土地改革是二十世纪影响中国历史进程重要的事件之一，台湾五十年代初的土改属于温和改革，而大陆的土改则属于暴力革命。这样的暴力革命，当然不是共产党心血来潮，从其早期的理念和行动来看都是如此，只不过因时势不同而有所收敛罢了。抗战军兴，共产党为了摆脱自己被围追堵截的被动局面，除了接受将自己的军队改编为八路军外，还接受了国民党要求不能没收地主土地的条款，国共第二次合作才得以实现。但即便在这样的情形下，共产党也从没有停止过对地主土地的暴力没收，只不过在那时不再像以前那样嚣张地公开化而已。
到了国共内战转折的1947年，共产党为了夺取政权的胜利，加紧在“解放区”进行土地改革，以便争取许多包括无业游民、地痞流氓等无地者的支持，从而补充对国民党作战的兵源。对于1947年的土改，官方一手培养的作家刘绍棠曾说：“1947年的土改运动，打、砸、抢、抄、抓、杀十分暴烈，我的家乡称当年的土改为‘流血斗争’。文革狂飙从天落，我的乡亲们说城里人也没有逃过‘流血斗争’这一劫。”“我们现有的描写当年土改运动的名著，为了当时的政治宣传和革命策略的需要，掩饰了土改运动中极‘左’的一面。许多参加或领导过1947～1948年土改运动的老同志，都认为‘历史的经验值得注意’，文艺作品‘勿庸讳言’。”（《我是刘绍棠》）
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