几十年如一日的保安检查
行前，不少朋友得知我们要去以色列旅行，都纷纷叮嘱要注意安全，云云，其实除了在边境地带跟加萨、巴勒斯坦及叙利亚等，有真刀真枪的战斗外，以色列内部这几十年来相对是和平的。政府规定每一名满十八岁的男女青年，若非患有严重疾病者，都要参军受训三年，在街上常常见到年轻的士兵，有男有女，身穿军装（或便服），斜挎手枪，手持冲锋枪，枪口向下，在街上巡逻。
我们去银行换钱，门口也有一名持枪的军人站岗，要想进入银行，先要检查手袋背包，然后通过红外线门框，才得以进入。同理，去购物中心、博物馆都要先接受这样的检查，才可以进入。当地人说早已经习惯了，可是对于我来讲，不仅不习惯，更不得不联想到战火的一触即发。
如同世界上的大都市一样，特拉维夫和耶路撒冷也是汽车成患，而且从他们的驾驶行为观察，跟加拿大的那种温良恭俭让简直不能相比，用横冲直闯似乎过分了一点，但换线不打灯；遇到前车速度减慢，不是耐心等待，而是拼命鸣笛表示其不耐烦；不该停车的地方，不顾后面有车，想停就停；如此种种，每天都可见到，当地人笑说“这就是犹太人，谁也不服谁”。
我却有另种感觉，这个国家自建国以来，为保卫自身安全，几十年如一日地绷紧每一根神经，高度警觉外敌的挑衅和侵入，虽然以色列施行的是民主制度，但民众长期在这种高压状态下生活，不可能如同我们生活在加拿大那样无忧无虑，因此，不安情绪的瀰漫不可避免地充斥了如此发达又美丽的国家。
三大宗教聚集地——耶路撒冷
来到以色列，不能不去的地方是耶路撒冷，耶路撒冷在希伯来语中的意思是“和平之城”，位于地中海和四海之间的犹大山地南部的高原，被誉为三大宗教圣地。其实耶路撒冷是以色列最大的城市，虽然不被联合国承认为首都，但其总统府、最高法院和国会都位于这个城市。
从特拉维夫搭的士，仅一个多小时就到了耶路撒冷，想不到气温立时下降，没有特拉维夫的闷热了。来到这里的最突出感觉是：不愧三大宗教圣地，犹太人、阿拉伯人和基督徒混居在一起，各有各的信仰，各有各的文化，各有各的服饰，各有各的食物，真是热闹。信步走到像香港街市那样的农贸市场，五花八门，卖什么的都有，很多东西我没见过，也叫不上名字，顾客女人居多。只是从那天起，我就学会识别阿拉伯和犹太女人之别啦，虽然两者都是包头，但犹太女人仅包头发部分，下巴和颈部是裸露的，阿拉伯女人则从前额包到耳朵、颈部全部以头巾遮盖，全身以深色系长裙拖至脚面，比起来，犹太女人传统装束似乎比阿拉伯女人解放一些。
@农贸市场上充分体现多宗教多文化的特点。
@市场里一位伤残犹太乞丐。
问了当地人，以色列的法定语言是希伯来语和英语，所有在当地受过教育的，都会讲希伯来语，市面流行使用的语言也是希伯来语，英语是应付不会讲希伯来语的老外而备用的，所以，大部分人的英语并不是很流利。至于在以色列生活的阿拉伯人，一样要会讲希伯来语，否则无法生存，但是他们的后代从小学习希伯来语之外，也要学习阿拉伯语。所以，在农贸市场上，小贩们“见什么人，说什么话”，希伯来语、阿拉伯语和英语交替而来，毫不怠慢。街上的路牌也排列着三种语言——希伯来语、阿拉伯语和英语，照顾到每种宗教的民众。
@一名犹太女子在古城门前弹奏，彷彿展示千年前的景象。
耶路撒冷的古城（Old City）超过两千年历史，是犹太教徒、伊斯兰教徒和基督教徒的圣地，世界上唯一享有此一殊荣的城市，如今已列入世界遗产名录。每年从世界各地源源不断涌来的朝圣者，挤满这仅仅一平方公里的古城。这里划分有犹太区、阿美尼亚区（基督教）和伊斯兰区，各区有各区的教堂或清真寺，供人朝拜。区与区之间，各派朝圣教堂之隙，则挤满各式各样的小商铺，弯弯曲曲形成几条“商巷”，巷子很窄，石头铺成的地面被人踩踏了两千多年，可以说每一步都是历史。
哭墙分男女界祷告
著名的西墙，也就是哭墙也在古城内的犹太区，据载公元前五百多年，犹太所罗门圣殿毁于战火，后因各种原因，圣殿始终未能修复，多年后，犹太人在第二圣殿的废墟上，用大石头垒起一堵高墙，并称那些砌墙的石头取自所罗门圣殿，所以垒起的石墙就是犹太王国的遗址，这就是犹太人每逢礼拜五都要来此哀悼和祈祷的哭墙，可以说也是最具代表意义的犹太教图腾。
参观哭墙，先要经过如入海关一般的检查，而检查之处离哭墙还有大概一百米的地方，检查人员全副武装、神情严肃。走到哭墙约十米远的地方，我想走近一点看，却被一个戴黑帽穿黑袍的犹太教徒拦下，原来哭墙前面祷告也要分男女界，我不知情走入男界，于是退出，到另一边的女界参观。听说很多年前，哭墙前面完全不准女性祷告，后来经女权主义者的争取，这才有了女性朝拜者去哭墙祷告的权利。
@著名的耶路撒冷哭墙（女界）。
我独自一人走入哭墙前的女界（外子不能入女界），这才看清哭墙之貌，这确是一堵大石头垒起的高墙，墙高大约三层楼，石缝之间生长着几株顽强的绿色植物，给那堵土色石墙增添了些许盈然的生命色彩。哭墙下无序地放着几十张白色塑胶椅子，女教徒们或坐或站，都捧着圣经认真而投入地诵读，也有手扶哭墙虔诚祷告者。我们去的那天并不是礼拜五，但依然人头涌涌，据说全年几乎每天如此。
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