如果要推荐一位20世纪最伟大的作家，我会毫不犹豫地说：英国的乔治*奥威尔。如果要选一本上一百年中最好的一部长篇小说，毫无疑义，就是他的《一九八四》。
正如许多伟大的天才一样，奥威尔生前并不被人重视，也没多大名气。他的主要作品，除了这部《一九八四》，就是《动物农庄》。这部写于1948年的小说，直到1950年作者患肺病去世前才出版，所有的轰动与成功，荣誉与财富，同作者在世时的贫病交加都无关了。我相信，只要人类有社会等级的存在，《一九八四》就不能够消失。
大多数的读者认为，《一九八四》是政治寓言，是反乌托邦小说，是强烈谴责极权主义的作品，这些说法都没错。并且，他在书中的预言，已经在世界上许多地方实现。这本书，也是全世界遭受审查次数最多的作品之一。这部18万字的小说，情节并不复杂：
1984年，世界在经过多年的战争之后兼并成了三个大国：大洋国、欧亚国和东亚国。三个超级大国之间，时而结盟示好，时而反目成仇，互为敌友，永远征战不已。三国之间，都封锁消息，不通语言，隔绝人民来往，妖魔化对方。他们分别崇尚英社哲学、新多数主义和崇死主义，名称各异，但本质是一样的。
主人公温斯顿是大洋国的国民，整个国家等级森严，贫困不堪，在老大哥的统一领导下，靠无所不在的电幕监视、无一人可信任的相互告密和随时可能出现的警察，来维持秩序。政府分四个部，真理部负责新闻、娱乐、教育、艺术，和平部负责战争，友爱部维持法律和秩序，富裕部负责经济事务。温斯顿是上等人，在真理部从事新闻工作，每天的任务，是篡改历史，制造谎言，不断地让一切历史，都符合老大哥的心意，维护老大哥的绝对正确。自由、平等、友谊、爱情、优雅、高贵、尊严等等，都是禁区。只有恐惧、残忍、谎言、仇恨、无知、贫困大行其道。国家的口号是：“战争即和平”。“自由即奴役”。“无知即力量”。“老大哥”是真理的化身，永远正确。标准合格的“新人”，是没有自己的任何思想，只当老大哥的工具。因为记忆的存在，思想一直不能统一，所以，社会形成两种语言，一种是谎言，叫“新话”，可以说，一种是真话，只能偷偷摸摸地在心里说，所以每个人都有“双重思想”。友爱部是全国最忙的单位。每一个都害怕被人告发，人人都生活在恐惧之中。每天有仇恨时刻，每周有仇恨日，每月有仇恨周，每个人都必须参加活动，表达对老大哥无限的爱和对敌人刻骨的恨。敌人时常变化，但永远不缺。老大哥永远不变，也永远正确。
后来，主人公温斯顿违背纪律，与裘莉亚偷偷地相爱，并且重新学会了遗忘多年的禁词“我爱你”。
温斯顿和裘莉亚的犯罪行为因告发而被捕。在狱中，温斯顿受尽了折磨，肉体的痛苦，终于逼使他心甘情愿地相信：2加2可以等于4，也可以等于3，等于5，等于任何一个数，一切听老大哥如何定。老大哥做的，任何事都是正确的。老大哥不可置疑。老大哥万岁！
温斯顿的爱人裘莉亚也受到了折磨，她和温斯顿一样，最后都“战胜了自己”，彻底消灭了自己的思想，成了新人，都“热爱老大哥”了。空气中飘荡的流行歌曲是：“在遮荫的栗树下，我出卖了你，你出卖了我。”
这是一部让人战栗的小说。它的恐怖，不在于显示了令人恶心的暴力，而在于它揭示了我们不愿意看到的现实：人类走向深渊的道路，都是我们自己的选择。有人说，奥威尔是反对极权政治，要求自由。这没错。但是，如果仅仅如此理解他，那是低估了这位伟大的天才。我以为，奥威尔的不凡在于，他让我们明白，人间的地狱，都是我们自己创造的–人性中的怯懦、孱弱和自私，就是人间地狱最伟大的建筑师。
人都有追求美好社会的自由。每一个心中都有自己的乌托邦。但是，当人们选择通往乌托邦时，是否可以突破常识？是否可以将自己的命运交给超人？是否在追求自己的乌托邦时也允许他人心中存在乌托邦？这才是奥威尔所关注的。人的怯懦，使我们对实现理想缺乏信心，于是寻求帮助，寻求超人的统领，愿意将自己的自由与意志出让于强人超人。因为自私，我们总是不能容忍他人的乌托邦。最后，却以他人的苦难和自己的苦难来作为乌托邦的牺牲，让人间变成自己的地狱–
“一个人是怎样对另一个发挥权利的？”“通过使另一个人受苦。”
《一九八四》是小说。但它的意义远非小说所能涵盖。它在让我们喘不过气后，让我们明白简单的道理：一切建立在恐惧与谎言之上的东西，都是靠不住的；人间的美好，只能是参差不齐，而绝非整齐划一；凡是违背人伦常识的所谓理想，最后都是噩梦；任何形式的超人伟人，一旦没有了约束，同样都是恶魔。
来源：爱思想