中国经济崛起成为令人信服的已然事实，是在2008世界金融风暴爆发之后的事情。那是由于中国4万亿元的“慷慨救市”之举，所产生出来的轰动效应而形成的。
其实，也就是在满世界都在喊“亏了，赔了”的时候，中国却大喊“赚了，赢了”，这怎么能不引起世界的瞩目和惊叹，争相投来羡慕和赞美的目光呢？但事实上，中国经济的崛起之势，早在世界金融风暴爆发的前一年就已经形成了。2007年，中国国内生产总值为43.761.033元（百万元），JDP增长率为14.2%；而2010年，中国国内生产总值为48.652.411元（百万元），JDP增长率仅为10.3%。可见中国经济崛起的时间，实际比官方公布的要早2年。当然，这也正是中国特色的诡秘之处，它连统计数字也是“与时俱进”的。当整个世界都在金融危机面前，叫苦连天时，中国经济却一枝独秀，显示出了“风景这边独好”的英姿飒爽之气。以此可见这个出场秀的设计，无疑是达到了“东风压倒西风，资本主义一天天烂下去，社会主义一天天好起来”的神奇效果。
但西方人对于中国经济崛起的认识，并不像中国人认识事物那样，是通过意识形态的渲染而得到的，而大多是通过他们的亲历眼见而得到的。那是2001年之后，也就是“9.11事件”把中美关系撮合得更紧密之后，中国经济随即出现了快速发展的势头。于是，各级政府官员公费到欧美各国考察、参观，学习西方搞市场经济的经验，顿时成了一种风气和时尚。一时间，来自中国的政府官员，顿时络绎不绝，几乎一年四季都有，一批接着一批。据有关部门的资料透露，从2002年至2013年的11年间，中国各级政府部门的县、处级以上干部出国考察、参观人数520万人次之多。其中85%以上都出国考察、参观过一、二次，每次至少2、3个国家，有的多达三、四次，10余个国家。须知在那个时期，普遍老百姓要到欧美国家去旅游，即便有钱，手续也是极为不易办到的。
再加上这一时期，也是国内企业扩大再生产，需要到欧美国家购买设备、技术，融资的高峰时期。因此，许许多多的国企官员和私营企业的老板、经理，也加入到了到欧美国家考察、参观的热潮之中。随之，这个时期在欧美各国的宾馆、饭店、商场里，到处都是中国人涌动的身影，到处都能听到中国人吵吵嚷嚷的声音。而更多的，则是看到中国人大把大把地花钱购物，大大咧咧地出入高档消费娱乐场所，大笔大笔地购买高档消费品，大声大气地在高档酒店大吃大喝。这一切，让那些一向以养尊处优而自豪得意的西方人，顿时看傻了眼，仿佛是传说中的海盗进城一般。“嗨呀，那些中国人真有钱，什么东西都敢买！”据说这句话，当初在伦敦、巴黎、纽约等城市曾被媒体极力渲染，众口相传。由此见出西方人早在中国经济崛起之前，就已经形成“中国人有钱了！”的第一印象和感觉了。
与此同时，西方媒体对于中国人在西方国家铺张浪费、奢侈消费、不顾公共秩序、不讲礼仪卫生等等不良现象，也经常有很多很负面的批评报道，被转载到国内各类网站上，引起网民的一片厉声喝斥之声。这其中，有这样一个奇闻趣事最为火爆，流传甚广。其内容是：荷兰的阿姆斯特丹是世界上最开放的地方之一，它的红灯区是美女中的美女荟萃，个个芳姿万千，风情万种。因此，这里的美女由于长期接待中国的游客，了解了中国人的习性，也学会了几句中国话。所以，每当她们见到中国人来观花赏月时，便都会很妖媚地说：“您好，有发票”。这即是说，连荷兰的妓女都知道有钱的中国人是政府官员，他们消费了要拿发票回国去报销。故而，从以上事例来看，西方人最先感觉到中国的强大，是从看到政府官员的腐败行为开始的。或者说，中国人留给欧美国家人的第一印象，就是腐败。——中国的国家对外形象，是政府官员的腐败给糟蹋和丑化的。因为这个印象和感觉，比成吉思汗留给欧洲人的“黄祸”的印象和感觉，更令人厌恶。同时，也比郑和留给东南亚和西亚人的“太监”的影响和感觉，也更为令人憎恨。
对此情况，笔者去前年在美访学期间，为了检验以上认识的真实性，也曾在几个中国人移民较多的城市，作过这方面的社会调查。即当我佯装到那些有房出售的地方看房时，房主一见我是中国人时，便是笑脸盈盈，礼貌有加。这中间，无论我怎样看，看多久，房主都是躬身相陪，满怀笑意。但当他知道我是学者时，刚才那种笑意，马上就消失了，变成了美国人对人始终保持着的那种友好、和善的笑意。显然，他明白我是买不起那房的人了。而据我多次的接触，多数美国人对于中国人在美国的“二奶村”、“月子村”，以及购买豪华别墅的情况都比较了解。自然知道那些去看房的中国人，都是有钱的贪官和商人。而且只要他们看上了，都不讲价，出手大方、阔绰又利索。随后到了欧洲诸国，也曾作过同样的尝试。其结果，几乎都是一样的：在欧洲人眼里，有钱的中国人都是贪官和商人。
及至到了阿姆斯特丹，还特意到它的红灯区去流连了一番。不料那里的妓女真会对我说中国话：“您好，有发票。”再之后，也曾先后到过新、马、泰、越南等国家云游。但每当见到机场、饭店、商场用中文悬挂着的横幅：“欢迎中国土豪投资兴业！”“欢迎中国土豪、高富帅旅游、投资！”心中便不免怏怏不快起来：怎么连东南亚这些腐败国家的人，也如此菲薄吾族类也？总之，以上这些真实的故事说明：腐败这个中国最大的国丑问题，已经早在中国经济还没有崛起之前，就已经向世界露出狰狞面目了。中国经济崛起于世界之时，也是腐败崛起于世界之时。——如今，腐败正在信步跨出中国的国门，公然向世界横行。
出处：北京之春
整理：2016年2月13日