第四章 喊一声鲜花无数
第015节（总第047节）
王子：冷却一颗心有多容易，焐热却有多难！
公主：焐热一颗心有多容易，作出这个决定难上加难！
安排沈鸣洲去基地学习一个月的消息传到福永，侯五常难以接受。ISO9000簇那套东西，听起来很好，用在实际中能管什么用？侯看过相关的东西，知道培训内容是什么玩意，认定局里需要的只是这个标签。至于公司，实在没必要如此兴师动众、劳民伤财！侯打电话给徐柄政，要求取消这次安排。不料徐不但不许，反而要求侯三天之内把小沈送到基地。侯退而求其次，提出缩短培训时间。徐想了想，叫侯跟柳东商榷。侯考虑良久，咬牙切齿地放弃了。
侯越想越委屈。南甸理工的那个研究生班开课了侯都忍痛割爱，宁可放弃深造的大好机会，拿着几本教材自己钻研，难道不是为了公司的生存和发展大业吗？身为公司的领导班子成员，大局意识在哪里？怎么这样不体谅人？还有没有职业良知？
侯正为捣乱无聊的培训悲愤不已，没想到意料之外的事件接踵而至。“管理标兵”检查小组离开后没什么消息，后来从基地那边打探的说法是福永工程的施工“职责不清管理混乱”，可作为施工管理的“反面教材”。当然，因为徐柄政的关系，那样的说法不可能拿到台面上来。侯听得暴跳如雷，大骂检查组那帮王八蛋心口不一卑鄙无耻。火气还没出够，公司基地那边韩芳云突然连着发来调令，先是将仓库的何小林和实验室的小崔对调；没过两天又将小崔提拔为供应股副股长，位列李向红之上，还指定小崔专门负责福永工程的物资管理！
小崔一下子身居要职大权在握，“崔保镖”立即升任为“崔管家”。相比之下，常在福永和基地之间游移不定的正股长许家藩暗淡了许多。李向红位居屋檐下，不得不低头。至于那个心怀深远的金明，更是完全笼罩在崔管家的锋芒之下！
侯措手不及，一时相当被动。经过一番深思熟虑，侯决定大步退却；尤其是个人生活方面，必须迅速收敛。当然，就象踢足球一样，消极防守不可取，应当给予适当的反击。刚好有人反映最新动态：新调来的娄二蛋不学好，竟然也跑到纪从山屋里玩麻将，跟赵登禄、吕厚德、许家藩一干大佬打得火热，几乎每天都闹到深夜。傻老帽赢钱时乐得不见眼睛，输钱时掏钞票如同拔鹅毛，带动人气飙升。走邪道的结果是傻老帽白天出工呵欠连天无精打采，不象有的人可以公然撅着屁股晒太阳睡大觉做美梦。
侯立即下令开会整顿，地点定在工地经理室，时机是中午下班前的十分钟。中层以上的管理和技术人员基本到齐了，那个号称和自己平级的人物和他的麻将老搭档照例没露面，娄二蛋却必须到场。侯不容许任何人插嘴，按计划独自主导了这次临时会议。会上侯依据公司的劳动纪律和管理规定，大骂娄二蛋违反纪律影响工作老不自重败坏风气，当场作出扣他二百元的处罚；之后黑着脸重申，一切围绕工程施工，没有所谓的“八小时之外”；凡有赌、嫖之类的恶习以及迟到、早退、旷工、怠工的现象，一经查实严惩不贷！
经理室鸦雀无声，空气似乎凝固了。侯用锐利的目光扫了一遍屋子，再一次严厉宣布：“不管什么‘长’、什么‘工’、什么‘总’，该管的管，该罚的罚，绝不姑息迁就！”
2号卸煤槽的开挖十分不顺。刚挖两天就赶上几次大雨，抽干了积水又塌方，反铲下基坑都困难。沈鸣洲想了很多办法，比如在反铲行走的路线上填一些块石，在基坑北侧的边坡外打下一些木桩。土方队虽然照办，态度却不积极。天气阴沉沉的，沈心里着急，抽空给其它工作面预先下了几份料单交给管韬，让管韬盯着；自己守在新卸煤槽的开挖现场，一直忙到出发的前一天都来不及收拾东西。
晚饭后沈又来到卸煤槽的基坑边上。李卫华和张二新都没来，只有一个子弟司机开着反铲，漫不经心地修理着边坡。不一会钱晓勇来到现场，黑着脸站在基坑的另一边，不跟沈打招呼。沈沉住气走过去，问钱怎么不见车来运渣。钱沉默了一会，随后看着沈直白地说：“沈工，我们不是对你有意见，你最好还是不要管我们的事！我们知道你是为公司好。公司的日子要是好过，有些人就过得跟神仙一样，可是跟我们有什么关系？拿这么一点点钱谁给他卖命？”说到这里钱狠狠地往基坑里吐了一口唾沫。
沈惊得一句话也说不出来。细思这一年来的波折，沈忽然觉得公司一下子好陌生，周围的这些人——称之为“同事”、“领导”的这些人，同样离得好远好远！这样的地方也许真的不该来！
对这个工地的热情刹那间烟消云散了。至于明天的基地之行，上面的安排是沈跟戴越坐车回去，而前两天戴越就催沈收拾东西走人。想到这里沈无言地离开卸煤槽，回到零午山上。山上依然是灯光人影，还有在嘈杂声中滑过的时光。沈回到宿舍里，骆时丁还没回来。呆坐了一会，沈开始收拾东西。衣服有换洗的就行，书籍倒是可以多带几本，毕竟一个月的学习时间非常难得。当然，更重要的恐怕是钱。沈关上房门，把床底下的纸箱子拖出来，从两本厚书里找出所有的钞票。这些墨绿色的百元大钞，捏在手里厚厚的一沓。沈快速而又仔细地清点了两遍，居然多达43张！
这是回福永工地半年的积蓄，期间还寄回老家两千元。本来沈打算再寄回去两千，因为没空给耽误了。不过此次去基地也许用得着，比如去钱局长家里，或是其它预想不到的开支——当然，也许还能见着小凡……总之应该把钱全带上。
其实严格说来，攒下的这笔钱里还有不干净的部分——昨天晚上黄大贤下到工地，趁没人时塞给自己四张百元钞票，说是给沈回基地用。沈虽然屡屡听人说起公司管事的人讹包工头的钱，但一旦自己面临着这种肮脏之事，还是特别震惊，当即手忙脚乱地拒绝，嘴里惊得语无伦次。黄大贤却不由分说，硬往沈的裤袋里塞；还说公司好多职工都得了他的打点，不能太亏待了老实人。两人拉拉扯扯，吵得有人往这边张望。沈担心被人发现，只得收下。
当时沈把这几张钞票塞在裤袋里，赶紧披着夜色回到零午山上。生活区的路灯似乎格外明亮，往来穿梭的职工也显得格外警醒。沈觉得有人盯着自己那个略显鼓胀的裤袋，跟人打招呼时有点心慌。回到宿舍，沈看到骆时丁穿着背心正准备睡觉，浑身瘦骨一脸倦容，更觉得心中有愧。晚上躺在床上辗转发侧，反复琢磨要不要退回这笔钱，折腾到半夜还没睡着。虽然明知道公司好多人捞外水，但内心一直要求自己做到手脚干净；最好是“出淤泥而不染”，因为靠歪门邪道弄来的财富不吉利。实际上从拿到大学毕业证的那一刻起，沈就决心用真本事正道挣钱养家，一辈子干干净净的，活得无愧于内心。收下这笔钱无疑推倒了内心的殿堂，也意味着后面会有第二、第三次，直到陷入泥淖无以自拔——从这一点说，绝不能接受这笔钱。可是另一方面，要是退回去，黄大贤肯定不会答应，搞不好还会引起不快；因为在黄看来这事很正常，沈要是一意孤行，很可能引发猜疑甚至心生芥蒂。置身于这个腐败无孔不入的世道，若要坚守当初的理念，基本可以肯定地说，只得做一个特立独行或是不近人情的人——自己能做到吗？沈反复叩问内心，承认没那勇气。
此时面对凌乱的床铺和纸箱子，沈再一次扪心自问，答案仍然是否定的。再说，收入这么低，在可预见的未来，光凭公司给的这点钱实在看不到成家立业的现实可行性。看来，自己还是屈从于现实吧——内心谈不上强大，更谈不上免俗！
沈的内心又一次受到打击。沮丧之余，沈将这笔不干净的钱另作安排，用于今后的吃喝送礼和人情往来；而寄给父母的钱必须有着清清白白毫无瑕疵的来路和身份！东西很快收拾得差不多了，是不是该给家里写信……对了，还有水秀的信——已收到水秀三封信了，却一直没有回信，太不应该！
沈赶紧翻出水秀的三封信，再一次仔细读了一遍。看着清秀的字体，沈彷佛又一次闻到了水秀那带着青草味的幽香！在第三封信里，水秀继续称沈为“大哥”，并没有抱怨大哥找借口不回信。她在新都的一家老板厂打工好几个月了，每天干活十二个小时以上，很少有时间出来。听说沈在工地特别忙特别累，她却没空来看望，心里很惦念。如今小杜也走了，剩下沈一个人在工地，可要好好保护身体；还说下一步她一定想办法请假过来——这些拉家常的话，让沈一直呼吸着温馨！后面的一段更让沈的心怦怦地跳得厉害：
大哥，自你走后，我有很多个晚上睡不好觉。你是有才学的人，我听了你的话很激动，于是出来了。就象你说的那样，开了眼界，不挣钱也行！
每天的日子都差不多，但晚上的梦想一直那么美好，因为总有你相伴。大哥，我还是忍不住要说到那次我们俩的见面……那天晚上你说的话，还有你那神采，是我有生以来记忆最深的，到现在我还能一字不差地全部背下来——你如果不信，我背给你听！我想，我这一辈子都记得住……
水秀那颗炽热滚烫的心，隐然可感触手可及。事情不能任由这样下去了，必须捅破这层窗户纸，否则不可收拾。只是此时的沈心里很乱，无法进入那种细腻、委婉、柔肠百结或者优美感伤的情调，提起笔来直奔主题：
水秀，三封信都收到。有一句话我不得不说：你是不是爱上我了？如果是，你就坦诚地承认吧；如果不是，请你原谅我的鲁莽。我要说的是，如果你真的倾情于我，那么请你一定要克制自己，我们之间真的有太多的不可能！
这其中的原因我就不细说了。事实上，我远不是你想象中的那样完美！如今我四处流浪，前路茫茫，自己都不知道今后该怎么办，无心考虑婚姻之事，更无法对一个女孩子的终身幸福负责！
我马上就得动身去孖局基地，不能多写。多谢你的情谊！虽然多读了几年书，多见了几个地方，却终究是鄙薄之人，无法承受！
祝好！
沈一气写完，长长地吁了一口气。看着屋里凌乱的东西，又看看信纸上狂奔乱舞的字体，沈忽然觉得，确实该换换环境了！
明天的远行，目标简单而又明确，可又不知藏着多少变数。沈想起了儿时的情景，站在长屏山顶上望着远方的路，有人，有车；再远处是天边的霞光——明天，就在明天，沈也要到那边去，赶长长的路……
2号卸煤槽开挖瘫痪的消息传到侯五常的耳朵里时，侯正在车间同丘国柱、肖亮讨论下一阶段的构件安装，主要包括干煤棚钢桁架吊装和1号卸煤槽构件的安装。侯正说得高兴，一听这事火冒三丈，立即带着丘、肖两位大员赶往2号卸煤槽，一边又差人去叫“国兄”和骆时丁。侯不信拿不下这帮人，决心亲自出马弹压。赶到卸煤槽时才发现空无一人，反铲还停在基坑里，两辆工程车停在西侧的空地上，只有碘钨灯亮着刺眼的白光。天色阴沉沉的，夜风有点凉。侯的脸色更为阴沉。恰好黄大贤从附近走过，侯立即吼叫着要黄去把钱晓勇叫来。黄吓得三步并作两步走，接着小跑起来。
不一会儿各路人马都来齐了。钱晓勇还带来了重机手吴祥彬和两名司机。“国兄”在一旁抽着烟，沙守良和娄二蛋低头察看基坑。大家都不说话。钱紧绷着脸，也不看侯，过了好一会儿才叫吴祥彬下基坑开机，另两个司机跟着爬上了后面的工程车。三个人的动作都是慢悠悠的。等到反铲开起来，侯的脸色才慢慢地缓解了一些，转而问身边的人怎么不见沈鸣洲。肖亮提示侯说：“人家明天就要走了，你怎么也要给人家留点时间收拾东西吧！”
侯“哦哦”了两声，笑着说：“我早就跟他说过，要站好最后一班岗。我们转工地的人，能有什么东西？不过是几件衣服、一些零碎的东西，往包里一塞，几分钟就可以走人——小管怎么也没来？”
没人答得出来，不过气氛缓和多了。侯转移到北边的边坡下，指示着吴祥彬往边上挖。大家都跟了过来，只有钱队长站着没动。吴抬头看了看高高的边坡，迟疑了一下，还是小心地靠近边坡下斗。侯见还没挖到放坡线，于是走过去站在边线上，用脚尖踮了几下，然后走开。小吴到底是机灵小子，一斗下去斗齿刚好扎到放坡线。侯见状不觉展开了愁眉，一时高兴，便吩咐骆时丁说：“小沈要走了，这一个月你就辛苦点，技术上的事情你都管起来，把小管也带起来……”
“那是人家的人，”骆笑着说：“江湖上还讲门派门规呢！”
侯歪着脑袋反问骆：“谁是谁的人？这里是公司，是公司给你们发工资奖金！少给我拉帮结派！”
骆不敢回话。侯接着说：“肖工也要分担一部分。转运站、碎煤机室都要去看看——明天到小叶那里领图纸！”
肖亮急得叫起来：“我学的是机电，哪里会干这个啊……”
“不会干可以学嘛！”侯不容肖分辩：“土建的东西没你们机电复杂——小沈学的是水利，现在不是照样干火电厂房！”
肖还要争辩，丘国柱及时出面制止：“领导要重用你，你应该迎难而上才对！我支持你还不行吗？从明天开始，车间那边我们多干点，你少来几次，有什么不懂的多向赵总学学。以后要是发达了，不要忘了我们这些难兄难弟就行！”
肖感到无可奈何。侯感动地说：“还是丘主任这样的老同志有大局意识，能够以工作为重，处处为公司着想，一点也不计较个人得失——年轻人都应该向这样的老同志学习！”
没人回应。天色更加阴郁了，夜风越来越强劲，“嗖嗖”地穿过人群，一片衣裾翻飞。吴祥彬小心地朝北边掘进，边坡一点一点地陡峭起来。娄二蛋看得心里发紧，自告奋勇要替下小吴，“我更有经验”。小吴不肯顺水推舟，但还是听从二蛋的意见，打算调整一下机位。就在这时，意外事故终于发生了：边坡突然滑下一块，把反铲的斗埋住了，还差点打着驾驶室！
幸好上边的砌石没跟着滚下来！吴赶紧提起斗，开着反铲离开北侧边坡，往对面退却。大家跟着喊，叫小吴赶快爬上来。侯五常仔细查看发生塌方的那片边坡，并不担心，因为前几天出现的滑坡规模都不比这次小。让侯惊愕的是，吴祥彬那个小个子开着反铲上到地面，一下机就破口大骂，大骂侯不顾职工死活，只知道蛮干，完全不是东西！
吴和侯同为职工子弟，个人关系一直还可以，怎么会说翻脸就翻脸呢？侯冲过去，隔着好几步远指着吴质问：“你死了吗？干这点活至于死人吗？什么时候学会了要挟人？以为我怕你是不是……”
话没说完，吴突然冲了过来，吼叫着要揍侯一通。还没冲到侯跟前，早被“国兄”拦腰抱住。这边侯也火了，毫不畏惧地迎上去，也被沙守良拉住。场面顿时乱作一团，折腾了好一阵子还不见平息，直到下起了大雨才把这些人驱散。
卸煤槽又一次空无一人。雨越下越大，尽情地驱赶着夏日的残暑。世间万物都置身于沉沉的雨幕之中，安享着静穆与和平。
第二天凌晨雨停了，零午山上一片清凉。沈鸣洲草草吃过早餐，正要提着旅行包去书记楼找戴越，这时金明赶来告诉沈说，昨天夜里戴越开车先回基地了。至于沈的出行，侯经理临时安排了一辆工程车，由工程车把沈送到福永县城的长途汽车站，届时沈再坐客车回基地。
沈感到很不痛快，向金明询问戴越先离开工地的原因。金明笑了笑，没说话，显得神秘莫测。不过随后沈得知，此行并不孤单，金明和“国兄”也要回基地，因此三人同行。开工程车的司机是老屈。
沈和金明、“国兄”、老屈一起走下零午山，前往电厂南门口坐车。一路上满是泥泞，大家走得十分小心。出行的三个人里只有沈提着包裹，金明和“国兄”跟老屈一样两手空空，真是奇怪。老屈坚持要替沈拎包，还说“请大工程师给面子”。沈推辞不过，只得领受好意。老屈一张“申”字脸，脸上没什么皱纹，两眼和善有神；虽然全身裹着又土气又破旧的工作服，但浑身散发着精气神，比衣着整齐的“国兄”强多了。路上“国兄”和金明拿老屈每天自己做饭菜说事，说他纯粹是多此一举；因为工地食堂的饭菜一点也不贵，而且味道也不错。
沈知道老屈是为了省钱。象沈这样不讲究吃的人在老刁的食堂吃饭，每个月的开支大概在150～200元之间，已经算是节省的了；而老屈的伙食开支要低得多，攒下的钱几乎全部寄回老家。按老屈的说法，他转正前每个月的收入只有七八百元，转正后略多一些，也不过是一千出头；可他家里上有老下有小，老家没什么收入，只能从嘴里抠，任是这样每年仅能对付着过下来。沈想起老家那些人，比如海发、哑发子、桃八、雨禾、茧皮牛、模魔他们，无论是在家种地还是出外打工，挣几个钱都特别困难；就是秋平、沉根也很难看到经济上翻身的可能性。是什么理念支撑着这些庞大的社会底层、让他们甘于牛马一样的毕生劳作？看着眼前一脸笑容和满足的老屈，沈不得不承认，应该是种族的繁衍传承，还有附丽于其上的爱心和责任！
工程车很快把三个人送到目的地。沈发现此行还算是轻松愉快，因为买车票及报销之事均由金明操办。本来有八点开出的一辆普通班车，眼看即将出发，“国兄”也愿意坐；可金明不答应，坚持购买九点出发的豪华卧铺车。
候车室里人声嘈杂，又脏又乱。三个人耐着性子等车。金明和“国兄”抱怨戴越提前把车开走，后来终于说到他紧急回基地的内幕——准确地说，是仓促逃离。原来戴越在书记楼住久了，闲得无聊，灵机一动要把电脑贡献出来，还打算亲自训练坛姐、碟妹两位女将。训练过程中“九千岁”想趁机发展更深一层的关系。谁知坛姐警惕性高，对戴的行动苗头毫不姑息严厉呵斥。戴于是知难而退，转而把目标锁定在碟妹身上，几次领着碟妹进到自己的房间练习电脑操作，欲收为入室弟子。恰好最近阿光牯被安排到施工现场值守中班，负责看管钢筋、木料、模板之类的材料和各种设备，给“九千岁”提供了机会。于是昨天晚上趁着阿光牯上中班、碟妹也有空闲的大好机会，戴单独领着碟妹进屋，以“一对一”的方式传授电脑使用真经。开初的时候戴的手还只是把持着碟妹的手去摸键盘，后来只剩下碟妹的手在笨拙地按着键，而戴的双手熟练地操练着碟妹的乳房、腰肢乃至下体。碟妹惊叫着逃了出去，跑到工地找阿光牯哭诉。阿光牯刚当新郎就差一点被人做成王八，气得全身每一块肌肉都紧绷起来，操起一根废钢筋就往书记楼狂奔。幸好有人给戴通风报信，戴慌忙开着那辆办公马逃之夭夭，才避免了一场惨剧。
金明说，这事不胫而走，已经传到了公司基地和其他工地，大家都引为笑谈；还说对戴越来说只是“旧病复发”，见怪不怪。沈想起柳信梅说到戴越，说那家伙连母猪都要，是个十足的“烂人”。“国兄”透露说，在书记楼的这些天，戴越也不是什么好事都没干，至少工程结算这一块理顺了许多，还把叶贤美治得比较服帖。
随后他们两个又说到福永工地的事，沈才得知昨晚卸煤槽的滑坡事件。金明逗“国兄”说，养兵千日用兵一时，竟然在工地危难之际临阵脱逃，该打板子。
“国兄”抽着烟，闷了好一阵才大发感慨：“当头的一门心思赶进度，一分钱也不想多花；下面的人要求沾点实惠，我夹在中间，两头都那么熟，怎么干得下去？”
沈坐在旁边听着，一直没出声。快上车的时候，金明终于注意到这一点，不禁长叹一口气：“戴越公开说，公司的子弟职工，特别是土方队那些人，天天盘算这个琢磨那个，个个都有八百个心眼，最难管了！只有小沈实在，到哪里都是一心一意办事干工作，整个公司就他实在！”
“国兄”扭过头来看了看独自坐在旁边的小沈，亮着大嗓门说：“‘九千岁’看人还不如我准！一声不响的人全身都是心眼——这个世界上的事情，从皇帝、总统坐朝堂到我们这些平头百姓喝稀饭拉大便，没有他不琢磨的！就是坐在你身边，他也跟孙猴子一样，变个假身子陪着你，真身早就腾云驾雾，不知道飞到哪里神游去了！”
还真被他言中了。沈虽然听着他们聊天，可脑子一刻也没闲着，更多的时间是自个儿心潮澎湃天马行空。终于熬到上车，三张卧铺票里有两张靠近车头，而且挨着，另一张在车尾。沈自然选择车尾，独自躺在后面，看着外面不时地掠过楼群和行人。大客车左冲右突，半小时后终于驶上宽阔笔直的公路，平稳疾行。天气居然开始放晴，太阳在东方露着大半个脸。路边的花草树木微微地颤动，初秋的山风想必和煦温暖。
昨晚刚收拾好东西，管韬突然上门，跟沈长谈了近两小时，直到骆时丁回来。让沈震惊的是，管韬决定要离开公司、离开孖局；留在工地的时间不多了，最多不会超过半个月！
管告诉沈，他的这一计划是绝密的，只有自己父母和沈知道。沈感到不解的是，既然急着要走，为何要进到孖局并下来工地一趟？下一步到哪里去呢？
管解释说：“我学的是工科，不想进机关熬日子，打算靠自己的本事和专业闯闯。我爸妈不同意，又说不服我，就把我弄到这里来了，让我来受受苦，尝尝劳苦流浪的滋味，好打消不自量力的念头。我本来对国企就没什么好感，进来一看印象更差了……”说到这里管压低了声音——其实他一直都很小声：“半年前我认识了一个大老板，跟他很谈得来。他经常在新都包工程，生意做得很大。毕业的时候我跟他说好了，三个月之内去他那里报到！”
沈听得一半是羡慕一半是担心——给私人老板干活，总有一种风中浮萍的感觉。不过管韬很自信，说是在那儿干好了有人领情；而在这里给阿爷打工，且不论收入比外面差一大块，即使捐出小命也是白搭，恐怕还会被人笑话！说到这里管韬举了工地的一个例子，就是厂内沉煤池的开挖。据管韬打探的消息，陈明东特别不满侯五常的刻薄和谭老板的势利，于是借助那个池子的开挖“修理”谭狗头。其中的曲折原委侯五常当然清楚，却不敢拿陈明东怎么样。不料沈鸣洲凭空掺进来，竭力挽回，致使陈明东的计谋落空。开初陈队长对沈很有意见，后来觉得沈这人没坏心眼，这才算了。
此时想起来沈仍然感到心寒不已。昨晚长谈的主要内容是管韬替沈分析处境谋求出路，而这一点沈很少仔细考虑过。管韬强烈感觉到沈正被人当枪使，若不及早做好准备定会吃亏！见沈听得茫然，管韬透露说：那次侯五常回基地休假之前虽然叫沈临时负责福永工程的技术工作，却分别单独吩咐骆时丁和肖亮“干自己的活”，“不用听小沈的”！另外，记得那一次侯当着管韬的面拍着沈的肩膀大肆夸奖沈，叫沈好好干，“以后前程无量”；可是第二天侯就单独找到管韬密谈，称赞小管“比沈鸣洲强多了”，要求小管“多接触各个工作面”，等明年转正后就提拔小管，届时反过来让管韬安排、指挥沈鸣洲和骆时丁干活！神通广大的管韬还打听到，侯还跟骆时丁和肖亮说过类似的话，只是这两个人的反应完全不一样：骆听得美滋滋的，而肖亮当即表示不懂土建那一摊，管不了沈、骆、管那三位。肖还趁着机会向侯提出要求：“领导既然这么关注我，我自然要跟以前一样好好干。以后怎么样我不敢指望，只求领导帮我解决一点眼前的、实际的问题——我现在是一没钱二没房三没时间，快三十的人了连老婆的影子都没找到！领导能不能格外开恩，每个月给我来个大红包，再到基地帮我弄一套集资房。这样的话不用领导您一句话，我肖亮比现在还要多卖十分力气……”
听了管韬的一番话，沈当时的感觉足可用“震惊”一词来形容。直到现在躺在车里，望着车外扑面而来的绿树青草，沈仍然忍不住要品味、思量管韬提供的信息。管韬所说的诸多事情，真实得让沈无法否认；而沈能做些什么呢？象罗通喜、肖亮或者赵登禄那样吗？显然，沈学不来，更做不到。琢磨了好久，认定自己只有两条道可走：要么好好干，要么走人！
太阳升得很高了，秋日的阳光多么温煦！大客车已经驶出了山区，两侧不时地冒出漂亮的楼群。去年从基地下到福永，走的也是这条路，算起来已经过去整整一年了！这一年的感受是多么的沉重，沈觉得自己变了很多。也许真的该出去活动一番了——这次回基地，不就可以去拜见钱副局长吗？沈并不擅长应付这种场合，甚至还有点怵；可形势逼人，沈只能逼着自己去面对！
望着两旁如茵的绿草和青葱的果树，还有不时出现的男男女女，沈忽然想起了小凡。小凡又大一岁了，离少女更近了一步。前两次相遇的经历让沈觉得与她有一种天然的亲近感。想想跟她在一起的时光，是多么的开心和惬意！
可是总有另一种声音顽固地在耳旁响起：小凡还太小，你怎么能如此恶浊？！是的，小凡还是个孩子，不懂事的孩子——可她真的不懂事吗？不不，她懂很多，什么都懂，简直冰雪聪明——至少是在感情方面，她是天使的化身，凭她的感觉就足以分辨良莠、善恶、美丑与真伪！
每次想起她的时候，沈的心里就会涌起一阵向往，是小时候远望山川彩霞的神往，还有上学时暗恋漂亮女同学——比如姜小慧、叶尚枝的激动！有时沈拿小凡和财荣的梦中情人姜小慧比较，小凡无疑更为迷人！如今的姜小慧尽管不是花谢朱颜改，至少已不再年少。沈好羡慕当初那些早恋的同学，他们品尝到了人生最甜美的果汁，呼吸到了造化最醉人的芬芳；这样的人生财富，沈愿意拿出升学、工作、金钱、地位等等所有现实中倍受追捧的东西来交换！可惜时光不会倒流，失去的永远无法寻觅！如今，只有在小凡身上，沈才能找回最原初、最纯净的心灵，才能打开与天地相通的灵感！
傍晚时分，前方隐隐现出密匝匝的灯火。都市京城，火焰的中心，繁星的家园，梦想的圣地，时时刻刻绽放着烟花般的故事，正敞开胸怀等着沈的加入。
所有的失意都已消散，沈决心找回多姿多彩的梦想！
沈鸣洲住进福源公司设在三楼的招待所，第二天一早就赶到局办公楼的一间大会议室参加ISO9000簇的培训。这次培训的课程安排得很满，每周上六天课，只有周日可以休息。课讲得很乏味，上百号人的大班没几个认真听的；还经常有许多人旷课。沈象当年上学一样认真地钻研这套教材，却得出了一个令沈沮丧的结论：这套质量管理体系听起来似乎十分完美——层层设防，一有问题即能深究原因，好象天衣无缝；可它见事不见人，整个系统如同精密的流水线，唯独不考虑人的特点。即使在团结得象一个人的单位都难以实行，更别提孖局这样的国企了！
此后沈上课的积极性锐减，几次趁课间休息逃课。本想找人聊聊，却又不知找谁为好。参加培训的好几十人，除了范思鲲，沈几乎没有认识的。听小范说，曹常青也在这个培训班里；上课的第一天只见他匆匆赶来签到，躲在后排听课十分钟就溜走了，至今没露真容。
公司招待所这边，另有一个人入住，几天过去了却没见人。后来听办公室主任韩芳云大姐说，住在招待所的是一个叫姬文海的年轻子弟，在基地外面的“顺发”修理厂修车。有一次沈在局机关食堂吃过晚饭后回来，在二楼楼梯口偶然碰到金明和徐经理的老婆庞宁大姐。沈跟他们两个闲聊了几句，得知公司打算把姬文海招进来，放到福永工地去加强力量。
每天上班的时候，公司的办公室里很热闹，可沈不愿意去那边。培训的第二天下午沈曾去过一次办公室，却意外地窘迫而归。那次屋里有不少人，齐文欣正找韩芳云大姐办理休假，柳东和工会主席吉卫民、财务会计蔡寿高都在，另外还有临时从潘渡赶回来的刘金艺。当时他们正说到福永工地，盛传前些天赵登禄找到侯五常算账，侯不得不否认自己曾在会上扬言要处罚“赵总”，见沈过来便向沈打听细节。沈想了半天，竟然茫无所知，被他们笑称“一心扑在工作上”、“心无杂念”。那个秃顶的吉卫民还半开玩笑地说，小沈应该“放下身段”，“跟职工群众打成一片”。只有柳东友善地看着沈笑了笑。对照当初柳东执掌福永工程时对自己的态度，沈感到有点疑惑，心中的芥蒂难以消除。不过那次得了一笔意外之财：一个粘得严严实实的牛皮纸信封，里面装着1200元钱，注明是“经理奖”。听金明说，“经理奖”每年最多发两次，只有公司骨干才能拿到；而且发放范围和金额由徐柄政一个人定，严格保密。尽管是这样，仍有人打探到一些信息，最多的好象能拿到两万元。
有一天下午沈逃课出来，到基地东门外面闲逛，不期然来到一个菜市场，看到一个少女正在卖一堆不起眼的小桃。那些小桃远不如别的桃子那样硕大鲜艳，倒是很像小时候在樱桃河边吃过的那种。这些小桃子每斤两元，比别的桃子便宜一大半，但光顾这些桃子的人很少。沈突然想买一些尝尝，站在桃子前面却犹豫起来。少女告诉沈，这些小桃是天然的晚熟品种，有真正的鲜桃味；当初进货时每斤高达1.8元，如今实际是亏钱甩卖，十分无奈——以后再也不进这样的桃子了！沈看到卖桃的少女眉清目秀，一点也不像老练的生意人，于是买下五斤小桃。
回到招待所沈把这些小桃冲洗一番后品尝，发现特别清甜，吃起来满口都是浓浓的鲜桃味，比那些所谓改良品种的鲜艳大桃好吃得多。沈把这些桃子送到办公室，同事们都吃得津津有味，连蔡寿高都吃得露出了笑容。韩芳云大姐委托沈转天再去买一些，沈趁着中午赶去那个菜市场，却没能找到那位少女和她的小桃。沈不死心，此后连着几天逃课到那儿逛，仍然一直未见她的踪影。
此后沈尽量上满培训课程，每天上完课回到宿舍时福源公司的职工都下班了。没事的时候沈独自呆在招待所看书。招待所里很热，沈只穿着一条裤衩，独处的时候下面那个小兄弟不时地硬挺着，折磨得沈没法看书。回想去年此时此地搂着小凡的情景，沈越发难以自持。看来邢勇开没说错，下面那东西是个魔鬼。每到夜深的时候，整栋楼特别安静，房顶的日光灯管光线惨白。望着满眼脏乱的屋子，沈陷入一种无法排遣的孤独，越来越强烈地想念小凡。小凡应该上初中了，也应该长高了一些，而且更象少女……可是，到哪里去找她呢？
沈没有杨早勤家的电话地址，也没来由去打听这些。虽然此时和小凡同在基地，感觉却是流落在茫茫人海无从寻觅。沈开动脑筋，搜寻一切可用的线索，却总是一无所获。
不久沈在机关食堂又一次碰到庞宁大姐，这回跟她说得比较多，居然意外地获知了小凡的信息！庞宁刚送女儿序兰去宜红中学，在学校门口碰到钱副局长的女儿窅溦，话题就从这里开始。据庞姐说，窅溦那孩子聪明漂亮，多才多艺；学习成绩还特别好，估计国内的大学可随便挑——听说钱家还想把她送到国外读书呢！
“养孩子真的不在男女！”庞姐感叹地说：“象窅溦那样的女孩子，全孖局也找不出第二个来，一百个男人也比不了她——这年头还是养闺女好！”
沈笑着说：“庞姐也有个闺女，那我该恭喜你了！”
庞马上直摆手：“你就别提她了！书读得不怎样，鬼心眼倒越来越多，整天都是减肥追星赶新潮，连饭都不好好吃，急死我了！”
沈想起老家的际县一中，很怀念那段梦幻般的激情岁月。不过这时另一个念头突然冒出来，沈试探着问起小凡，因为小凡和序兰同岁。庆幸的是，庞姐显然很清楚小凡的事，证实小凡果然在声名远扬的实验中学，跟序兰一样读初一；两人虽然不同校，放学后却经常在一起玩。提到小凡，庞姐忍不住满口称赞：“那孩子又聪明又肯学习，人又长得标致，爱死人了！”
沈有意说起小孩的学习，还含含糊糊地说到课外辅导之事，想看看这两个小孩。幸好庞姐没多心，反说要让她女儿和小凡一起来向沈讨教，“星期天就来找你！小丫头碰到不会做的题就不管，玩去了，说她几句还怪我不能教她。现在好了，有这么好的一个大学生来教，看她还敢说什么！”
沈满口应承。又过去了两天，招待所里仍然只有沈一个人。这次沈带着一大把钱，却不知往哪里花。想想既然要去见钱副局长，应该提前买点礼品才是，可又不知买什么好。晚饭后沈到外面找个电话打给远在际县的宗坤，讨教主意。宗坤笑着说，不用重礼，只需带点水果就行。沈拿不定主意，想想时间还充裕，便把这事暂时搁一搁。
沈在夜色笼罩的基地转了一圈，特意围观了正在施工中的局长楼。一路上没碰到熟人，只好意兴阑珊地往公司招待所走。望着一栋栋亮着温馨灯光的职工住宅楼，沈不时地意识到自己不属于这儿，心里空落落的。回到公司小院，上到三楼，前面的招待所里居然亮着灯，有人影晃动；走进门才发现是个外貌清秀的小伙子，正打算上床休息——不用说，他应该就是姬文海。
小伙子主动跟沈打招呼，不等介绍，开口就称“沈工”。沈没猜错，果然是姬文海，据他说是从金明、牛孝姬那儿得知了沈的情况。小伙子五官端正，两只大眼睛泛着机敏，说起话来反应很快，性格开朗外向，让沈想起冯典华那个小精怪，又觉得有点象妖果；只是衣着很普通，下身灰色牛仔裤的膝盖部位好象还被蹭黑了一块。修车那行当又脏又累，确实辛苦。
两人虽是初次见面，聊得倒很随意，一边聊一边准备睡觉。沈曾听牛孝姬提到过姬文海，子弟们都叫他“小海”。听说小海奉父母之命跟牛孝姬一起读学历，后来又跟潘小通做伴做学徒工。小海证实了这些，还补充说，他跟牛孝姬、潘小通、柴继辉还有大几岁的贾宏从小玩在一起，也曾一起尝试过技能学习，如今的结局大不一样：潘小通学成了“多面手”，小牛也转正了；柴继辉虽然没能掌握一门技能，可人家凭着帅气跟小俏那个美女加才女暗中打得火热；贾宏果断弃学出外闯荡，如今也混出了名堂。只有他仍在“顺发”打杂，算是“一事无成”。
沈不客气地纠正说，一个学历不高的年轻子弟，一般也只能过到如今这地步；“一事无成”之类的评价过于轻率，毕竟未来的日子和机会还多着呢！小海受了这一通话，收起了略显轻佻的劲头，老老实实地承认说，这些年下了大工夫的读书和汽车修理都不是他愿意干的，可父母认为修车技术即使学得一般，将来也能挣到饭吃。
沈不经意地问：“那你愿意干什么呢？”
“做生意啊！”小海本来要躺下，说这话时不觉一下子坐了起来，两眼闪亮有神：“开公司做老板，凭眼光和管理吃饭，再苦再累也心甘！”见沈有点不以为然，只好重新躺下；想了想，犹豫着向沈打听福永工地的情况。
修车本身没什么可说的，关键是收入。沈对修理班那些人的收入情况不太清楚，估计能超过自己的大概只有“修理王”和吴守中。当得知沈每月最多只能拿到一千二出头时，小海沉默了。出于热心，沈以金志书为榜样，替小海提出一条比较稳妥的建议：挂在局里，办停薪留职，然后到外面干活，挣高工资。
小海当即否决了这条建议。原来小海对金志书的情况很了解——外面盛传金志书每个月挣钱四五千，实际上只有两千出头；停薪留职也没那么好办，金志书是硬走的，目前跟公司的关系不清不楚。徐柄政曾先后派陈佳言、戴越去做金的工作，请他回来，目前他还能保住公职是因为徐忍着。听说局里也风闻这件事，人事科长桑升几次追问，都被韩芳云设法瞒过去，以后怎么样还不好说呢！
至此沈无话可说，于是上床睡觉，顺手拉灭了电灯。小海似乎仍然兴奋，躺在床上翻来覆去，不时地跟沈说起新都那边的见闻，对那座新兴大都市层出不穷的发财机会心动不已。听小海说，新都的发祥地是洋界，就象首都的工艺城一样，至今仍是整个城市的著名景点和名片。尤其是洋界，沟通海内外，上百年来一直流通着汽车、电器、钱币、瓷器、古玩、字画之类的种种货物，从老古董到最新潮样样齐全，数量之大品种之丰流通之快全国罕见。在那个地方上当的很多，但发财的也不少。且不说淘到宝物一夜暴富，就是平常做生意，比如贩卖拉杆旅行箱都能发小财——要是进货渠道比较好，一种时新而又结实的旅行箱，成本不过十几块钱，卖出则不要说按当今普通旅行箱上百元的市价，就是五十也有不小的赚头。小海曾几次和公司的小于一起去洋界玩，顺便做了点零售小生意，每次都净赚了上千元。可惜小于醉心于收藏，买回好多件砚台、瓷器、石块、木刻之类的东西，对小海做生意的提议不感兴趣。
沈本来没什么想法，此时听小海描绘新都那边财富涌动的盛况，不觉想起了盛扬波、周音航、曹常青、石川，还有老同学祖哥和老乡小杜，他们都在那儿开创出属于自己的小天地，不象自己困在工地动弹不得。人不可貌相，海不可斗量，眼前这个显得有点稚嫩的躁动小子没准还真的是个做生意的料，把他捆在修理行业委实屈才！想到这里沈改变态度，极力鼓动他放弃汽修职业，更不要进孖局，大胆地去新都闯荡。
没想到小海反倒疑虑重重，总在做孖局职工和做生意之间徘徊不定。阻力反而激发了沈的热情，沈拿出平时和财荣辩论的劲头，从事业目标入手，强调志向、兴趣第一，劝小海趁年轻时候包袱轻，放手一搏，否则遗憾终生！说到这里沈又想起周音航，更加钦佩他敢于看淡职业和谋生，到社会上践行人生理想，甚至觉得自己也应该出外闯荡一回。就这样沈一直鼓动到深夜，小海终于不再发问。沉思良久后，小海郑重地说：
“我有点想通了！”
时间溜得飞快，眼看又到周五了。工地没有工作日与周末双休日的概念，可在基地不一样，明显感觉到局办公楼里放松的气氛。那些在机关上班的人，午后就有胆大分子陆续溜走了。培训课上更是空了过半。沈也没心上课，午饭后便逃课，到基地外面转了一圈。一度想去市里的梦园看看，可时间不早，只好改日再说。耗到下午快四点了才往回赶，回到基地时沈偶然发现有两个工人上到局办公楼的屋顶，好象是要拆除“劳逸结合”、“全面发展”、“富裕幸福”那十二个字的大标语牌。
回到公司的办公小院，沈轻手轻脚地上楼，没想到在二楼的楼梯口还是遇到了陈佳言。陈一见沈上楼，立即叫起来：“翘首以盼的人物出现了——常胜将军，快叫娄二蛋靠边站！”一边嚷一边不由分说，拉着沈进到旁边的办公室。
沈仓促跨进屋里，一眼就看到办公桌后面韩芳云大姐正在分发报纸，慢工站在旁边帮忙，娄二蛋和一个中年汉子坐在靠墙的长椅子上。见沈进来，身材魁梧的中年汉子赶紧站起身，不等陈佳言介绍，主动伸出双手跟沈握手，自报姓名叫常盛；还说都是孖局的，是“一家人”……陈佳言插话说，常盛原先是局机电公司的头头，后来领着另外七个兄弟单独干，在局内部各工地承包机电安装的活；自己挣工钱，还给局里上缴管理费。手下的八条汉子个个能征善战，号称“八大金刚”和“金刚队”。因为“金刚队”干活出色，从未打过败仗，于是大家奉送领头的一个“常胜将军”外号。眼看福永那边的土建工程已接近尾声，考虑到公司从未干过构件及机电的安装工程，为了确保万无一失，徐经理通过钱副局长提前联系到常盛，恳请“金刚队”出山，帮助福源公司度过难关。而“常胜将军”本着未雨绸缪、胆大心细的一贯作风，提前介入，深入了解情况。恰好娄二蛋刚从福永工地回来，于是被韩大姐叫来答疑解惑。可二蛋结结巴巴说不清楚，韩大姐着急，要找小沈出马，还派人去了一趟培训班，到处不见人。正无计可施之际，沈凭空而降拍马赶到……
沈听得耳根发热，右手又被常盛的两只大手握住，象是被大钳子牢牢地夹住。好不容易松开手，手掌隐隐地感觉到生疼。这时韩大姐及时制止陈佳言的贫嘴，挪来一张椅子，让沈坐在长椅子的对面，面对着常盛。慢工居然给沈端来一杯热茶。沈赶紧称谢不迭，一边偷空瞅了一眼桌面，发现他们分发的是最新一期局报。见常盛坐下，陈干事抚着脸上的络腮胡子，随意地站在常、沈之间。
韩大姐和慢工也停了下来，要听沈介绍福永那边的后期安装工程。其实沈知道的也不多，因为还没空翻看后期的图纸，此时只能凭印象提供干煤棚的长宽高尺寸，钢桁架和屋面板的跨数；还有卸煤槽、输煤道的长度，各转运站、栈桥之间的距离，沿途皮带机的长度之类。常盛听得特别认真，不时地点着头。沈发现常盛脸膛方正，棱角分明，眉骨粗大，眼神黑亮，很象早年看到的宣传画上的钢铁工人。而坐在旁边的娄二蛋呲着黄牙，咧着大嘴，加上头发凌乱，活像一个刚钻出煤窑的老矿工。
常盛提了好多问题，尤其是单价方面的大概信息，沈一概答不出来。趁着常盛琢磨的空档，沈补充说明2号卸煤槽和干煤棚的尺寸。这时娄二蛋忍不住插话说：“我这次参加2号卸煤槽的开挖赶工，说好的每天补给我五十块钱，按进度分四次结算，挖到一半了侯经理也不提，还要扣我的钱……”话没说完就被陈佳言打断：“人家说正事呢，乱插嘴该打板子！”
二蛋张着嘴看了看陈干事，又看了一眼韩芳云，赶紧噤声。沈觉得已没有可说的，一心想逃离。可巧这时有人风风火火地闯进屋，一进门见这么多人，不禁慢下了脚步，连称“打扰贵客不好意思”。待沈看清是小于时，小于已走到韩大姐的办公桌前，交给她一串佛珠。
佛珠很精美，大家不觉围过来看。韩大姐拿起佛珠，在大伙面前晃了几下便收起来。之后韩大姐解释说，这串佛珠是受苏仁勉经理的老母请托，在新都那个名扬四方的枫塘寺里求来的。因为太忙，韩大姐委托一个亲戚代劳；恰好小于去新都洋界淘宝，于是请他带回来。
原来小于刚从洋界回来。看他兴奋的表情，估计又有不少收获。沈想打听小于淘到的宝物，陈佳言却嘲笑人家是不是买到了“武则天的尿盆”，让人败兴。随后慢工跟小于交流雕刻和根艺，让大伙听得饶有兴味。说到后来，娄二蛋突然插话说：“玩这个还真不错——要是哪天捡到一个宝贝，讨几个老婆都够！”
一句话把大家逗乐了。之后大家不觉拿二蛋逗笑，都说二蛋最怕老婆刘淑贞，而且怕得全孖局有名，跟谢福宽完全弄反了个；再来几个老婆恐怕没活路。陈佳言瞅瞅小于和沈鸣洲，摇摇头说：“你们这两个书生恐怕也不行……同样是大学生，吕厚德和邢勇开就大不一样——特别是小邢，留守广坳的表现……真是奇人，刮目相看呐……”
“嘘！”韩大姐突然打断陈的话。沈发现韩大姐眉毛紧蹙，表情严厉。对面陈佳言也被震慑住了，急忙住嘴。常盛见状不再说福永那边的事了，跟着说起收藏的事，还说市里的工艺城里也有很多好东西；而且那地方背靠梦园前临龙运河，附近还有老牌五星级饭店凌霄阁，是块风水宝地。小于显然对那边的情况很熟，艳羡地说，梦园旁边刚建成一个别墅区，叫“隐士林”，每平米过万元，卖得很红火——基地外面就很多有钱人买“隐士林”别墅。这时慢工不紧不慢地插话说，局里好象也有高人出手。
沈见没什么事，赶紧告辞。常盛又一次跟沈握手。韩大姐拿起一份局报送给沈，还说沈要是出远门最好跟公司打个招呼。晚上沈在招待所里翻看局报，发现有一整版的篇幅宣传西南地区的涯山水利工程，其它没什么新意。文艺部分里也无可观之处。一叶秋的长诗《天涯咫尺》比较显眼，文字功夫不错，但明显矫情。沈翻出自己带的神话故事，勉强看了几页，还是安抚不了躁动的心。
第二天上午沈终于有了一份进喜：在培训课上遇到了曹常青！这番际遇的起因是上午韦镇堂局长拨冗莅临，垂范听课。办公室一干人紧紧跟随，曹常青自然也得临时从新都赶来，培训班空前爆满。沈听曹说，课中四处拍照的那个扁平脸、宽额大脑袋的中年人就是一叶秋。中午下课时曹趁着机会嘲笑一叶秋的最新大作：“这年头盛行人走茶凉，留在身边还不一定守得住呢，你还谈什么‘天涯咫尺’，哄谁呀？把自己老婆抱紧点吧……”
旁边几个丫头抿着嘴偷笑。一叶秋开初无话，后来老老实实地承认：“局党委要求文艺服务于生产，服务于职工，用文艺作品反映职工最大最关心的问题……”
“最大最关心的问题是没钱没房没媳妇！”曹常青轻蔑地甩出这句话后拉着沈走了，不肯去机关食堂吃饭，要到外面找个清静地方畅叙一番，之后立即赶回新都。
沈提议去基地南门外的德隆饭庄吃饭，曹欣然同意。两人欢快地离开局办公楼，步行一百多米就来到目的地，找到一个僻静处，点了几个家常菜。曹还要来两瓶啤酒，不由分说让沈“吹”一瓶。至于话题，全是新都那边的见闻。此时的曹额头发亮，原先的皱纹似乎消失了大半；下巴也圆了不少，言谈举止之间处处挥洒着春风。曹自然提到了石川，说是那位贤弟上个月回老家郁市，以优秀校友的身份到当年上过的中学举办全校讲座，着实风光了一把。如今石川多次去蒋戎的天维中学代课，虽然挣钱少，却忙得不亦乐乎。更让曹咂嘴兴奋的是他新结识的一位年轻教师，就在新都大学建工学院教课，姓丛。小丛老师虽然学的是水利专业，却对宗教与科学、心灵与理性、艺术与科学情有独钟，造诣很深；观其天赋禀性，与石川不相上下。
沈只是听着，没别的可说。说到后来，曹抹了一把嘴，瞅了瞅沈的装束，忽然盯着沈问：“上班一年多了，怎么也不配个手机？”
沈感到有点难堪，讷讷地说：“天天在工地，没人找我，有手机也没用……”
“不对。只有先有了手机，找你的人才会多起来，这样才能一步一步建立起关系网！”
结账的时候沈抢着付钱，曹很大度地接受了沈的盛情。两人走出饭店，午后的阳光仍然那么白亮耀眼。沈望了望局办公楼的屋顶，发现上面的标语牌全被拆除了。曹也注意到了这一点，笑着告诉沈：标语牌的树立与拆除命令都来自韦镇堂，拆除的原因正是缘自各工地广为流传的“黑白三六五”顺口溜。
临别时曹拍拍沈的肩膀，语重心长地说：“哥们，去新都闯闯吧——那是一个能实现梦想的地方！”