我们常常说自己是中国人，口头上讲讲，振振有辞，竟也不去想这两个字的意思。其实，中国并不是一个国家的名字，而更多的是一种理想。
从典籍看，最早“中国”二字记载于《尚书》，其后就是周灭了殷商，武王让人到处去找“土中”。“土中”本是应着“天中”。古人认为天上众星，必有居中者；而地上万疆也必然与之相应，一定有个中间位置。结果，经四方考察，把土中的地点确立在伊洛平原一带，并定都洛阳。所以，这个时候中国是指京都——国王的城邦，统领着周围的诸侯小国。
中国从来就不是一个国家的名字。要么如上所述是首都的意思，要么按字面讲，解释为内中之地，是一个相对于远处世界的概念，这个说法，就是后来说的“中土”、“中原”。
中国就更不是什么“中央帝国”的意思，这个解释来源于明代外国传教士的翻译。他们或误会了汉字“中”的本义，或就是仰慕古代我国的盛世昌明。清末以前，我们自己说起中国，从来没有自高自大的意味。历史上，人们的确常将中国看成正宗，但却绝不是万国之首。比方，南朝称自己为中国，污蔑北边的政权为“魏虏”，而北朝也称自己为中国，贬斥南方政权为“岛夷”。他们这么做，不过是为了强调自身的正统和传承而已。
我们自己第一次把中国当成国家的概念，是清政府签署尼布楚条约，中文本还是叫大清，但拉丁文本用的却是中国（Sinae）。不过，这个Sinae也不是中国的直译，而是来源于支那的叫法。支那最早出现在梵文中，写做“Mahachinasthana”，maha就是大的意思，sthana就是国家，现在叫斯坦，如巴基斯坦、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦等等，而china，意指“秦”，连起来就是“大秦国”。唐僧按发音译作“摩诃脂那国”。于是，China这个读音就跑遍了全世界，以至于大家只知道我们叫China，却不晓得还有中国。
真正第一次把中国定为国名，是中华民国，简称“中国”，其后就是中华人民共和国。在此之前，各朝的正式国名用的都是国号，如唐宋元明之类。
但何以我们就认为“中国”是正统，是传承呢？
首先，基础思想来源于五行学说。东西南北中，青白赤黑黄，酸辛苦咸甘、角商徴羽宫，等等，都应着木金火水土，五种元素乃五种象征符号，用以把天地万物归类并体现各类之间的基本联系。比如，五音系列中，宫最为平稳，可以和其他四音；埙是土制的，便可以融合各类乐器的音色；甘甜的滋味调和酸咸苦辣，最容易被小孩、老人和体虚者接受……按五行学说的观点，归为“中”类的，是万事万物的平衡点。
再者，就是儒家思想。儒家师法自然，玉的五种秉性可以启发他们想到君子五德，那么大千世界的五行自然也提示了人际社会的关系。这就是所谓中庸的思想。中庸，并不是平庸无为，中庸讲的是中正、刚正、正直、信实，恰要求人们知其不可为而为。
所以，中国的概念，乃是中正之国，是刚直信实人的邦国，不在黄河长江的地域（最正统的中国人是从秦岭歧山出来的，却不土生土长在中原。），不在黑发黄肤乌睛的种姓，不在汉蒙藏回的血亲。有人在分析了西方民族和诸夏民族的国家形态后，提出了两者之间的区别，认为我们是文化中国，也即方块字和儒家思想融合了一个文化大家族。我认为，这个提法有超越，但依然还局限在文化迷信中。其实，中国二字，体现了我们先人超越血亲和文化的美好理想。我们历来建国，不以血脉，不以文化，乃是按照中正不偏的灵魂。谁走了正道，谁就执掌权柄。周、秦、南北朝、元、清的历史，再好不过地证明了这点。
在《风帝国》圣母女皇帝即位的演讲唱段中，我写道：
心，放在你的身体正中，
搏动脉血津液给你生机。
人，只要按着心的位置走，
不论千里万里都是居中不移。
我们就是这样的人，
生活在中国各地。
中国是一个神圣称号，
如果失去刚正就会偏离。
……
中国，中国，地球上并没有这样的国家，地球上到处都是这样的国家。也许黑发黄肤乌睛几代不变，但信直的灵魂丢失了，你就不配称做中国人；而书写字母拼音哪怕没有文字的碧眼金发高鼻，如果他有着一颗义人的纯真之心，就理所当然是我中国一族。
黄河长江可以是中国，高山雪域也可以是中国。给我一片土地，让我以中正之心书方正之字，并做刚正之人，我就有一个中国！
中国不是理想国，中国是一群理想人。
这就是我的从民族中国到文化中国最后到精神中国的思想直白。
2006