2014年11月07日
我们刚刚结束了一场无意义的中期选举。关于如此莫测的未来，我们如此缺乏思考，可是花在上面的钱却从来没有这么多过。如果我们有一个认真的选举，那会讨论些什么呢？不如讨论一下我们如今面临的最大挑战：我们的工人、环境及制度的恢复力。
为什么这是最大的挑战？因为：世界变化很快。这个星球上最大的三种力量——市场、大自然和摩尔定律——都在同一时间风起云涌，速度非常之快。市场即全球化，它正将各个经济前所未有地紧密捆绑在一起，让我们的员工、投资者和市场变得更加相互依存，暴露在全球趋势的风险之中，没有什么围墙可以保护他们。
摩尔定律指出，芯片的速度和能力每两年就会翻一番。正如埃里克·布林约尔松（Erik Brynjolfsson）和安德鲁·麦卡菲（Andrew McAfee）在著作《第二次机器时代》（The Second Machine Age）中所说，软件、计算机和机器人的能力增长如此迅猛，它们正在取代大量传统的白领和蓝领工作，同时又派生出新的工作，而所有新工作都需要工人掌握更多技能。
在我们唯一的家园地球，人口增长导致大气含碳量快速增长，环境退化，森林遭到滥伐，使得大自然的生态系统更快地失去稳定性。
总之，我们同时处在三个“气候变化”之中：一个是数字，一个是生态，还有一个是地缘经济。这就是为什么一些强国正在遭受压力，弱国纷纷崩溃。这也让美国人感到焦虑，因为没有人能提供快速解决方案来缓解这种焦虑。他们是对的。唯一的解决办法涉及一些庞大、艰巨的东西，随着时间的推移，它们才可以被构建起来：有恢复力的基础设施、负担得起的医疗服务、更多的初创企业、以及终身都存在的学习新岗位技能的机会、吸引人才的移民政策、可持续的环境、可控的债务、可以适应新速度的治理机构。
你觉得这只是理论？真的吗？来看看一个国家的其中一方面：巴西的大自然。10月24日，路透社自圣保罗报道，“如果最近再不降雨，南美最大最富有的城市可能会在11月中旬耗尽水源。圣保罗，这个2000万人口的巴西大都市，正在遭受至少80年一遇的严重干旱，在经过异常干燥的一年之后，为这座城市供应水源的主要水库干涸了。”
什么意思？圣保罗快没水了？是的。
巴西人何塞·玛丽亚·卡多索·席尔瓦（JoséMaria Cardoso da Silva）是保护国际（Conservation International，简称CI）的高级顾问，他解释说：旱灾影响了塞拉达康达雷拉（Serra da Cantareira）流域的一片地区，那里80%的天然森林已遭破坏，在为圣保罗供水的人工水库中，有六座的水就来自这片地区。康达雷拉为圣保罗提供了的近一半的水。森林和湿地已被改建为农场、牧场和人工桉树林。所以，如今收集这些水的管道和水库虽然还在，但森林和流域的自然基础设施已经严重退化。干旱把所有这些问题都暴露出来。
“天然林像巨大的海绵，吸收了雨水，逐渐释放到河流里，”他说。“他们还可以保护河道，并通过减少沉积物和过滤污染物保持水质。在康达雷拉，森林的损失增加了侵蚀，造成水质下降，并改变了季节水流量，减少了在气候极端事件下，整个系统的恢复能力。”康达雷拉水系已经跌至其容量的12%以下。
可悲的是，在最近获得连任的巴西总统迪尔玛·罗塞夫（Dilma Rousseff）执政期间，森林滥伐现象增加了，但在巴西的选举中，这几乎不算是问题。不过，路透社援引巴西国家空间研究所（National Space Research Institute）知名气候科学家安东尼奥·诺布雷（Antonio Nobre）的话，称“热带雨林树木本来会释放的数十亿升水，全球变暖和亚马逊森林滥伐大幅减少了这些水量，改变了该地区的气候。‘亚马逊雨林释放出的水雾被称之为’飞河‘，它已经大幅减少，再加上别的因素，就造成了我们今天的这种惨状，’”诺布雷说。
保罗·戈尔丁（Paul Gilding）是澳大利亚环保专家，《大破坏》（The Great Disruption）一书的作者，他从巴西发来电邮，说该国并没有认真应对这个问题，“让我更加觉得，我们不会对大规模的全球问题作出回应，直到它们严重影响了经济。很难想象，还会有什么例子，比一个2000万人口的城市水源快要耗尽更加有说服力。然而，尽管威胁清楚易见，人们的反应主要却是：”我们希望会下雨。‘为什么要否认问题的存在？由于承认它意味着很多事情，我们心里明白，一旦最终停止否认，就没有回头路了。这将需要巴西勇敢地去面对，扭转森林砍伐的现象，而不是减缓砍伐速度，“并”需要让全国做好准备，应对气候变化带来的风险“。
当市场、大自然和摩尔定律中的变化发生得如此迅速的时候，机会和压力也比比皆是。有一天，我们将会就如何缓解、利用和适应它们进行选举，那将是一个让美国和美国人变得更强韧的选举。会有那么一天。
翻译：土土
文章来源：纽约时报中文网