要求现代化的人，最主要的理由就是现代化的物质舒适是传统生活方式没有的。但这是一种必然吗？
我在文革后住过北京的四合院。那是当年的王爷府，九进院子，从残留的雕梁画栋和假山水池看得出当年的气势，但那时已经住进太多人家，搭满了破破烂烂小棚子，把王府变成了大杂院。院子里的自来水管供多家共用，解手要到街上公共厕所，取暖用煤炉，洗澡在家用大盆。拉萨现在还看得见不少这样的大杂院，住着的确不舒服，所有人都盼望搬进设施俱全的现代公寓，拆除这种大杂院不会有人惋惜。我想现在的拉萨居民有些也会有类似想法，而鼓吹拆迁改建的当局往往正是用居民的这种态度证明其合理。
能因此得出结论，传统不舒适，只有现代化才舒适，因此应该抛弃传统吗？当然不是，哪个年代的人都懂得舒适，那是基本人性。四合院没有上下水、抽水马桶、洗澡间、天然气和暖气设备，只是因为那年代还未发明出来。现代有了这些东西，却不是不可以和传统结合在一起，西方国家很多城市的老建筑里，不是都有了这些设施吗？
把二者结合在一起是政府的职责。如城市上下水系统只有政府才能做，不是分散居民自己有能力所为。这要求政府既要有对人民生活的关怀，又要有对历史文化的尊重和保护。把二者很好地结合不容易，却是负责任的政府应该做和必须做的。然而对中国政府，这二者都不是其目标，当年只要革命和生产，对人民生活和历史文化不屑一顾，于是出现王府变成大杂院的状况；现在则是要金钱和政绩，拆迁改建搞房地产可以大把来钱，破旧立新看得到立竿见影的政绩，而对老建筑内部进行现代化改造，成本高，花钱费力，外表却看不出，官员怎么会愿意做？靠上级满意嘉奖而升迁的中国地方官们，为何不愿意保留城市旧面貌，而最愿意搞推倒重来，弄得焕然一新，就是这个道理。
设想一下，若是能完整地保留老拉萨整体面貌，修复如旧，只是搞老建筑内部的现代化，然后到老城之外去发展现代新拉萨，解决人口增加和满足社会发展需要，那样的拉萨各方面的价值都比现在高得多。但是没有民主制度的约束，政府和官员只会考虑如何对自己有利，是这种千秋大业无法实行的原因。
2010/10/29
（本文为RFA自由亚洲藏语专题节目，转载请注明。）