知识分子待遇并不高
以色列白手起家，如今成为世界上经济最发达的国家之一，人们常说“五个犹太人凑在一起，便能应付国际股票市场”。以色列也是全世界知识水平仅次于美国的国家，那么他们的知识分子生活水平究竟如何呢？外子有两个表兄，两位均已八十多岁，早已退休，他们自1948年起便在以色列生活，一个是小儿科医生，一个是在政府机构工作的高级统计师，我们分别被邀请到他们各自的公寓作客。
我在文前已经提过，以色列人口、占地面积及气温，都与香港类似，当然社会制度也相似，假如以两位表兄的职业在香港的话，那早就是住豪宅、开豪车一族了，但眼前这两位的生活水平显然比不上香港做这两种职业的专业人士，他们的公寓都是一千两百多平方尺，没有住家佣人煮饭及清洁，当然他们并非穷困，只是跟香港同等职业相比，水平低了好几级。其中一位表兄，太太去世，三个孩子都成家立业，并均受过良好教育，但他们各自贷款买楼，还是要父亲襄助，这堂兄说他的退休金比孩子们的工资都高，所以不得不每月相助。
这真是出我意料之外，想不到以色列知识分子的待遇竟然如此，外子解释说，以色列自建国以来，虽然经济发达，但为应付周边敌对国家的边境冲突，不断要加强自身的防御设施，因此以色列投在军事防御及备战的金钱数额极大，以色列国民都很清楚此一国策，为了保家卫国，维持基本生活水平，不求豪华。当然以色列做生意的商人则不同，国家只是要求为政府工作的国民同甘共苦。而香港则没有这方面的忧患，比起来幸福指数高很多呵。可见以色列国民为了国家安全、抵御外敌，做出不可估量的贡献。
以色列的“人民公社”
对于以色列，吉布斯一直是我特别好奇的，那是因为吉布斯的形式跟我们当年的人民公社有着十分类似的模式，网上索性就称其为“社会主义新农村”，其实也不尽然，最关键的不同之处是：以色列的吉布斯从不强迫任何人参加，而中国1958和59年推行的大锅饭制度，则是强行每家每户每人必须参与，结果很快便弊病百出，不得不停止。而吉布斯则是一百多年前德国犹太移民，因应当时战后的萧条景况，而自发组成的一种集体生活方式。
@吉布斯成员的免费公寓。
吉布斯的原则是一切财物归公家，所谓财物也就是大家的生产所得。吉布斯所在之地大部分都是城市边缘的郊区或稍远的农村，从事农业生产，因此大家辛苦劳作，每年收穫所得，都要交给管理组织，由这个组织再根据每家人口平分。吉布斯的住房是免费给大家住的，家里有小孩子的，吉布斯有幼稚园，免费为年轻夫妇照看，甚至吃饭也有专人烹调，结束一天工作的人们可以免费到那里用餐，然后将孩子带回家，以尽天伦之乐（据说也可以将孩子再送回幼稚园睡觉的）。如果吉布斯成员中有人在城里找到工作，那么，他的工资拿回吉布斯也是要交公的，当然，吉布斯绝不会强迫成员留下，来去自由，是吉布斯的原则之一。
@吉布斯的现代化酒店
以色列建国初期，百废待兴，吉布斯曾担任很重要的角色，外子的表兄就曾在那里过度了一段时间，他至今都非常感激吉布斯，也因此应我的要求，在我们离开的前一天，亲自带我们去了耶路撒冷郊区的一处吉布斯。一下车，我就诧异地发觉，这哪里像传统的农业乡村啊，先是一座虽不豪华却很现代的体育馆，再走进去，是一座五层楼高的酒店，旁边绿草如茵，原来，吉布斯随着时代发展，经过几十年的变化，所积累的积金已经可以投入到这样的建筑上了，而且体育馆和酒店的租金回报，仍会注入吉布斯的公共财产中。至于税收，假如公民是在吉布斯生活，他是无需缴税的，一旦脱离吉布斯，与外面的人一样要缴税。
如今，吉布斯的社会功用已经不如建国之初的“困难时期”了，但很多年轻人，特别是新移民，对于吉布斯还是有所需求的，所以，以色列的吉布斯并未消亡，而是以另种方式出现在人们的视野，甚至成为游客的新猎奇点。
见面称Shalom
以色列地处三大洲之交汇点，毗邻五个国家——埃及、约旦、沙乌地阿拉伯、叙利亚和黎巴嫩，除埃及和约旦与以色列保持较友好关系外，其他国家之边界都经常处于剑拔弩张的状态，尽管如此，以色列仍珍惜和崇尚和平。
在以色列，人们打招呼、打电话呼叫对方的hello，都是用“Shalom”（希伯来语和平之意），甚至临别要讲再见时，也是互道“Shalom”，可见以色列人对于和平是多么的渴望，然而这个苦难的民族，在千年的漂泊和迁移中，在忍受饥饿和苦难中，在灭绝与杀缪的命运中，和平对于他们是怎样遥远的梦想，而实现梦想的路却是如此之长。
在此衷心祝福以色列，更祝福以色列的国民，Shalom！
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