴说，柳姐身体有点不舒服，前几天请假回基地了。沈还没落座，有人象风一样闪进屋里，拿着一张条子，说是要借钱出来，给技术股买文具。原来是侯五常，沈想跟他打招呼，只是插不上嘴。随后侯五常发现了沈，却毫无反应，只顾跟阿彩调笑。沈看到自己的信就放在柳信梅的办公桌上，于是拿着信告辞。
沈下到一楼大厅，刚想出门，这时那部电话突然响起来。沈犹豫了一下，还是赶过去接听。对方的声音很熟悉——居然是祖哥！
沈失声地问：“你是怎么知道这边电话的？”
“我嘛，最擅长未卜先知……”祖哥笑声朗朗
“算了吧！肯定是吕厚德告诉你的！”吕厚德总是在工地和基地来回跑，听说还经常去朋江工地找韩涛，估计跟祖哥混得很熟了。
“哎，这次还真没找他。”祖哥仍是一副轻松的口气：“我找的女朋友——就是上次跟你说的那一个，她哥哥不就在你们工地吗？就是这样知道你躲这边的。”
沈这才想起来，上次跟吕厚德聊天时，吕很随意地提到祖哥，说是“可能要跟侯五常一家结亲”。当时沈听得愣了一下，却没追问。沈对祖哥的女朋友不敢妄加猜测，只是侯五常那人……正不知说什么好，那边突然在问：“过年回家吗？”
沈竟然没想过这问题，吱唔着说：“看吧……”
“我肯定回去。本来想和你一起走，你定不下来那我就不等你了。”
沈忽然想起祖哥有考研计划，忙问：“你不是要考研吗？考完都快大年三十了……”
“大年初一我也要走！”祖听起来仍然兴奋：“老家这次变得大呢！县里说要创县级市，到处搞开发，除了南浦开发区，听说又要在城区的西郊、北边建工业区。还要修公路——从县城到云洲和窝冲都要修大路，听说是八车道的大路。我们老家的林云公路也要搞了……”祖哥还说到老家一些大项目，际河上游的韩家湾水电站正在筹划；祖哥工作过的那个化工厂，扩建快完工了，过完年就要重新投产。
沈对这些好消息提不起兴趣。祖哥很快感受到了沈的情绪，转而说起几个老同学老朋友的近况。廖夫子评上了优秀教师；陈金禄本来教得也不错，可因为过于沉迷麻将，影响不好，没评上，不过这小子跟校长关系很铁。福豆开饭店生意兴旺，发了不小的财；他老婆茶丽是上龙岭那边的人，比福豆还能干，而且特别能吃苦。冯典华的压力很大，因为最近上面要求镇一级政府瘦身裁员——云洲镇政府要从目前的120多人减少到八十，许多正式身份的人还保不住工作呢！不过祖哥相信小冯的能力，相信他到哪里都能吃得开。最近姜传声副书记要来云洲，还要视察中心小学，镇里作为大事来抓，财荣和办公室另外一个人具体负责接待。
说到这里祖哥换一种语气说：“天草，你那个死党不太会处世。听小冯说，他几次发牢骚，怪上面的检查评比太多，有一次还当着上面的人说他们‘劳民伤财’——这句话连嵇书记都不敢说！修公路征地，补偿款很低，村民当然意见大，镇里吃公饭的人一般不说话；只有财荣给县里的领导和拆迁办打报告提意见，摆出一大堆的理由证明补充标准不合理。镇里要在大屋那边建一个贸易市场，财荣也有意见。听说这几天镇里在评选‘一对一’帮扶名单，本来就僧多粥少，财荣不知犯哪根筋，死活坚持给韩老师的孙女一个名额。嵇书记、韩镇长都不吭声，陈副镇长打哈哈，程所长板起脸，幸好方普生所长表态说‘应该考虑’。听说韩镇长把最后一个名额放在康仔和韩老师之间选择，逼得财荣跟康仔闹矛盾。”
沈听得默然无语。停了好一会儿，沈忽然冒出一句无来由的话：“那你这次回去帮财荣一把——他怎么啦？”
电话那头也愣了一下，继而诚恳地说：“作为老朋友肯定要帮他出点力的！以前我见过嵇书记，混了个脸熟，这次回去是要跟他聊聊，为财荣说说好话。不过我觉得财荣这个人太单纯、太孤傲，书生意气太浓——以前在学校他跟老师同学的关系都处得不太好，现在到基层就更不好办。你们两个关系这么好，可他一点也不象你这样随和、厚道——象你这样忠于职守、没有野心的人，到哪里都会过得不错！”
沈无言以对。之后祖哥又说了一些老家的情况，好象还说到一个叫宗坤的博士，沈没仔细听。放下电话，沈好一阵子茫然无措。惆怅地走出书记楼，忽然想起先前罗老板说到的凤岩寺。沈在学校接触的都是唯物论，对宗教那套说法一直心存排斥。可眼下郁闷难解，不觉对寺庙萌发一种强烈的念头。于是沈沿着电厂南环路大步赶路，越过风情街往东，走上一条沙土公路。左手边一条清清的溪水相伴而行，一直送沈到大山脚下。沈沿着沙土公路继续往山里走，顿时一股清新扑面而来。到处都是茂密的树木，樟柏松竹都有，鸟鸣声清脆悦耳。沈沿着公路在树林中盘旋而上，越过一个山坡拐向南边，不多时即来到山坳里的那一片红墙黄瓦寺庙面前。
凤岩寺四面围墙，大门紧闭。金色琉璃屋顶从里面高耸而出，展示着无言的威严和壮观。门外的空地上，挤着好几个地摊，卖佛珠、香火、信物、书本的，五花八门；另有一些看客跟小摊贩讨价还价。沈向一个摆书摊的老太太打听寺庙情况，得知寺庙每周一不对外开放，每到这天庙里的住持只接待重要人物或是个别老香客。沈想了想，原来今天正是周一。
遗憾之余，沈忽然发现老太太卖的都是先前从未接触过的书，比如《周易讲义》、《梅花易数》、《四柱命理》、《奇门遁甲》、《阴阳风水》、《面相病理》等等，还有《易经》、《道德经》、《阴符经》、《黄老术》之类。沈翻翻这个，看看那个，老太太一个劲地说这书有多好，那书有多神。沈有一种奇怪的感觉，特别信任老太太，居然一口气买下近二十本书。
沈抱着书往回走，远望夕阳已经靠近西边的山头，出奇的大而泛白。下到山脚时前面驶来一辆摩托，走近了才看清是罗富昌，后面还驮着一个头发半秃的中年男人。这时摩托车停在沈的面前，罗老板主动跟沈打招呼。经介绍，后面这位大脑门的男人居然是福江工程处负责工程部的黄天明，沈听过他的名字。
沈突然觉得，罗富昌虽然有复杂的社会关系，但其儒雅的气质还是十分明显的。福永这地方读书的气氛很浓，而罗恰是读书人出身，何不直接跟他沟通？想到这里沈委婉地提出要和他谈点事情。
罗见沈有话要说，略感意外，于是下了车，跟黄天明打一声招呼，跟沈走到十几步外的一棵竹子下面。
沈直截了当地说：“罗老板，你的工程量我没有办法提供。”
“嗯……为什么呢？”罗似乎很镇定。
“因为我只能按实际提供，这是我做人的原则。而这样做你没办法接受——我也能理解你。”
罗沉默不语，用脚尖轻轻地敲打着地面。沈这才注意到罗老板上身黑西服笔挺而又闪亮，里面的白衬衣配暗红色毛衣显得很有档次；反观自己土夹克旧毛衣象个打工仔。但沈不受影响，继续以一种跟所有大人物平起平坐的底气说：“我不是要刁难你，一直都没这样想过。不管领导对我怎样不满，我都不会屈从，大不了下岗——等我下岗了，自然会有人出面解决你的问题。”
罗寻思了好一会儿，终于点点头表态：“我知道你是为公司着想。这事你不用管了，我找柳工解决。”
新任股长吕厚德十分不满柳东对自己的轻视，决心干出一番名堂来让大家瞧瞧。设备是局里的命根子，自然也是公司的命根子。吕上任的第一件事就是重新登记、统计公司的各类设备，还亲自到各工地巡查了一趟，基本摸清了公司的家当，并据此向徐经理提交报告。在报告中吕历数设备管理中的漏洞，以及今后设备管理和购置的思路，还附上新的设备管理制度。徐大为高兴，立即批准了新股长拟定的制度，并通过公司红头文件下发到各工地。
比徐更高兴的是吕厚德本人，因为在新的设备管理制度中有这么一条：今后公司各项目部及基地购置设备超过万元的，须首先报经设备股长同意，再由公司经理批准；购置超过五万元设备的，须由设备股长主持置办！
有此一条，吕即扳倒了柳东。有了法规可依，吕基本上掌握了全公司的设备。许多人从此对吕恭敬有加，柳东也开始叫“吕股长”了。接着吕重点在福永抓设备管理，力图干出一番新气象。王朋康被柳东招安，工作还算积极，吕庆幸不用管他。吴守中兢兢业业，自然是表扬的对象。另外有几个学徒工，虽然笨点，倒是好管；唯有温永顺仗着子弟身份目中无人，干起活来拈轻怕重，连王朋康都不太敢管他。这回吕看在眼里，决心拿他来开杀戒，以树威望。
吕首先抓劳动纪律。温是迟到早退惯了的人，对于吕事先的三令五申丝毫不放在眼里。这天早上吕亲自守在零午山上的修理厂，过九点了温才慢悠悠地晃着来报到。吕大发雷霆，连训带骂，把温整了个狗血淋头。温开初嘴里还骂骂咧咧，可因为不占理，而吕长得壮实，听说还会几路拳脚，因此越来越胆怯，到后来竟然一点气势也没有了。在几个学徒工面前丢尽了脸，温的心里窝了十分的火气。
温不久发现，更恼火的事还在后头。吕把设备股往年平均分配的固定奖金拿出一半自己掌握，根据大家平时的不同表现和所谓的贡献大小给予奖励，档次拉开不小。温虽然极为不满，却是无话可说，只得忍气吞声。
吕的事业初显起色，个人问题的解决更是指日可待。如今戴越已经站在吕这一边，有关小弱与沈鸣洲的传闻日渐熄火，相反吕要做顾老板女婿的传言此起彼伏。明年就是小弱的本命年，因为顾老板信奉本命年不宜结婚，所以有意在过年前把女儿嫁出去。看来，吕的艳福即将来临。连金明都说吕今年金光照顶双喜临门，好运来势之猛，挡也挡不住！
能得到“小伯乐”的夸赞，若在平时，吕准得兴奋好几天。可这一回吕的心气不一样了，觉得金明毕竟是底层的人，眼界不过如此而已。把小弱跟“设备股长”相提并论，未免太抬举她了！最近吕又见过她几面，又黑又瘦的，一脸柔顺相，毫无个性，天生一个受气包。这种人要说做老婆还凑乎，要说多有魅力、甚至跟金光闪闪的“设备股长”媲美，完全是扯蛋！
让吕感到意外的是，更多的好事接踵而至。徐经理出面，居然为吕争取到了一套小两居室的老房子，作为吕的婚房！吕立即赶回基地办理房子过户手续，办公室主任马元鼎力相助。
每到年底马元的事情就特别多，此时百忙之中费时出力更是难得，因此房子的事刚刚搞掂吕就要宴请马元，还叫来金明和韩涛作陪。没想到马元坚辞不受。后来吕才得知，原来马元正在办调动，调往新都文化局！听说手续早已办好，本来年前就能去那边上班，只是为了给韩芳云交接好工作，马元主动多帮忙近两个月。