2018-05-03 小戎在望 不知君子于役
向着沙漠深处
听闻赫定再次来到罗布荒野，三位曾经的伯克率领着浩浩荡荡的罗布人，骑马前来迎接。清廷的官老爷们就算派出军队，贴出公文，恐怕也召集不到如此众多的罗布人。越是淳朴的人心，就越发明辨是非、恩怨分明。
赫定在船上接待了来自新湖的三位伯克，其他人实在太多，容纳不下。三位伯克承诺，探险队但有所取，有求必应。当晚，罗布人三下五除二，为赫定盖了一间罗布式的草屋，院子里还栽上一棵白杨。这棵白杨树下生起的营火，持续长达半年未灭，直到营地被废弃。赫定则从罗布人中挑选了几位青年子弟，在探险队里服务。其中就有后来发现楼兰过程中起到关键作用的“野鸭子”奥尔得克。奥尔得克还是个小毛头，在营地里负责照看水、柴禾和粮秣。
大家一齐动手，营地里人居、马棚很快建起来，商队和旅人们不辞辛劳前来探访，附近荒地上，队员和罗布人在垦殖。营地越来越热闹，很快发展成一个市镇，俨然一派罗布荒野新首府的气象。罗布人把营地称为“土拉沙艮屋”，意为“天造之屋”，看来罗布人对这一杰作也非常满意。
扎下大本营，赫定开始筹划新的历险，他已经从不同方向穿越过当时的塔克拉玛干沙漠，但在喀喇库顺湖西边，还存在着几片沙漠。今天，这几片沙漠都已经和塔克拉玛干合为一体，成了塔克拉玛干的一部分。但在当时，塔克拉玛干的面积仅有今天大约十分之一。塔里木河带来的生机使沿河两岸草木生长，这些草木具有不可估量的环境意义，使沙漠无法肆意扩张，连成无尽沙海。
在中国地图上标示的罗布泊位置上，是一片无人涉足的严酷沙漠，位置在大本营西北。那里是此次中国之行的首要目标。赫定和过去一样，向老人们收集那片沙漠的情报，有些老人说是沙漠中有古城的遗迹，但有一些则说那片必死无疑的沙海里什么都没有，除了死亡。
他已经是一位经验丰富的探险家，在一头扎入死亡沙海之前，他先组织一场沙漠热身，从大本营向南穿越沙漠去寻找车儿臣河，直线距离二百九十公里，和第一次穿越塔克拉玛干的距离相当。而且，上一次寻找的和田河流向基本从南向北，而车儿臣河则曲里拐弯，一会东西向、一会南北向，稍有差池的话，路途会成倍增加。
对首次踏入沙漠的菜鸟来说，这样的旅途风险巨大，但他现在已经是位经验丰富的探险家。十二月二十日，队伍出发，随员四人：老搭档伊斯岚、德高望重的喀什噶尔老汉涂厄都、新募的罗布小伙奥尔得克和库尔班，二人都只有十来岁。赶了七头骆驼，一匹马，还有两条狗追随。头四天，帕尔皮率领两位罗布人，赶着四匹骆驼驮了冰块和粮食相送。
这支队伍就象一支二级火箭，先消耗副队携带的给养，再将他们遣回，这样可以为主队争取到四天的宝贵给养。主队中三匹骆驼驮了冰块、粮食和柴火，其余四匹驮仪器，为减轻牲口负担，没有带帐篷等物，这个冬天要露宿沙漠度过了。给养大约能坚持二十天，这一带根本不可能找到一滴水，因此若出现差池，行程超过三十天，则全队必死无疑。
在探险家心目中，行程中必须规划好应对十天的断水期，这真是一个令人敬畏的职业。
涂厄都赶着骆驼走在最前面，由于沙地松软，骆驼一脚踩下去足有一尺来深。队伍越是靠后，地面就越是被前面的人畜踩实，行动越是轻松。带头位置则非常艰苦，且需要足够经验。赫定骑了马走在队伍最后，几名质朴耐劳的可靠部下在前开路。这片沙漠中有不少“巴依儿”，即无沙的泥质谷地，队伍每天都在“巴依儿”扎营，然后第二天开始寻找下一个“巴依儿”。
每晚只舍得烧两根木柴，取暖化冰，但柴火消耗的速度仍超出计划。越往沙漠里深入，地面越是松软，而“巴依儿”也越来越难找，地面上露出盐渍，还有野骆驼的骨骸，不知是在多少千年前被沙丘掩埋至今？队伍士气越发低落，原本走在最后享受的赫定，为了提升士气，此时一马当先扮演开路者的角色。
探险的途中，总是一天比一天艰险，困难日甚于日。这一次主要面临的困难不是水和给养，他们带着不少冰块，中途沙漠中还下过一场大雪，整个沙漠变成白茫茫一片，只有需要，随时可以化雪取水。困难是没有柴火。夜里没有营火，需要在零下三十度的沙漠里，露天过夜，只舍得烧一点可以化冰的柴，就这样仍然很快告急。
我们需要无数次地感叹探险家这个职业，难怪是地球上最小众的职业。当整理完资料、写完日志，躺在严寒的死亡沙漠中露宿，疲惫的一天即将过去，明日将更加艰难，这时他会放松心思欣赏美丽星空。
运气非常眷顾，柴火将尽时，队伍发现了一片枯死的胡杨林，不知已经干枯了多少个世纪。当晚就倚着这胡杨林扎营，美美地生起一大堆营火，足有一人多高。把木炭扒出来，在地上挖坑埋入炭火，再盖上黄沙，做了个大炕美美地睡了个暖和觉。
这一年的耶诞节和元旦节都在沙漠中度过，一月八日，虽然路途艰难，却并未有太大挑战，队伍顺利来到车儿臣河边完成了这趟沙漠之旅。又过了几天达到且末，当时且末还只是一个大约五百户人家的集镇，没有朝廷的地方官。这趟行程的艰难程度并不亚于他首次穿越沙漠时，但此时他已经是为名满天下的内陆探险家，大自然已经不再是敌人和挑战，唯一可以阻止他的只有人间的政治形势。
凃厄都赶着骆驼先行返回大本营，赫定自己则率领奥尔得克和库尔班，以及在且末招募的穆拉，带七匹马继续向西，去勘探沙漠的西方边缘。这一路并无艰辛，在他眼中不过是趟旅行。
这趟旅行最大的收获，就是巧遇阿卜杜和他的弟弟辛格，他们护送妹妹出嫁，正在打道回府。阿卜杜是极少数几个知道“六十泉”所在地点猎人之一，据说这样的猎人在整个新疆也只有两、三个。阿卜杜兄弟答应加入探险队，下一个目标是穿越罗布荒漠，考察罗布泊漂移的秘密。要深入无人敢于涉足的罗布荒漠，六十泉是最佳的出发地。它位于库鲁克塔格山的东段末梢，是罗布荒漠中唯一的泉水，从这里出发向西南偏南穿过罗布荒漠可以到达喀喇库顺湖边，路程二百八十公里。只要能找到六十泉，应付这种距离并不在话下。同样的距离，终点未知的情况，现在都已经完全可以自如应付，更何况此行还有一个已知的终点——喀喇库顺湖，
再度回到大本营“天造之屋”，这时候已经有一家来自西突厥斯坦的商人在此地常驻开商号，他的商号成了此地的社交中心，营地有增加了几间房子还草棚，还有游商们不断带着货物前来，这罗布荒原上最大的市镇越发繁华。
一九零零年三月五日，整备停当，队伍沿着孔雀河干涸的故道，也就是当地人所说的“沙河”、“干河”前进。一边向目的地进发，一边考察孔雀河故道。队伍包括两名哥萨克护卫、四名随员、一名副队队员、猎人阿卜杜兄弟，作为特邀队员，负责带领队伍到达六十泉，他们自备八匹骆驼前来。加上探险队自己的六匹骆驼以及一支马队，驮了装备给养。一旦沙漠路况不适宜马匹，就由副队队员带着马匹折回“天造之屋”。
其余人由帕尔皮率领，在大本营驻守，斯文.赫定生涯中最著名的一次探险历程开始了。
“干河”马上就给了他们一个下马威，迎面而来一场黑风暴，队伍所处的地方没有任何屏障，大家迅速找扎营地点。赫定看到一片地势相对平坦的地方，便想过去探查一下。没想到风暴来的速度比想象中快很多，他还来不及赶回队伍身边便被风暴吞没。风沙里什么都看不见听不见，就算在耳朵边放枪也无济于事，能勉力找到个姿势喘口气，都非常困难。因为风暴过后没有任何足迹可循，而且黑风暴过后风沙还要持续很久，情势非常危急。才刚刚踏进罗布沙漠的边缘，就已如此肆虐，这片沙漠为何无人知其底细可想而知？就算是先前掠过其边缘的探险家和旅行家，也不敢越雷池一步。
危急之中，居然阴差阳错和哥萨克卫兵撞在一起，这才没有和队伍失散，一名探险家要想成功，运气也是非常关键的因素。就算把人力能及之事做到极致，仍有很多事需要交给老天爷来安排。
这场黑风暴持续了一个多小时，地面风速超过26米/秒，离地面12英尺（大约3.6米）的空中，风速至少是这个数的两倍。也就是超过52米/秒，相当于超强台风，或者三级飓风。几乎和二零零五年将新奥尔良变成一片废墟的飓风“卡特里娜”相比。
整场风暴到次日上午还不肯消退，所有人、物和牲口几乎都被沙子埋了。
在沙河的干河床上，有很多灰色多孔的胡杨树干，它们居然抗住了千年的风沙侵袭。在沙漠中行进了一段之后，队伍离开凶险的河床，前往雅尔丹泉，一来补充冰块，二来和罗布老猎人戚尔贵约好在那里碰头，他将给探险队送来羊和其它给养。
但戚尔贵没有出现在那里，也许是在风暴中迷失了方向，就算他本人能找回来，他带的羊肯定没了。在沙漠中行进，泉水好如驿站，因为商队已经绝迹，只有经验丰富的猎人才知晓那些泉眼之所在。快到六十泉的时候，野骆驼踪影再现，这是他在新疆第三次见到这种被誉为“沙漠国王”的珍稀物种。他无法阻止手下开枪猎杀，因为手下根本不懂其意义何在，野骆驼对他们来说和野牛一样都只是野味而已。他只有暗自祈祷，每当这些野骆驼嗅到人的气息逃走，他便由衷地为它们高兴。
野骆驼栖息在沙漠中人迹罕至的绿洲，它们只喝泉水，就算渴死也不喝死水，人们对它们的了解非常之少，因此当野骆驼出现后，队伍原本被黑风暴严重杀伤的士气又提升了回来。过了六十泉，队伍继续深入沙漠，再往前走已经没有泉水，队伍需要从北向南穿越罗布沙漠，目的地喀喇库顺湖大约在三百公里之外。罗布荒漠和塔克拉玛干地貌不尽相同，这里有大片大片的雅丹地貌，迷宫般令人沮丧。地面上已经开始呈现出此地在古代曾有大量淡水存在的迹象，地面和崖壁上经常有贝壳出现。阿卜杜到此也要打退堂鼓了，他的职责是带领队伍找到六十泉，现在他们兄弟已不辱使命，但他答应再奉陪两天，因为心疼自己心爱的骆驼。
雅丹的迷宫越来越复杂，地面越发不利于骆驼行走，哥萨克彻诺夫和奥尔得克奉命先行，探一条骆驼可以行走的路线。余下的人赶着骆驼追随他们的足迹。他们站在一个雅丹土丘上瞭望时，发现了几间木质房子。赫定大喜，马上展开测量，一面挖掘，虽然无法明确断代，但可以看出是佛教时期的遗迹，一面挖掘，一面又继续有新发现，附近连续发现好几座塔楼，他不能断定那就是佛塔还是烽火台。
可惜的是白天气温越来越高，已经足以融化冰块，融化的淡水会从羊皮囊里渗出，慢慢漏掉，无法长期贮存，为今之计已经没有时间在雅丹中久留，必须尽快赶往喀喇库顺。辞别阿卜杜兄弟，并安排两匹骆驼，驮了新发现的木雕，由一名队员带领，和阿卜杜兄弟原路退出沙漠，先行返回大本营。其余四人：赫定、奥尔得克、两名哥萨克和四匹骆驼、一匹马、两条狗继续拔营向前。
大约走了二十公里，一片洼地上长了几棵活的红柳，赫定下令就地扎营，掘井取水。这时，他探险生涯中最大的一次巧遇来了。待到掘井时，发现铲子不见了，那是全队唯一一把铲子，奥尔得克说：早晨从废墟撤离时，铲子忘记在那里了。并自告奋勇赶回去把铲子找回来。虽然铲子对探险队至关重要，但他独自一人折回去非常冒险，因为这片雅丹地貌中风暴非常频繁，一旦风暴来袭，吞噬了足迹，在雅丹迷宫中绝大多数人会迷路，遭遇风暴的话几乎等于已经断送掉了他大半条性命。
但奥尔得克年轻气盛，他还不到二十岁，初生牛犊一股子干劲。于是赫定叮嘱他，一旦丢失了队伍的足迹，就一直向南方或者西南方走，这样迟早都能到达喀喇库顺湖（就是那个被普尔热瓦尔斯基误认为是罗布泊，塔里木河当时的终端湖）。
奥尔得克休息了几个钟头，午夜时分出发，赫定把自己的马给他骑，临行人马都饱饮。他走后两个多钟头，风暴果然从东边袭来，大家都期盼着他能迅速放弃找铲子，当即折回营地，但直到天亮仍未见其踪影。
于是队伍只好拔营，向西南方行进，以期能与遇上迷路奥尔得克，当晚扎下营后，果不其然，奥尔得克出现了。他果真在风暴中迷了路，误打误撞发现了座烽火台，附近有好几间房子。精美的雕绘木板半埋在沙堆里。奥尔得克想起昨天“图拉”发现木雕时的兴奋表情，眼前的这些木雕，比昨天发现那些要精美很多倍，奥尔得克大喜，扛了两块木板，捡了些钱币，然后动身去找铲子。他果然找到上次的营地和铲子，把木雕板放在那里，因为太沉马不肯驮，自己则辨认着方向追赶队伍。
赫定闻言，涌起一阵冲动，看来这一带的废墟比想象中的要多得多！他命奥尔得克带牲口返回去取木雕来，为今之计只能按原计划离开沙漠，要想继续考察只有等待来年。待到奥尔得克取回木雕，他顿时惊呆，精湛的技艺令人炫目，穿过千百个年头，因沙漠而得不朽。这片沙漠里必然沉睡着一个璀璨的古文明，他心中涌起冲动，想要回去探个究竟，但羊皮囊内的冰块已全都化开，最多还够有两天的供水量，没有多余的时间再在沙漠中徘徊不前，为队员的性命计，只能照原计划继续向喀喇库顺湖方向前进。
奥尔得克看到自己带来的木雕让“图拉”如此震动，他不顾来回奔波好几趟的辛劳，再次自告奋勇带领赫定前去查看自己发现的废墟。赫定随奥尔得克前往，那是个古城遗址，其璀璨程度独步中亚，欧洲学术界从来没有关于这个古国的任何蛛丝马迹的认识，这座古城的发现和湮没，都将重新定义中亚乃至整个亚洲的古代史。
这古国就是楼兰！
并没有发生什么了不起的意外，队伍来到了喀喇库顺湖边，奥尔得克把装冰块的羊皮囊吹鼓起来，绑在一道梯子上做了个羊皮筏，让赫定坐在上面，顺风漂流。这种奇怪的羊皮筏，乘客的两条腿需要浸在水中，还可以一边用脚在水里划着助力。真是神奇的水上交通工具，刚开始觉得还挺好玩，但风浪袭来时乘客避无可避，不一会就全身湿透，冻得面无人色。但是，如之奈何？傍晚时分筏子终于靠岸，乘员们几乎都半死过去，就这样，居然还完成了水上测量作业。
这里是奥尔得克的老窝，尽管给养已经耗尽，只见他钻进芦苇荡里，不一会便带来了几个罗布渔夫，背了粮食、鱼和野雁和蛋，前来“劳军”。队伍沿着喀喇库顺湖走了两天，重回阿布旦。昆齐康长老已经过世，为了纪念他，阿布旦改名“昆齐康”。伯克制已被废除，他的儿子没有继承伯克之位，长子托克塔阿洪成了当地的宗教领袖阿訇，罗布人当时并没有多么明确的宗教信仰，这位阿訇当得有名无实；另一个儿子继承了昆齐康的地位，虽然没有了封号，实为有实无名的伯克。托克塔阿洪对喀喇库顺的了解不亚于其父，他很快成了探险队的朋友，自从罗布泊和楼兰引发国际争论以来，很多探险队来过这里，纷纷请托克塔阿洪当向导，他从未迷过路。
要再次进入沙漠需要等待来年，剩下的日子怎生打发？总不至于招呼几个狐朋狗友天天打麻将吧？赞助人有大把大把的经费哦可供娱乐，发现了沙漠中的古城完全可以在赞助人面前昂首而立。
