同一件事，用不同的眼光去读，往往读出不同的意味。
在意大利的卡塔尼山，立有一块墓碑，碑文记述的是一位名叫托比的人被老虎吃掉的故事：
托比从雅典去叙拉古游学，经过卡塔尼山时，发现了一只老虎。进城后，他对人说，卡塔尼山上有一只虎。城里没有人相信他，因为在卡塔尼山从来就没人见过老虎，不仅这座山没有，就是周围的山上也没有。
托比坚持说自己见到了老虎，并且说是一只非常雄壮的虎。可是无论他怎么说，就是没人相信他的话。最后他对怀疑的人说，我带你们去看，如果见到了真正的虎，你们总该相信罢。
于是几个人跟他上了山，可是转遍山的每一角落，连个虎的毫毛都没有发现。托比对天起誓，说，我确实在这棵树下见到了老虎。跟去的人说，一定是你的眼睛被魔鬼蒙住了。你还是不要说见到老虎了，不然城邦里的人会说，叙拉古来了一位最会撒谎的人。
“我怎么会是一个撒谎的人呢？我就是见到了一个老虎。”在接下来的日子里，托比为了证明自己的诚实，逢人便说，他没有撒谎，他确实见到了老虎。可是说到最后，人们不仅见了他就躲，而且背后还说，看，那就是从雅典来的一位疯子。
托比来叙拉古游学，是想成为一位有学问的人，现在却被认为是一个疯子和撒谎者。这实在让他不能忍受。
为了证明自己确实见到了老虎，为了证明自己说的话是真的，在到达叙拉古的第十天，他买了一支猎枪再次进入卡塔尼山。他要找到那只老虎，并把那只老虎打死带回叙拉古，让全城的人看看，他托比没有说谎。
可是这一去，他就再也没有回来。3天后，人们在山中发现一堆破碎的衣服和托比的一只脚，经城邦的法官验证，他是被一只重量至少在500磅左右的老虎吃掉的。托比在这座山上确实见到过一只老虎，他真的没有撒谎。
有人根据这个故事写了一篇“古为今用”的文章，在文章的结尾，作者对托比的死作了如下的评价：
世界上有许多不幸，都是在急于向别人证明自己正确的过程中发生的；那种急于去证明的人，其实就是去寻找一只能把自己吃掉的老虎”。这样的评价让我很吃惊。在这位作者的眼里，托比“为了证明自己确实见到了老虎，为了证明自己说的话是真的”，结果丢了性命，是卤莽和愚蠢的，是“自己找死”。
的确，单纯站在生存的角度来看，为这样一件事丢了性命，是非常“不值”的。另外，证明自己没有撒谎、证明自己是诚实的，可以有多种方式。况且，你是怎样的一个人，时间老人终会给出客观的评价：你是诚实的人，时间老人会通过各种形式告知人们你的诚实；你爱撒谎，时间老人同样会以各种方式让人们了解你的虚妄。
可是我还是觉得，这样解读托比的行为过于狭隘了。
首先，我认为托比是一个非常认真的人，他的认真绝对是我们所缺少的。他在山上见到了老虎，说与人听人们却不相信他的话，为了让人相信他不是在撒谎，他便带那些认为他说谎的人到山上去看个究竟，结果“转遍山的每一角落，连个虎的毫毛都没有发现”，人们于是更加不相信他说的是真的了，不仅不相信，反而认为他“是从雅典来的一位疯子”。托比的认真使他产生了“用实物作证”的想法，他并且真这样做了。我认为托比的认真表现的是人身上的一种非常原始也非常高贵的“冲动”——见了就是见了，没见就是没见，如有怀疑，我证明给你看——正是有了这种“冲动”，这种认真劲，人类在对未知事物的认识上，在知识、科学诸领域，才会有不竭的发现和进步。我认为这是一种值得大力提倡，值得我们学习，甚至值得社会广泛崇尚的精神。
第二，托比非常珍惜自己的声誉。或者说，托比是一个很有荣誉感的人。撒谎，不诚实，在古时候是一个人灵魂严重的污点。而在当今市场经济条件下，声誉的好坏不仅关系到人格的高下荣辱，而且直接影响到一个人生活的方方面面。托比在被指为“从雅典来的一位疯子”、叙拉古“最会撒谎的人”时，他面对的就不仅仅是自己的荣誉受损的问题了，他的行为直接牵连到了两个地域间的关系和荣辱。在这样的情势下，一个视荣誉为“第二生命”人做怎样的选择就不难猜测了。
第三，托比的死对他个人和他的家庭而言，当然是“巨大的”“无法弥补的损失”，但对居住在叙拉古及周边地区的人来说，他“无谓的”死却实实在在起到了一种“预警”的作用。既然山上的确有一只老虎，而叙拉古人又不曾发觉；不仅不曾发觉，当有人告知山上有一只虎时，他们还不肯相信，甚至讥之为“撒谎”。不难想象，在如此“麻痹大意”的状态下，如果不是托比上山“以死为凭”证明山上确有一只老虎存在的话，那么终有一天叙拉古的居民会为此付出同样的代价甚至更大的代价。所以我认为托比的死虽然站在他个人角度看是一场悲剧，但对叙拉古的居民来说，却具有了非同一般的意义——托比不仅用死证明了自己的诚实，同时还避免了同样的悲剧发生在叙拉古人身上，他显然在事实上是叙拉古人的“救星”；另外，他的行为也证明了认真诚实的品格对一个群体是多么重要，而这一点正是我们需要学习和反省的。
不可否认，生命对每一个人来说都异常宝贵。我们每个人都只有这惟一的一次人生。但一个社会一个群体总会遇上某种潜在的威胁，或出现群体性“盲点”，在威胁尚未完全显现、多数人茫然不知的情况下，我们设想，这时候发现威胁和险情的人如果信奉的是“事不关己，高高挂起”的哲学，取一种明哲保身的态度，那将会出现怎样一种可怕的结局。
我们今天怀念、纪念顾准、林昭、张志新、遇罗克等英雄，不是因为他们象董存瑞似的炸过敌人的碉堡，也不是因为他们象黄继光似的用自己的身体堵过敌人的枪眼，而是在我们这个民族整体陷入一种盲从、盲动状态时，他们保持了一份清醒，他们用自己微弱的嗓音，向自己的同胞发出了“预警”的声音。是这种大灾难前英勇的“呼号”感动着我们，让我们把他们的名字铭刻在了自己的心里。
所以我觉得，把托比的行为（以及类似的行为）说成是“寻找一只能把自己吃掉的老虎”是不妥当的，因为毕竟我们社会“爱管闲事”的人太少，“明哲保身”的人太多。而一个社会如果绝大多数人信奉“事不关己，高高挂起”的哲学，面对群体性危机人人作视而不见状，那么这个社会频频被“意外事件”光顾且在意外事件发生时显得束手无策乱作一团，就不是什么意外了。
你觉得呢？
首发2007年8月《杂文报》，获2007年《杂文报》“钱江摩托杯杂文大赛”8月份“月度最佳作品”奖。
后记：
2006年在凯迪网认识了一位国内某大企业内刊编辑，他十分欣赏我写的文章，我便隔三差五给他几篇小短文。有一次他收到《用生作证的人》给我有个回复，从中可以了解“当权者的淫威”真是无所不在啊！
下面是这位朋友的回信：
连晨您好！
“我们今天怀念、纪念顾准、林昭、张志新、遇罗克等英雄，不是因为他们象董存瑞似的炸过敌人的碉堡，也不是因为他们象黄继光似的用自己的身体堵过敌人的枪眼，而是在我们这个民族整体陷入一种盲从、盲动状态时，他们保持了一份清醒，他们用自己微弱的嗓音，向自己的同胞发出了‘预警’的声音。是这种大灾难前英勇的‘呼号’感动着我们，让我们把他们的名字铭刻在了自己的心里。”
这一段要删掉，因为还是有些敏感了，连晨兄要理解。从“✘✘”这个企业的角度，他虽然做的很大，可他并不敢去触动既得利益者的神经，反倒是因为害怕失去，而颇为忌惮当权者的淫威。
上一段删掉，这是我们主编的意思，希望你体谅我。我们主编对本文大加赞赏！另外一篇关于选票的，我们主编看来俄，上不了，太敏感了，我爱莫能助了。
《我想有一颗树》，我正在争取之中，还没有出结果。
附件中这篇，删除上面那个段落后，你再稍微精简以下，简化到2000字左右，因为排版的原因，否则排不下。本文被录用，现在已是铁板钉钉的了！
嘿嘿，回头你记着给我个帐号，我把稿费给你存上。本文至少有300大元拿。
靠自己本事卖字、卖思想的感觉，很不错吧？
赫赫。
致
礼！姚✘
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2006-07-05