春秋时期，政治无道，制度和道德越来越败坏。但是，各诸侯国仍有礼乐的遗留，不少君臣仍有一定的底线。借用孟子的话说，春秋无王道，彼善于此则有之。孔子周游列国，仍然受到一定的尊重，所见之君、所交之臣也都有值得肯定和交往的地方。
对于乱臣贼子、恶君强盗，孔子绝不会主动接近和交往，更不会帮助之。《庄子盗跖篇》黑孔子，说孔子主动拜访盗跖，试图劝恶从善，纯属小人之心度圣人之腹。假设孔子与盗跖同时，盗跖主动卑辞厚礼邀请，孔子也必不肯前往。阳货虽乱，尚不至于坏到驱人牛马、取人妇女、日杀不辜、肝人之肉那样的地步。孔子连阳货都不愿一见，何况盗跖。
《庄子盗跖篇》还说，孔子赞美盗贼具备三种美德，盗跖把孔子骂得落荒而逃之类，都是无知无畏的诬蔑。《庄子》中的盗跖骂孔丘，《大秦帝国》中的张仪骂孟子，都是无聊文人自欺欺人的梦淫。一是无缘，孔孟鄙恶盗贼，孟子轻蔑张仪，不会给它们相见的机会（假设孔子与盗跖同时）；二是无能，孔孟博学明辨，辩才无碍，要破斥盗跖张仪辈的妄言戏论，如汤泼雪。
别说孔孟，就是东海，反儒派想当面骂我，基本不可能，不敢也没机会，遑论骂得我落荒而逃或口吐鲜血。如果在朝廷或电视上，落荒而逃口吐鲜血的只能是它们。盖任何反儒的思想观点都是充满漏洞的妄言戏论，经不起批判经不起历史和现实的检验。歪理邪说只能蒙骗愚民小人，骗不了不惑的智者。
对黑恶之人物和势力不接近不交往更不帮助，尽量保持一定距离。这是历代圣贤的共同特点，也是孔子一贯做法。
卫国蒯聩蒯辄父子争位，当时孔子居卫，在位的是蒯辄，即卫出公。其弟子不知孔子是否赞成和帮助卫君蒯辄以子拒父的行为，子贡遂从侧面相问。孔子赞扬伯夷叔齐“礼让为国”，暗示对蒯聩蒯辄父子的不屑。子贡遂走出屋来说，老师不会帮助卫君。
孔子在卫国不得重用，想西往晋国见赵简子，到黄河边听说窦鸣犊、舜华被杀，临河叹息而返。赵简子杀害贤大夫，可见非善类，不宜见，不值得见。《史记孔子世家》记载：“孔子既不得用于卫，将西见赵简子。至于河，而闻窦鸣犊、舜华之死也，临河而叹曰：美哉水，洋洋乎，丘之不济此，命也夫。”
《汉书·刘辅传》：“谷永等上书曰：赵简子杀其大夫鸣犊，孔子临河而还。”张晏往曰：“简子欲分晋国，故先杀鸣犊，又聘孔子。孔子闻其死，至河而还也。”
孔子不居乱邦。《论语》载：“卫灵公问陈于孔子，孔子对曰：俎豆之事，则尝闻之矣，军旅之事，未之学也！明日遂行。”卫灵公问孔子有关军阵的问题，是准备开战，而且是不义之战，所以孔子不懂军事，第二天就离开卫国。这就是明哲保身。政治无道，危乱在即，赶紧离开。
有所不为，独善其身，与无道之朝廷和人物保持一定距离，是自尊自爱的表现，客观上也大大降低了暴君盗贼危害自身的概率和机会。圣贤不是谁想见就可以见到的。若是人品太坏，纵使权高位重势力大，也与圣贤无缘，与孔子无缘。
当然，不良人士如果知道尊贤礼贤，又有改邪归正的愿望，那又另当别论，那也可能打动圣贤之心。佛肸和公山弗扰，叛主而非叛君，乱臣而非贼子。他们先后恳召孔子，孔子开始也一度动心欲往，可见其磨而不磷、涅而不缁的道德自信，更可见其兴周道、行仁政和用世救世之心的迫切。“吾岂匏瓜也哉？焉能系而不食？”这句话清清楚楚地表明了这种迫切之情。
但孔子终于弗往，是出于对局势的明察，对佛肸和公山弗扰的明断。始而欲往，仁也；终于不往，智也。关于佛肸召请之事，《论语》记载：
“佛肸召，子欲往。子路曰：昔者由也闻诸夫子曰：亲于其身为不善者，君子不入也。佛肸以中牟畔，子之往也，如之何？子曰：然，有是言也。不曰坚乎？磨而不磷；不曰白乎？涅而不缁。吾岂匏瓜也哉，焉能系而不食？”（《阳货篇》）
佛肸是晋国大夫范中行的家臣，中牟城行政长官。公元前490年，晋国赵简子攻打范氏，包围中牟，佛肸抵抗。佛肸召请孔子，应在这时，事见《左传·哀公五年》。
注意子路引用的孔子这句话：“亲于其身为不善者，君子不入也。”亲身做坏事的人那里，君子是不去的。这就是与黑恶人物和势力保持距离。这样做，大大降低了被黑恶危害的风险。
孟子说：“可以死，可以不死，死伤勇。”可以不死的情况下，就应该明哲保身。危邦不入，乱邦不居，有所不为，潜龙勿用，无道则隐，天地闭贤人隐，独善其身，都是与黑恶保持距离的表现。这是道德的要求，也是智慧的选择。
《乾文言》说：“亢之为言也，知进而不知退，知存而不知亡，知得而不知丧。其唯圣人乎，知进退存亡而不失其正者，其唯圣人乎！”不入、不居、不为、勿用、则隐、独善就是知退。
天下无道、以身殉道的殉道，也包括隐退之意。孟子说：“天下有道，以道殉身；天下无道，以身殉道。”（《孟子·尽心上》）殉，殉葬，引申为服从之义。以身殉道，即朱熹所说“道屈则身在必退，以死相从而不离也。”
或问：孔子栖栖遑遑周游列国，知其不可而为之，他为什么不隐？答：《论语·微子》记载：“齐人归女乐，季桓子受之，三日不朝，孔子行。”这就是无道则隐。
孔子入朝任职，实行一系列新政。齐国担心鲁国强大后会造成威胁，为阻止孔子当政，便挑选齐国美女八十人馈赠给鲁定公。于是鲁定公终日宴乐，多日不上朝听政。年关大祭，也没有按礼制规定给孔子家送祭肉。于是孔子辞官而去。此事在《史记》中有详细记载：
齐人闻而惧，曰：“孔子为政必霸，霸则吾地近焉，我之为先并矣。”犁鉏曰：“请先尝沮之。”于是选齐国中女子好者八十人，皆衣文衣而舞康乐，文马三十驷，遗鲁君，陈女乐文马于鲁城南高门外。季桓子微服往观再三。将受。乃语鲁君为周道游。往观终日，怠于政事。子路曰：“夫子可以行矣。”孔子曰：“鲁今且郊、如致膰乎大夫，则吾犹可以止。”桓子卒受齐女乐，三日不听政，郊又不致膰俎于大夫，孔子遂行。（《孔子世家》）
《儒行》中描述了这样一种儒者：“儒有衣冠中，动作慎；其大让如慢，小让如伪，大则如威，小则如愧，其难进而易退也，粥粥若无能也。其容貌有如此者。”
为官前再三考虑，去官时唯恐不速，孔子辞官，就是“易退”。
2016-8-1
文章来源：北京之春