时政小议（之六）
一个民主国家必须有一个比政府更广大的公民社会。现在，中国的公民社会尚未建立，但是，一个民间社会已经出现，并在日趋壮大和成熟。
1、民营经济和“三资”企业，论产值、营业额和利税已经超过国营经济，论资产和从业人员即将超过国营经济。这些民营经济、“三资”企业及其人员，除了一部分对政府和国有经济有较强的依附性以外，大部分属于民间社会。
2、实行市场经济以来，国内已有数以千万计的知识份子和工人、市民放弃或失掉公职，在经济方面，也在政治的某些方面，摆脱了政府和国有事业、企业单位的控制和约束，成为自由人或半自由人。虽然，在摆脱控制约束的同时也失去了政府的保护。不过，我国政府和国有事业、企业单位对其成员的保护功能较弱而约束功能很强。为摆脱很强的控制约束而丧失微弱的保护，是得大于失的。
3、全国农村无业可就的剩余劳动力约在1.5亿人左右，他们属于民间社会。海选村官的农村已达80％，乡镇选举也在逐步进行。农民对于乡村选举由漠不关心变得相当认真。乡、村官员为了拉票，不得不尊重农民，甚至有给选民出钱和许愿的。贿选当然不好，但是，由强制派官到民主选官，即使发生某些贿选现象，也是一种进步。这说明农民的公民意识和独立地位提高了。农村的公民社会开始出现了。
4、城市居民的公民意识也在增强。为维护公民权利而诉诸法律，诉诸舆论的人，越来越多了；而且有许多人坚持起诉、申诉、上访几年、十几年，百折不挠。
5、在民间社会，官方的语境和不适当的控制力日益缩小。除了在官方控制的会议和传媒上，言论自由的空间很小以外，在家庭论坛、街道论坛、餐厅论坛、列车论坛、公园和旅游点论坛、互联网论坛、，以至离退休干部的学习会上，言论自由相当充分。民间的信息、评论和民谣、顺口溜、段子相当发达。因为种种民间论坛像汪洋大海一样，民众中又无人告密，少数安全人员想管也管不过来。
6、社会精英中的民间参与活动也越来越多了。例如：民间修宪活动，民间议政活动，民间评法活动等等。
这种民间社会还不具备公民社会的条件，它们的主要缺陷是：第一，民间社会的多数成员尚未受到系统的公民教育，不懂或者不全懂公民应享的权利和应尽的义务，不懂或者不全懂怎样通过理性的、合法的渠道与手段去保障自己的权利和履行自己的义务。第二，没有民间的报纸、刊物、电台等大众传媒，去公开地、及时地、有效率地表达、交流、讨论、整合，提炼民间那些乱如纷丝的分散的意见和诉求。第三，政府还不允许公民社会组织化，没有代表和争取公民诉求与权利的组织，也无法通过这些组织去建立公民社会的规范和秩序。
明智的政府应该认识到，公民社会的建立和发育成熟，不仅对公民们是有利的，对政府也是有利的，它可以把十几亿分散的民众，分别组织在职业团体、学术团体、公益团体、消费团体和社区、村社之中，最后组成一个有组织、有规范、有秩序的公民社会，同民主的政府互相配合、互相促进。它可以分担政府独立难撑的沉重的任务与责任，例如：保障公民权利，促进公民守法和纳税，防疫，抗灾，扶贫，办学，以及社会公益事业，社会救济，维持社会治安，等等。
如果执政党对于公民社会的组织化还有顾虑，可以先实施中国宪法中规定的“言论、出版、集会、结社自由”，先让公民建立工会、农会、商会、同业公会，各种学会和社会公益团体；把开放党禁，放在今后去考虑。
政府和民间社会好比是两艘大船。如果背道而驰，就可能撞船，可能翻船。如果按照同一方向平行行驶，就能够密切配合，互相支持，共同驰向自由、富裕、文明的民主法治社会。
网路文摘284 Nov 7, 2003